10 крупнейших озёр планеты

На некоторых озёрах горизонт выглядит как морской, а волны во время шторма достигают нескольких метров. Десятка крупнейших водоёмов планеты — от африканских рифтовых котловин до Каспия, который формально озеро, но по размерам больше иных морей.

10 место: озеро Ньяса

Ньяса — одно из трёх великих озёр Восточно-Африканской рифтовой системы, лежащее на стыке Малави, Мозамбика и Танзании. В Малави его называют озером Малави, в Танзании — Ньяса, и этот спор об имени имеет не только географическое, но и политическое измерение.

Котловина уходит вглубь на 706 метров — больше, чем высота многих европейских горных вершин. Площадь водной поверхности составляет около 29 600 км². Берега на севере скалистые и обрывистые, южная часть положе, с широкими прибрежными равнинами.

Ньяса держит мировой рекорд по числу видов рыб в одном пресноводном водоёме — более 800 видов, из которых подавляющее большинство нигде больше не встречается. Особенно богато представлены цихлиды: их здесь несколько сотен видов, и эволюционисты изучают озеро как живую модель видообразования.

В непогоду вода поднимается волнами метра в два-три. Местные рыбаки выходят на воду в дневные часы и стараются вернуться до захода — именно тогда штормит чаще всего.

9 место: Большое Медвежье озеро

Крупнейшее озеро Канады расположено в Северо-Западных территориях, почти точно на Полярном круге. Около восьми-девяти месяцев в году оно покрыто льдом — судоходный сезон здесь короче, чем во многих арктических проливах.

Площадь — около 31 153 км², максимальная глубина достигает 446 метров. Сток идёт через Большую Медвежью реку в систему Маккензи и далее в Северный Ледовитый океан.

На берегах почти нет постоянных поселений. Ближайший крупный населённый пункт — Форт-Франклин (Дэлайн), небольшой посёлок коренных народов денэ. Именно здесь в 1930-х годах добывали уран для первых американских ядерных разработок — и последствия этого до сих пор обсуждаются местным сообществом.

8 место: Байкал

Байкал глубже всех озёр планеты — максимальная измеренная глубина 1642 метра. В его котловине сосредоточено около 23% всех мировых запасов поверхностных пресных вод. Цифры звучат абстрактно, пока не осознаёшь: если вдруг исчезнут все остальные пресноводные озёра Земли, Байкала хватит человечеству примерно на сорок лет.

Озеро протянулось на 636 км с юго-запада на северо-восток, ширина варьируется от 25 до 80 км. Площадь поверхности — 31 722 км². Местные жители называют его морем, и это не преувеличение: волны здесь достигают четырёх-пяти метров, а видимость берегов с открытой воды бывает нулевой.

Прозрачность воды в спокойную погоду достигает 40 метров — это один из самых высоких показателей для пресноводных водоёмов. Обеспечивает её не только чистота притоков, но и рачок эпишура: крошечный рачок-эндемик, который фильтрует воду и составляет до 90% биомассы зоопланктона.

Ольхон — крупнейший остров Байкала, около 730 км² степей, сосновых лесов и обрывистых мысов. Западный берег острова обрывается скалами прямо в воду, восточный переходит в песчаные дюны.

Ледостав длится с января по май. Лёд на Байкале прозрачный — особенно в марте, когда он ещё чистый и в нём видны трещины, пузыри и нерпы под поверхностью. Байкальская нерпа — единственный в мире пресноводный тюлень, и как она попала в закрытый сибирский водоём, исследователи до конца не выяснили.

7 место: озеро Танганьика

По глубине Танганьика уступает только Байкалу — максимум 1470 метров. Озеро вытянуто вдоль рифтового разлома на 650 км при ширине 40–80 км, площадь поверхности около 34 000 км². На его берегах сходятся четыре государства: ДР Конго, Танзания, Замбия и Бурунди.

Западные берега во многих местах обрывистые, с высокими уступами прямо над водой. Восточные — более пологие, с рыбацкими деревнями и портами. Вдоль берега работает паромное сообщение — для многих прибрежных районов это единственный регулярный транспорт.

