История унитаза: пять тысяч лет борьбы с нечистотами

Канализация появилась раньше алфавита. Первые туалеты со смывом — раньше книгопечатания. А слово «унитаз», которое сегодня кажется техническим термином, когда-то было просто названием испанской фабрики.

Первые туалеты: Месопотамия и долина Инда

Среди историков нет единого мнения о том, где именно появился первый туалет, — но большинство датировок сходятся на рубеже III тысячелетия до нашей эры. В Месопотамии археологи находили примитивные выгребные ямы, оборудованные сиденьями, уже около 3000 года до н.э. Чуть позже, в городе Мохенджо-Даро на берегу реки Инд, возникла система посложнее: уборные у внешних стен домов соединялись с уличными канавами, по которым нечистоты уходили за пределы городских кварталов. Сиденье представляло собой деревянную доску, уложенную на кирпичный ящик.

В запасниках Британского музея хранится предмет, который трудно с чем-то спутать, — резной трон-стульчак из гробницы в Уре, датируемый примерно 2600 годом до н.э. Его владелицей считается царица шумеров Шубад.

Египет: песок вместо воды

Раскопки в Телль-эль-Амарне — городе фараона Эхнатона, XIV век до н.э. — дали представление о том, как устраивались туалеты в состоятельных египетских домах. Канализации здесь не было: уборная размещалась позади ванной комнаты, стены белились известью, а вместо слива под известняковой плитой стоял кирпичный ящик с песком, который вычищали вручную.

В фиванских погребениях того же периода найден деревянный переносной туалет — по сути, табурет с отверстием, под который ставился глиняный горшок.

Китай: подлокотники и проточная вода

В провинции Хэнань при раскопках гробницы одного из правителей Западной Хань (206 год до н.э. — 24 год н.э.) обнаружили туалет с каменным сиденьем, подлокотниками и подведённой проточной водой. По конструктивному решению это один из самых ранних примеров туалета, приближенного к современному.

Рим: общественный туалет как место для разговоров

Cloaca Maxima — буквально «великая клоака» — начиналась как открытый канал для осушения болотистой почвы между холмами, а к VI веку до н.э. уже выполняла роль городского коллектора. Со временем её перекрыли сводами и включили в разветвлённую канализационную сеть. Часть конструкций сохранилась до сих пор.

Римляне посещали туалет так же, как ходили в термы, — без особой приватности. Мраморные сиденья стояли вдоль стен без перегородок, под ними текла вода, уносившая отходы. Заодно здесь обменивались новостями и обсуждали дела.

Отдельная деталь: знатным посетителям рабы заблаговременно прогревали сиденья, пересаживаясь с места на место.

Средневековье: горшки из окон и ходули

После распада Западной Римской империи инженерная культура в Европе откатилась назад на несколько столетий. Содержимое ночных горшков выплёскивали прямо на улицу из окон верхних этажей. В Лондоне городские власти в какой-то момент наняли людей, которые дежурили на улицах и предупреждали прохожих криком, когда замечали, что кто-то открывает окно с горшком.

Улицы в распутицу превращались в сплошное месиво. В ряде немецких городов горожане передвигались на ходулях — их так и называли «весенней обувью».

Ренессанс: законы, чертежи и скрытые стульчаки

В 1270 году Париж попытался навести порядок законодательно: под угрозой штрафа запретили выливать помои из верхних окон. Судя по тому, что запрет повторяли снова и снова на протяжении следующих веков, исполнялся он плохо.

Леонардо да Винчи в своих рукописях набросал проект туалета с системой смыва. До реализации дело не дошло.

Среди знати был популярен портативный вариант — банкетка с отверстием в сиденье и съёмным резервуаром внутри. Мебельщики научились делать такие стульчаки неотличимыми от обычных кресел.

Первый смывной туалет: 1596 год

В 1596 году придворный поэт и крёстный сын королевы Елизаветы I сэр Джон Харрингтон установил в Ричмондском дворце устройство, которое он сам назвал «Ajax» — ночная ваза, смываемая водой из подключённого бачка. Королева пользовалась им регулярно. Харрингтон описал конструкцию в памфлете, который был воспринят современниками скорее как сатира, чем как технический трактат, и широкого распространения изобретение не получило.

Горшок как часть придворного этикета

Людовик XIV вёл приёмы, сидя на специальном кресле с отверстием, — это не считалось неприличным. Екатерина Медичи, по некоторым свидетельствам, поступала так же. При версальском дворе туалетный этикет был проработан не хуже церемонии утреннего облачения короля.

На балах слуга с горшком был таким же обязательным атрибутом, как лакей с подносом.

От часовщика — к современному унитазу

В 1775 году лондонский часовщик Александр Каммингс получил первый патент на туалет со сливным механизмом — с S-образным изгибом трубы, удерживающим воду и перекрывающим запах из канализации. Этот принцип, гидрозатвор, используется в унитазах до сих пор.

Эпидемии холеры в 1830-х годах сделали то, чего не смогли сделать ни законы, ни инженеры: заставили европейские города в срочном порядке строить централизованные канализационные системы. Лондон начал масштабную перестройку сети в 1858 году — после «Великого зловония», когда жара и загрязнённая Темза сделали работу парламента в прибрежных зданиях физически невозможной.

Unitas и рождение слова «унитаз»

Массовое производство фаянсовых унитазов запустила в 1909 году испанская компания Unitas. Название фирмы — от латинского «единство» — со временем стало нарицательным в русском языке. В других европейских языках прижились иные обозначения, но в России слово прижилось настолько, что его происхождение давно забыто.

Патент Каммингса 1775 года, S-изгиб трубы, гидрозатвор — всё это осталось в конструкции без принципиальных изменений. Фаянс сменился фарфором, рычаг — кнопкой, но механика смыва узнаётся.