Как в Китае калечили ноги девочкам ради красоты

Последняя пара туфелек для бинтованных ног сошла с фабрики в Харбине в 1999 году. К тому времени в Китае оставались лишь очень пожилые женщины, которым в детстве ломали пальцы ног, чтобы стопа стала похожа на бутон лотоса. Обычай продержался почти тысячу лет, пережил несколько запретов и исчез только в середине XX века.

Легенда о танцовщице

Чаще всего начало обычая связывают с Ли Юем, последним правителем царства Южная Тан в X веке. По преданию, он попросил наложницу Яо Нян обмотать ноги полосами белого шёлка, чтобы ступни изогнулись полумесяцем, и она исполняла «танец лотоса» на кончиках пальцев. Придворные дамы стали ей подражать.

Учёные к этой красивой истории относятся осторожно. Историк Линь Вэйхун, например, считает, что обычай появился не раньше эпохи Сун. Первые надёжные письменные упоминания относятся к рубежу XI и XII веков, а самые ранние археологические свидетельства — к сунским гробницам XIII века. При Сун обычай закрепился среди знати, при монгольской династии Юань стал для китаянок знаком происхождения: монголки ноги не бинтовали. Самым жёстким он сделался в конце эпохи Мин, когда появился идеал стопы «в три цуня», а при Цин дошёл и до простых семей.

Как это делали

Начинали в раннем детстве, обычно между четырьмя и девятью годами, пока кости не окрепли, и предпочитали осень или зиму. Ноги отпаривали в горячем отваре трав, потом все пальцы, кроме большого, подгибали под подошву до перелома. Стопу туго обматывали длинной полосой ткани, сближая пятку с пальцами, чтобы свод выгнулся дугой.

Повязки регулярно снимали, промывали раны, подрезали ногти, чтобы те не врастали, и снова затягивали, каждый раз туже. Девочку заставляли ходить: под весом тела кости ломались и срастались в нужном положении. Весь процесс занимал около трёх лет. Самыми частыми осложнениями были инфекции и гангрена, и часть девочек от них умирала.

Самые маленькие ступни называли «золотыми лотосами», чуть крупнее — «серебряными», а всё, что больше, презрительно звали «железными лотосами».

Ходить на такой стопе можно было только мелкими осторожными шагами. С возрастом это аукалось: исследования пожилых женщин с бинтованными ногами показали, что они чаще падают и ломают кости.

Зачем это было нужно

Маленькая нога была пропуском к удачному браку. Жена, которая с трудом ходит и не работает в поле, показывала всем, что семья в состоянии её содержать. Конфуцианская мораль добавляла к этому скромность, целомудрие и покорность: жена с «лотосами» не уходила далеко от дома. Бедные семьи порой бинтовали ноги хотя бы старшей дочери, надеясь выдать её за состоятельного жениха.

Бинтовали дочерям ноги сами матери и бабушки. Отказаться значило оставить девочку без жениха.

Китай при этом не был однородным. Маньчжурки, чей народ правил страной при Цин, ноги не бинтовали, а чтобы походка выглядела такой же семенящей, носили туфли на высокой платформе посередине подошвы. Не бинтовали и женщины народа хакка. Маньчжурские императоры несколько раз пытались запретить обычай, указ 1664 года был самым решительным, но уже в 1668 году его отменили для китаянок и оставили в силе только для маньчжурок.

Красота, которую диктует культура

Менять тело ради принятого идеала красоты умели не только в Китае. Женщины народа айну на севере Японии наносили вокруг рта татуировку, похожую на улыбку. Подробнее об этом обычае — в материале Татуировка-улыбка женщин айну.

Как обычай исчез

Ещё в середине XIX века бинтование запретили на своих землях повстанцы-тайпины. В 1874 году в Сямэне миссионер Джон Макгоуэн призвал отказаться от обычая, и вокруг его призыва возникло «Общество небесной ноги». В 1883 году реформатор Кан Ювэй основал Общество освобождения ног. Императрица Цыси издала указ против обычая, но его быстро отменили. В 1912 году бинтование запретило правительство Китайской Республики, однако на деле запрет мало что изменил, особенно в деревнях. Члены обществ, появившихся после 1912 года, давали клятву не бинтовать дочерям ноги и не женить сыновей на девушках с «лотосами».

Окончательно с обычаем покончила Китайская Народная Республика после 1949 года, когда запрет стали проводить и в сельской местности. Уже к началу XXI века женщин с бинтованными ногами осталось совсем немного, и все они были очень пожилыми.

Туфельки-лотосы шили из хлопка или шёлка, часто с вышивкой, иногда на каблуке или на клиновидной подошве. Женщины делали их сами по деревянным колодкам, а шитью девочек учили с детства. Для ночи шили отдельные мягкие туфли. Когда в 1999 году харбинская фабрика сшила последнюю пару, оставшийся товар отдали в этнографический музей.