Как американская акция 1970 года стала Днём Земли

22 апреля 1970 года на улицы американских городов, в парки и университетские аудитории вышли около двадцати миллионов человек — каждый десятый житель США. Они требовали чистого воздуха и воды, и через несколько месяцев в стране появилось федеральное агентство по охране окружающей среды. С тех пор 22 апреля — День Земли.

Сенатор, студент и среда посреди семестра

Идея принадлежала сенатору от Висконсина Гейлорду Нельсону. Он предложил провести по всей стране «учебный день» об экологии по образцу студенческих антивоенных собраний, а координатором позвал молодого активиста Дениса Хейса. У Хейса в итоге работали 85 человек, но главную работу сделали тысячи университетов, школ и городских общин.

Дату выбирали прагматично. Нельсону нужна была неделя без экзаменов, весенних каникул и крупных религиозных праздников, и он остановился на среде, 22 апреля: в середине недели студенты точно оказывались на занятиях.

Результат оказался политическим. В том же 1970 году в США создали Агентство по охране окружающей среды и приняли новую редакцию закона о чистом воздухе, через два года — закон о чистой воде.

От американской акции к мировому празднику

Двадцать лет праздник оставался в основном американским. В 1990 году организаторы вывели его за пределы США, и в акциях участвовали около двухсот миллионов человек в 141 стране. В 2009 году Генеральная Ассамблея ООН объявила 22 апреля Международным днём Матери-Земли.

В 2016 году дату использовали для подписания Парижского соглашения по климату. В Нью-Йорке его в один день подписали 175 сторон — рекордное число подписей в первый же день для международного договора.

Есть и второй День Земли, весенний: его отмечают в день мартовского равноденствия. Эту традицию предложил в 1969 году активист Джон Макконнелл, и её поддержал тогдашний генеральный секретарь ООН У Тан.

Телефоны и туалеты

В апреле 2010 года, к сороковому Дню Земли, Институт воды, окружающей среды и здоровья Университета ООН опубликовал цифры, которые потом цитировали годами. В Индии было около 545 миллионов мобильных телефонов, а доступ к нормальной канализации имели примерно 366 миллионов человек, 31% населения. Мобильная связь пришла в страну быстрее, чем туалет.

Авторы доклада подсчитали, что туалет с работой и материалами обходится примерно в триста долларов. Для сравнения там же приведена другая цифра: грязная вода и антисанитария ежегодно убивают в мире полтора миллиона детей.

Что можно сделать самому

Глобальные договоры подписывают правительства, но День Земли задумывался как праздник обычных людей. Начать можно с мусора.

Самое простое:

• оставлять после себя как можно меньше отходов;
• реже брать товары в пластиковой упаковке, а купленную — сдавать на сортировку;
• забирать мусор с собой после пикника или похода.

Как далеко можно зайти в сортировке, показывает японский городок Камикацу, где отходы делят на 45 категорий.

И привычки, которые требуют чуть больше усилий:

• покупать продукты у местных фермеров;
• носить с собой многоразовую сумку вместо пакетов;
• ходить пешком или ездить на велосипеде, когда это возможно;
• экономить воду и электричество.

С фермерскими продуктами часто путают органические продукты — у них своя маркировка, и её стоит научиться распознавать.

День Земли сегодня

Девиз 2025 и 2026 годов — «Наша сила, наша планета». Организаторы из EARTHDAY.ORG говорят, что в 2026 году акции прошли более чем в 180 странах, а на карте мероприятий зарегистрировали свыше 13 тысяч событий — почти вдвое больше, чем годом раньше. Волонтёры в Сан-Паулу за эти дни вывезли с улиц почти 150 тонн мусора.