Сан Педро де Атакама

Сухие и горячие ветры со средней температурой в 25 градусов Цельсия делают Атакаму самым сухим местом на Земле - область получает менее 1 мм осадков в год. НАСА использует окружающую пустыню для тестирования космических кораблей и марсоходов, поскольку условия здесь максимально соответствуют Красной планете. Пустыня заполнена широкими дюнами, соляными плато и каньонами, занимающими площадь в 41000 квадратных миль. Чистый воздух и ясные небеса также привлекают в Атакаму многочисленных астрономов. Расположенный неподалеку город Сан Педро де Атакама обеспечивает жилье и удобства для туристов, но посетителям лучше не пить там водопроводную воду. Вода содержит опасные уровни мышьяка, к которому у местных жителей выработалась вековая устойчивость. Для туристов же такие уровни могут оказаться смертельными. В области также обитают кровососущие паразиты, распространяющие всевозможные болезни. Решившимся отправиться в поход лучше всего избегать боливийской границы, где со времен войны еще сохранилось множество противотанковых мин. В эти дни никто уже не может определить их точного местоположения, так что лучше всего нанимать гида из местных. Пустыня Атакама входит в список самых экстремальных расположений на Земле.