Японские макаки: снежные обезьяны в горячих источниках

Японские макаки — единственные в мире приматы, кроме человека, которые освоили жизнь в снегу. Пока зимой температура в горах Японии опускается до −15 °С, эти обезьяны спокойно сидят в природных горячих источниках, занимаются грумингом и воспитывают детёнышей. За эту привычку их прозвали «снежными обезьянами» — и фотографии, сделанные в парке Дзигокудани, облетели весь мир.

Кто такие японские макаки

Японский макак — примат из семейства мартышковых, обитающий исключительно на Японском архипелаге. Это самая северная из всех ныне живущих обезьян: ареал охватывает острова Хонсю, Сикоку и Кюсю, а также небольшой остров Якусима на юге страны. В научной классификации вид носит название Macaca fuscata.

Внешность у макак запоминающаяся: густая тёмно-серая шерсть с коричневатым отливом покрывает почти всё тело, тогда как морда, ладони и ягодицы лишены волосяного покрова и окрашены в ярко-красный цвет. Именно эта особенность делает их легко узнаваемыми среди других видов.

Где живут и чем питаются

Макаки осваивают самые разные типы леса — от субтропических зарослей побережья до высокогорных хвойных массивов, где снег не тает по несколько месяцев. Рацион зависит от сезона: летом это листья, ягоды, грибы и насекомые, осенью — желуди и плоды деревьев, зимой приходится раскапывать кору и корни растений, а при случае не отказываются от птичьих яиц и мелких беспозвоночных.

В 1972 году небольшая группа японских макак была завезена в штат Техас в рамках научного эксперимента. Потомки тех животных до сих пор живут в полудиких условиях на ранчо Лаймсто-Крик и стали предметом длительных наблюдений приматологов.

Горячие источники как способ выживания

На севере Японии зима длится до четырёх месяцев, а столбик термометра нередко опускается до −5…−15 °С. Макаки из парка Дзигокудани в префектуре Нагано давно приспособились согреваться в термальных ваннах — они погружаются в воду по грудь и могут проводить там несколько часов подряд.

Однако у этой привычки есть обратная сторона. Выйдя из воды, животные оказываются на морозе с мокрой шерстью и мёрзнут сильнее, чем если бы вовсе не купались. Со временем в стаях выработалось нечто похожее на систему дежурства: особи с сухой шерстью уходят добывать пищу и приносят её тем, кто остался греться в воде. Затем они меняются.

Социальная жизнь и общение

Японские макаки живут стаями от десяти до ста особей — как самцов, так и самок. Внутри группы действует чёткая иерархия: доминирующие самцы и самки имеют приоритет при кормлении и занятии мест у источника. Статус нередко передаётся по наследству — детёныш высокоранговой самки автоматически занимает высокое положение в социальной структуре.

Общаются макаки богатым набором звуков, мимики и жестов. Исследования показали, что в разных географических популяциях формируются свои «диалекты» — группы издают одни и те же сигналы с заметными акустическими различиями. Кроме того, макаки отлично плавают и ныряют, что нетипично для большинства обезьян. В воспитании детёнышей нередко участвуют самцы, что также выделяет этот вид среди родственных приматов.

Охранный статус и отношения с людьми

Вопреки распространённому заблуждению, японский макак не входит в список исчезающих видов. По оценке Международного союза охраны природы, он относится к категории «вызывающий наименьшие опасения» — численность популяции остаётся стабильной благодаря охраняемым территориям и законодательному запрету на охоту. Тем не менее в ряде районов животные конкурируют с сельским хозяйством: набеги на огороды и рисовые поля создают напряжённость между макаками и местными жителями.

Японских макак иногда содержат в неволе, и они входят в число наиболее дорогостоящих животных в частном содержании. Стоимость одного животного может достигать нескольких тысяч долларов, хотя содержание приматов дома требует специальных условий, разрешений и огромных временных затрат.

Парк Дзигокудани в префектуре Нагано — главное место наблюдения за снежными обезьянами. Ежегодно сюда приезжают десятки тысяч туристов, чтобы увидеть, как макаки нежатся в термальных ваннах на фоне заснеженных склонов. Съёмка здесь разрешена, и кадры из парка стали одними из самых узнаваемых в мировой wildlife-фотографии.

Интересный факт

В 1960-х годах приматолог Масао Кавай описал явление, которое назвал «докультурным поведением»: молодая самка по имени Имо из группы на острове Косима первой начала мыть сладкий картофель в море перед едой — и постепенно эта привычка распространилась по всей стае. Позже та же Имо придумала бросать горсть зёрен в воду, чтобы отделить их от песка: зёрна всплывали, а песок тонул. Учёные до сих пор считают этот случай одним из наиболее убедительных примеров культурной передачи навыков у нечеловекообразных приматов.