Рыболовство здесь — не промысел, а основа питания. Капента, небольшая сардиноподобная рыба, составляет значительную часть рациона населения всего региона. Её сушат прямо на берегу и развозят вглубь континента.

Танганьику называют «эволюционной лабораторией» — и не без оснований. Более 350 видов цихлид, обитающих здесь, не встречаются больше нигде. Причина такого разнообразия — возраст водоёма (около 9–12 миллионов лет) и длительная изоляция.

Ниже 200 метров жизни почти нет: глубинные слои лишены кислорода и фактически мертвы. Вся биологическая активность сосредоточена в верхней зоне и прибрежной полосе.

Поверхностная вода прогревается до 24–28°C круглый год — разница между сезонами небольшая. Европейская наука впервые описала озеро в 1858 году: его достигли британские путешественники Ричард Бёртон и Джон Спик во время экспедиции в поисках истоков Нила.

6 место: Аральское море

В 1960 году Аральское море было четвёртым по площади озером планеты — около 68 000 км². Сегодня от него осталось несколько разобщённых водоёмов суммарной площадью около 8 000–10 000 км², в зависимости от года и сезона.

Причина — масштабный забор воды из Амударьи и Сырдарьи для орошения хлопковых полей. Советские ирригационные проекты начались в 1950-х и к 1980-м годам сократили речной приток практически до нуля. Озеро начало усыхать со скоростью, которой не ожидал никто из плановиков.

На обнажившемся дне накопились соли, пестициды и промышленные загрязнения десятилетий. Ветер поднимает их и разносит на сотни километров — токсичные пыльные бури фиксируются по всему региону, а уровень респираторных заболеваний среди местного населения остаётся одним из самых высоких в Центральной Азии.

Северная часть — Малый Арал в Казахстане — частично восстанавливается. В 2005 году была построена Кокаральская плотина, отделившая его от высыхающего Большого Арала. Уровень воды поднялся примерно на четыре метра, солёность снизилась, рыба вернулась.

Южная часть — Большой Арал на стыке Казахстана и Узбекистана — продолжает усыхать. Бывший остров Возрождения в 2001–2002 годах соединился с материком: туда можно дойти пешком по дну бывшего моря.

Снимки 1989 и 2003 годов показывают, как за полтора десятилетия сократилась площадь:

Снимок 2008 года:

Идеи переброски воды из сибирских рек обсуждались ещё в советское время и периодически возникают снова — но упираются в стоимость, экологические риски и отсутствие согласия между государствами региона.

5 место: озеро Мичиган

Мичиган — единственное из пяти Великих озёр, полностью находящееся в пределах США. Его площадь 57 750 км², длина около 500 км, максимальная глубина 281 метр.

С Гуроном озеро соединяет пролив Макинак, и гидрологически их нередко рассматривают как единую систему: уровень воды в обоих водоёмах одинаковый, а обмен между ними свободный. Если считать их одним водоёмом, это будет крупнейшее пресноводное озеро планеты по площади — больше Верхнего.

Зимой прибрежные участки замерзают, а на открытой воде образуются льдины. Ветер с севера разгоняет волну до трёх-четырёх метров — и тогда набережные Чикаго заливает.

На берегах расположены Чикаго, Милуоки, Грин-Бей, Гэри. Название восходит к слову языка оджибве — примерно «большая вода» или «большое озеро». Французские исследователи нанесли его на карты в XVII веке — первым из европейцев озеро описал Жан Николе в 1634 году.

4 место: озеро Гурон

Гурон — второе по площади Великое озеро и одно из самых изрезанных по береговой линии: заливы, полуострова, архипелаги создают сложную географию, где по-настоящему теряешь ощущение масштаба. Площадь около 59 600 км², максимальная глубина — около 229 метров.

Озеро делится между США (штат Мичиган) и Канадой (провинция Онтарио). Название дали французские миссионеры XVII века — по имени народа гуронов, живших на его берегах.

На Гуроне находится остров Манитулин — крупнейший в мире остров, расположенный внутри пресноводного озера. Его площадь около 2 766 км², и на самом Манитулине есть собственные озёра, а в некоторых из них — свои острова. Получается трёхуровневая вложенность: озеро — остров — озеро на острове — остров в том озере.

