Пещера Окс-Бель-Ха: рекордный подводный лабиринт Мексики

У побережья Мексики скрывается гигантская подводная пещера, протяжённость которой снова оказалась больше, чем предполагали учёные. Система Окс-Бель-Ха уже превысила 520 километров, и её исследование всё ещё далеко от завершения.

Подводный лабиринт полуострова Юкатан

Вблизи города Тулум, на востоке полуострова Юкатан, находится уникальная подводная пещерная система Окс-Бель-Ха. Её название происходит из языка майя и переводится как «Три пути воды», что точно отражает сложную структуру этого природного образования. Это не единый тоннель, а огромная разветвлённая сеть затопленных ходов, соединённых между собой в настоящий подземный водный лабиринт.

По состоянию на начало 2025 года спелеодайверам удалось картографировать уже 524 километра подводных галерей. Это делает Окс-Бель-Ха самой длинной исследованной подводной пещерой в мире.

Как Окс-Бель-Ха выглядит на фоне других пещер

В мировом масштабе Окс-Бель-Ха уступает по общей протяжённости лишь одной системе — Мамонтовым пещерам в американском штате Кентукки, длина которых превышает 680 километров. Однако принципиальное различие заключается в условиях исследования: Мамонтовы пещеры в основном сухие, тогда как Окс-Бель-Ха полностью заполнена водой.

Именно это делает её изучение значительно более сложным и опасным. Каждое погружение требует тщательного планирования, строгого контроля запасов кислорода и безупречной навигации.

Как исследуют затопленные пещеры

Подводные исследователи прокладывают внутри пещеры специальные направляющие линии. Они помогают ориентироваться в пространстве, обеспечивают безопасный путь обратно к выходу и одновременно служат инструментом для точного измерения длины новых участков.

Со временем эти линии формируют своеобразную карту подводного мира, скрытого под тропическими лесами Юкатана. Внутри системы встречаются огромные залы, вертикальные провалы, сеноты и кристально чистые участки воды, которые дайверы нередко называют «ледяными дворцами» из-за необычной игры света.

Неожиданные открытия внутри уже изученных зон

Несколько лет назад одна из команд, повторно обследуя ранее проложенные маршруты, обнаружила новые ответвления. Это позволило открыть около 10 километров ранее неизвестных ходов и выйти в совершенно неизученную область пещеры.

С этого момента общая длина Окс-Бель-Ха увеличилась почти на 30 километров, что в очередной раз подтвердило: даже хорошо известные подводные системы могут скрывать серьёзные сюрпризы.

Почему эта пещера имеет особое значение

Окс-Бель-Ха — не просто рекордсмен по длине. Она является важнейшей частью подземного водоносного слоя Юкатана. Вода из этих пещер питает сеноты, экосистемы джунглей и прибрежные районы, а также играет ключевую роль в поддержании природного баланса региона.

Кроме того, в подводных пещерах Мексики уже находили следы древней цивилизации майя. Учёные не исключают, что подобные археологические открытия возможны и в глубинах Окс-Бель-Ха.

В отдельной подборке на LifeGlobe.net вы также можете прочесть о самых красивых пещерах мира.

Интересный факт

Несмотря на уже впечатляющие 524 километра, исследователи уверены, что Окс-Бель-Ха изучена лишь частично. Значительная часть подводных ходов остаётся недоступной, и каждое новое погружение может добавить к карте ещё несколько километров скрытого подземного мира.