Базилика, которую основал сам святой Амвросий

Миланский епископ Амвросий заложил эту церковь в 379 году, а через восемнадцать лет сам лёг в её землю. С тех пор храм перестраивали романские мастера, Браманте и реставраторы XIX века, его бомбили в 1943-м, но план, заданный в IV веке, читается до сих пор.

Церковь мучеников

Амвросий построил базилику в 379–386 годах рядом с кладбищем, где хоронили христиан, казнённых во время римских гонений. Поэтому первое её название — Basilica Martyrum, базилика мучеников. Ранняя церковь была трёхнефной, с тремя апсидами, без трансепта и с портиком перед входом.

В 397 году Амвросия похоронили здесь же, и церковь стала носить его имя. В крипте под главным алтарём лежат его останки вместе с мощами мучеников Гервасия и Протасия. В IX веке архиепископ Ангильберт II поместил их в один порфировый саркофаг.

Романская перестройка

Нынешний облик храм получил в 1088–1099 годах при архиепископе Ансельмо III да Ро. Строители сохранили раннехристианскую схему — три апсиды, никакого трансепта, двор перед фасадом, — но здание возвели заново, а нервюрные своды над нефом появились уже около 1140 года. В ту же перестройку конца XI века построили большой атриум: портики с трёх сторон, четвёртая — притвор самой базилики. Двор перед храмом когда-то предназначался для оглашенных, но ещё с начала XI века здесь собирались горожане.

У базилики две колокольни, и они не ровесницы. Справа — низкая башня Монахов IX века, слева — башня Каноников, достроенная в 1144 году; два верхних яруса ей надстроили в конце XIX века. Названия напоминают, что при базилике жили две общины — монахи и каноники. В 1196 году обрушился восьмигранный купол над алтарём, его пришлось возводить заново.

Под этим куполом стоит киворий на четырёх античных порфировых колоннах, его лепной полихромный декор относят к X веку. Под киворием — главное сокровище базилики, золотой алтарь мастера Вольвиния IX века. Он обшит пластинами из золота и позолоченного серебра: лицевая сторона рассказывает о жизни Христа, тыльная — о жизни святого Амвросия. В конхе апсиды — мозаика со Спасителем между Гервасием и Протасием. Её не раз переделывали, а в августе 1943 года она сильно пострадала вместе со сводом.

Центральный неф разделён на четыре квадратных пролёта под крестовыми сводами, над боковыми нефами идут галереи-матронеи. В третьем пролёте стоит кафедра XII века, а под ней — раннехристианский саркофаг конца IV века, который называют саркофагом Стилихона. Название условное: римский полководец Стилихон погиб в 408 году в Равенне, где он похоронен, неизвестно.

Браманте, цистерцианцы и университет

В 1492 году монахи поручили Донато Браманте новое здание для каноников. Его портик строили с 1492 по 1499 год, после бомбёжек Второй мировой его пришлось восстанавливать. В 1497 году бенедиктинцев сменили цистерцианцы, и Браманте же спроектировал для монастыря клуатры. Сейчас в этих дворах — миланский кампус Католического университета Святого Сердца. Его основал в 1921 году монах-францисканец и врач Агостино Джемелли, а в монастырь Сант-Амброджо университет переехал в 1930-м.

Таким, каким храм выглядит сегодня, его во многом сделали реставрации 1859–1890 годов. Потом пришёл август 1943 года: союзная бомбёжка сильно разрушила базилику, больше всего апсиду. Восстанавливал её архитектор Фердинандо Реджори, работы закончили в 1950-х.

Капелла Сан-Витторе и колонна дьявола

Из седьмой капеллы можно пройти в Сан-Витторе-ин-Чель-д’Оро — «Святого Виктора в золотом небе». Это зал IV века, когда-то стоявший отдельно, а мозаики в его куполе относятся к V веку. Среди них — один из самых ранних портретов святого Амвросия.

С базиликой связано несколько городских преданий. Рядом с церковью стоит белая мраморная колонна с двумя отверстиями: по легенде, их оставили рога дьявола. В базилике хранится и бронзовый змей, которого называют змеем Моисея; его подарил Милану византийский император Василий II в 1007 году. Сант-Амброджо — одна из старейших церквей города: Миланский собор начали строить больше чем через тысячу лет, в 1386 году. Того же времени и базилика Сан-Лоренцо-Маджоре: её стены тоже относят к концу IV века.

В стены атриума вмурованы обломки старых каменных плит с латинскими надписями. Буквы на одной из них ещё читаются, хотя строки обрываются вместе с камнем.