3 место: озеро Виктория

Виктория — крупнейшее озеро Африки и второй по площади пресноводный водоём планеты после Верхнего. Его площадь около 68 870 км². При этом оно сравнительно мелкое — максимальная глубина около 83 метров, средняя всего 40.

Озеро лежит на высоте 1 133 метра над уровнем моря и делится между Угандой, Танзанией и Кенией. Большую часть воды оно получает напрямую из осадков — реки дают сравнительно небольшой приток. Вытекает из него Виктория-Нил, впадающий в озеро Кьога и далее в Альберт.

Британский исследователь Джон Хэннинг Спик достиг озера в 1858 году и назвал его в честь королевы Виктории. Местные народы знали водоём под разными именами — в том числе Ньянза, «большая вода» на языке банту.

На берегах живут десятки миллионов человек. Рыболовство на Виктории — один из главных источников белка для населения трёх стран. В 1950-х годах сюда завезли нильского окуня: хищник уничтожил сотни местных видов рыб, и сейчас учёные до сих пор оценивают масштабы этой экологической катастрофы.

Крупные порты — Энтеббе, Мванза, Кисуму — связаны регулярным паромным сообщением. В 1996 году паром «Букоба» затонул во время шторма с более чем 800 людьми на борту — одна из крупнейших озёрных катастроф в истории.

2 место: озеро Верхнее

Верхнее — крупнейшее по площади пресноводное озеро планеты: около 82 100 км². По этому показателю оно обходит Виктории, Гурон и Байкал вместе взятые — хотя по объёму воды уступает Байкалу.

Озеро расположено на границе Канады (провинция Онтарио) и США (штаты Миннесота, Висконсин и Мичиган). Максимальная глубина — 406 метров. Котловина сформировалась в результате ледниковой эрозии: ледник выпахал породу на глубину до нескольких сотен метров.

Северный берег — это гранитные скалы, хвойный лес вплотную к воде и почти полное отсутствие дорог. Южный — песчаные пляжи и небольшие портовые города. Зимой на открытой воде формируются волны в четыре-пять метров, и шторма здесь известны с давних пор: только в одном 1905 году потонуло несколько крупных грузовых судов.

Уровень воды регулируется совместной американо-канадской комиссией. Сезонный перепад уровня достаточно заметен, чтобы обнажать береговые отмели и менять вид бухт.

1 место: Каспийское море

Каспий — крупнейший замкнутый водоём Земли, и споры о том, считать ли его озером или морем, не утихают до сих пор. По солёности и происхождению — озеро, остаток древнего океана Тетис. По площади 371 000 км² и по тому, как выглядит с берега, — вполне море.

Водоём протянулся примерно на 1 200 км с севера на юг и делится между пятью государствами: Россией, Казахстаном, Туркменистаном, Ираном и Азербайджаном. Правовой статус Каспия долгие годы оставался предметом споров — Конвенцию о правовом статусе пяти прибрежных государств подписали только в 2018 году.

Солёность резко меняется по районам. В Северном Каспии, куда впадает Волга, вода почти пресная — около 0,3 промилле. В Южном Каспии достигает 13 промилле. Северный мелководен и промерзает зимой, Южный — глубокий, максимальная глубина здесь около 1 025 метров.

Береговая линия около 7 000 км. Восток — пустынные берега Туркменистана и Казахстана с солончаками. Запад — Апшеронский полуостров с Баку и нефтяной инфраструктурой, работающей здесь ещё с XIX века.

Каспийский тюлень — единственный морской млекопитающий, живущий здесь. Его популяция за последнее столетие сократилась с нескольких миллионов до примерно 100 000 особей.

Уровень Каспия не стабилен: в XX веке он менялся на несколько метров в обе стороны под влиянием климата и водозабора. С начала 1990-х до 1995 года уровень поднялся примерно на 2,5 метра и затопил прибрежные районы. С середины 2000-х снова начал снижаться.

Объём воды в Каспии — около 78 200 км³. В продолжение темы — красивейшие озёра Шотландии.