Что наука знает о натуральных блондинах

Натуральных блондинов среди взрослых европейцев и североамериканцев, по оценке социолога Кристи Дэвиса, около 5%. Остальной мир светлых волос почти не знает — за одним неожиданным исключением на островах Тихого океана, где у темнокожих детей вырастают соломенные кудри. Разбираемся, откуда взялся этот признак, почему он с годами тускнеет и откуда пошли слухи о скором исчезновении блондинов.

Два пигмента и десяток оттенков

Цвет волос задают два вида меланина. Эумеланин даёт чёрные и коричневые тона, феомеланин — жёлтые и рыжеватые. У блондина эумеланина в волосе мало, и чем его меньше, тем ближе прядь к белому. Если при этом заметна доля феомеланина, получается тёплый золотистый тон, если нет — холодный пепельный.

В русском языке для этих градаций накопилось много слов. Белобрысыми называют почти белые волосы без оттенка, льняными — белые с лёгкой желтизной или серостью. Платиновые отливают холодным серебром, золотистые светло-жёлтые. Пепельный и пшеничный — это светло-русые волосы с серым или жёлтым тоном. Ярко-жёлтый цвет в обиходе давно зовут пергидрольным, по названию перекиси, которой его добиваются.

С русым сложнее всего. Серовато-коричневые волосы в Швеции сочтут тёмными, а в Италии — светлыми: граница блондинистости зависит от того, кто стоит рядом.

Север Европы и гипотеза Питера Фроста

Светлые волосы встречаются у разных народов, но гуще всего они сосредоточены на севере и востоке Европы. Здесь же самая большая пестрота: волосы от почти белых до каштановых, глаза от голубых и серых до карих. Для человечества в целом это редкость — у большинства народов и волосы, и глаза тёмные.

Канадский антрополог Питер Фрост, работавший тогда в Сент-Эндрюсском университете, в 2006 году опубликовал в журнале Evolution and Human Behavior статью о том, откуда такое разнообразие. Его версия — половой отбор. В конце последнего ледникового периода север Европы был открытой тундрой. Мужчины охотились на стада крупных травоядных, уходили далеко и часто гибли, женщинам же собирать здесь было почти нечего. Мужчин не хватало, и, по мысли Фроста, выигрывали женщины с редкими, бросающимися в глаза признаками — светлыми волосами, голубыми или зелёными глазами.

Гипотеза красивая, но доказательств у неё мало. Скептики сразу напомнили, что светлые волосы бывают и у мужчин, то есть признак никак не привязан к полу. Другое объяснение связывает посветление с нехваткой солнца: на севере светлая кожа лучше вырабатывает витамин D, а волосы светлели заодно. Скорее всего, сработало несколько причин сразу.

Сам признак старше, чем можно подумать. Самая древняя находка с вариантом гена KITLG, который связан со светлыми волосами у европейцев, — останки возрастом около 17 тысяч лет со стоянки Афонтова Гора в Сибири.

Блондины с тёмной кожей

Светлые волосы привыкли связывать с бледной кожей. Для Европы это верно, но на островах Меланезии живут люди с очень тёмной кожей и соломенными или почти белыми волосами. Это не альбинизм: кожа и глаза у них пигментированы нормально.

У жителей Соломоновых островов причину нашли генетики. Светлые волосы здесь даёт замена одной аминокислоты в белке TYRP1. Этот вариант гена несёт около 26% местных жителей, а за пределами Океании его нет. С европейскими «генами блондинов» он ничего общего не имеет: один и тот же внешний признак возник у двух далёких друг от друга народов независимо и разными путями.

Светлые волосы бывают и у аборигенов Австралии, особенно у детей, — с возрастом они обычно темнеют. При альбинизме всё устроено иначе: меланин не вырабатывается почти нигде, отсюда бледная кожа и светлые глаза. Чем он отличается от обычного блондинизма, подробно разобрано в статье об альбинизме у людей и животных.

Почему дети-блондины темнеют

Светловолосых детей намного больше, чем светловолосых взрослых. Так и в Европе, и в Океании. Наблюдение старое: ещё Диодор Сицилийский писал, что у галлов дети рождаются с сероватыми волосами, а потом те меняют цвет на родительский.

Причина в меланоцитах — клетках, которые вырабатывают пигмент. С возрастом, особенно в подростковые годы, они работают активнее, и волосы постепенно темнеют. У одних это заканчивается русым или каштановым, у других волосы так и остаются светлыми на всю жизнь.

Исчезнут ли блондины

Осенью 2002 года британские газеты, а следом американские телеканалы, сообщили: по данным Всемирной организации здравоохранения, натуральные блондины вымрут за двести лет, и последний родится в Финляндии в 2202 году. 1 октября ВОЗ ответила, что никогда не изучала цвет волос, такого доклада не выпускала и не знает, откуда взялась новость.

Сам сюжет гораздо старше. Газеты пугали исчезновением блондинок ещё в 1865 году, в 1906-м отводили им шестьсот лет, в 1960-х обещали, что светловолосые шведы переведутся к 2100-му.

Ошибка в рассуждении одна и та же. Ген светлых волос рецессивный, и кажется, что «сильный» тёмный рано или поздно его вытеснит. Но рецессивный вариант никуда не девается, он просто прячется у носителей с тёмными волосами и снова проявляется, когда встречаются два носителя. Частота такого варианта в популяции меняется, только если отбор действует против него, а светлые волосы выживанию не мешают.

Блондины из флакона

Осветлять волосы пытались задолго до химии. Римлянки в эпоху Империи втирали в волосы раствор золы от сожжённых орехов и растений, волосы от этого выпадали, и в ход шли парики из волос пленниц. В XVI веке итальянская мода на светлые и рыжие волосы дошла до Испании.

Перекись водорода пришла в парикмахерское дело в XIX веке, и к концу столетия ею уже вовсю снимали пигмент с волос. Первые результаты были далеки от платины: волосы получались жёлтыми или жёлто-оранжевыми и становились очень сухими. Перекись и сейчас остаётся основой большинства осветлителей, только её действие научились смягчать.

Платиновый блонд как массовая мода пришёл из Голливуда начала 1930-х. Моду закрепил фильм «Платиновая блондинка» (1931) с Джин Харлоу в главной роли. Харлоу от природы была пепельной блондинкой и уверяла, что не красится. Однако, по свидетельствам, свой цвет она поддерживала еженедельной смесью нашатыря, хлорного отбеливателя и мыльной стружки, и волосы от неё сильно портились.

Несколько фактов напоследок

• Светлые кожа и волосы хуже защищают от ультрафиолета: меланин поглощает излучение, и чем его меньше, тем быстрее человек обгорает.
• Долгое голодание и тяжёлая нехватка белка могут обесцвечивать тёмные волосы — это один из признаков белковой недостаточности, а не смена природного цвета.

Самая известная блондинка XX века, Мэрилин Монро, родилась Нормой Джин Мортенсон с жёсткими вьющимися каштановыми волосами. Модельное агентство потребовало их выпрямить и осветлить — сначала до золотистого, позже до платинового — ещё до того, как в 1946 году её пригласили на кинопробы в «XX век Фокс».