Египетский синий: Воссоздание пигмента возрастом 5000 лет

Древние египтяне были не только архитекторами, но и мастерами ранней синтетической химии. Примерно 5000 лет назад они создали первый в мире синтетический пигмент — египетский синий. Его оттенки варьируются от насыщенного синего до серого и зеленоватого. 

Применение в древности

Египетским синим украшали деревянные и каменные изделия, амулеты и бусы. Этот пигмент ценился настолько высоко, что его обменивали на драгоценные камни, такие как бирюза и лазурит. Позже технику изготовления египетского синего переняли римляне, и она использовалась вплоть до падения Римской империи. После этого знание рецепта было утеряно. Этот цвет также назывался лазуритом, и считался божественным.

Современное научное исследование

Сегодня ученые снова проявляют интерес к этому пигменту, не только для целей сохранения древних артефактов, но и из-за его необычных физических свойств. Египетский синий излучает ближний инфракрасный свет, невидимый человеческому глазу. Это делает его перспективным материалом для технологий, таких как обнаружение отпечатков пальцев и защита от подделок.

Попытка воссоздания

Исследователи из Университета штата Вашингтон провели эксперименты с возможными древними ингредиентами: диоксидом кремния, медью, кальцием и карбонатом натрия. Они составили 12 различных рецептов пигмента.

Смеси нагревали при температуре около 1000 °C в течение до 11 часов. После охлаждения полученный твердый материал измельчался в порошок, чтобы получить готовый пигмент. Затем его сравнивали с древним оригиналом с помощью рентгеновской дифракции, электронной микроскопии, спектроскопии Рамана и нано-КТ.

Результаты анализа

Учёные обнаружили, что египетский синий не является однородным веществом, а представляет собой многокомпонентную смесь. Конечный цвет зависит от исходных материалов, размера частиц, времени нагрева и скорости охлаждения. Крупные частицы и длительный нагрев при медленном охлаждении давали насыщенный синий цвет, а мелкие частицы или быстрое охлаждение — более тусклые оттенки, такие как серый или зелёный.

Цитаты исследователей

«Мы надеемся, что это станет хорошим примером того, что наука может дать изучению человеческого прошлого», — отметил ведущий автор исследования Джон МакКлой. «Это работа показывает, как современные технологии раскрывают скрытые истории древнеегипетских объектов».

«Неважно, что именно ещё находится в составе пигмента, — это нас сильно удивило», — добавил он. «Каждая частица содержит различные включения — смесь крайне неоднородная».

Музейная экспозиция

Воссозданные образцы пигмента теперь выставлены в Музее естественной истории Карнеги в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Эксперимент стал частью выставки “Истории, которые мы храним”, посвящённой открытиям, сделанным с помощью современной науки о древних цивилизациях.