Древние календари: как человечество научилось считать время

Задолго до того, как появились часы и григорианский календарь, разные народы независимо друг от друга придумывали свои системы счёта времени — и каждая отражала не просто наблюдения за небом, но целую картину мира. Египтяне считали по разливам Нила и лунным фазам, ацтеки вписывали космос в базальтовый монолит, а средневековые мастера отливали астролябии, по которым можно было одновременно определить время, широту и положение звёзд.

Ацтекский Камень Солнца

Этот монолит из базальта хранится в Национальном музее антропологии в Мехико. Его диаметр — около 3,6 метра, вес — 25 тонн. Ацтеки называли его Куауксикалли, «орлиный сосуд», хотя в научной литературе он закрепился под названием Камень Солнца или Ацтекский календарь.

В центре рельефа изображено лицо солнечного бога Тонатиу, вокруг него — четыре прямоугольника с символами предыдущих эпох, которые ацтеки называли «солнцами». Внешние кольца кодируют 20 дней ритуального календаря тональпоуалли и знаки двух змеев, несущих небесный огонь. Это не просто счётный инструмент — монолит функционировал как космологическая схема, где время, боги и катастрофы мирового масштаба были записаны в виде концентрических поясов.

Камень был найден в 1790 году при мощении площади в Мехико — он пролежал в земле почти три века после испанского завоевания.

Египетский астрономический календарь

Древнеегипетская система счёта времени считается одной из наиболее ранних задокументированных — первые её следы относят примерно к 5000 году до н. э. Исходно календарь строился на наблюдениях за Луной и ежегодным разливом Нила, который египтяне связывали с гелиакическим восходом Сириуса. Впоследствии сложился гражданский солнечный календарь из 365 дней: 12 месяцев по 30 дней и пять дополнительных суток в конце года.

Записи велись на папирусе. Один из хорошо сохранившихся примеров — так называемый астрономический потолок из гробницы Сененмута (XV век до н. э.): на нём изображены созвездия, декады и планеты, по которым жрецы отсчитывали время ночью.

Иероглифические записи в календарных текстах фиксировали не только даты, но и предписания: когда сеять, когда приносить жертвы, в какие дни опасно выходить из дома. Время в египетской традиции было насыщено смыслами, а не просто разделено на отрезки.

Дендерский зодиак

Барельеф с потолка часовни Осириса в храме Хатхор в Дендере — один из самых известных египетских астрономических памятников. На нём изображены 12 созвездий зодиака, 36 деканов (каждый охватывает десятидневный отрезок года) и пять планет, известных египтянам: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн.

Оригинал был вывезен во Францию в 1821 году и сейчас находится в Лувре. В самом Дендере — гипсовая копия. Датировка барельефа долго оставалась предметом споров: одни исследователи относили его к эпохе Нового царства, другие — к птолемеевскому периоду. Сегодня большинство египтологов склоняются к I веку до н. э.

Ещё раньше, чем египтяне начали наносить созвездия на потолки гробниц, в Южной Америке уже строили сооружения для наблюдения за солнцем. Чанкильо — древняя солнечная обсерватория в перуанской пустыне, возведённая около 2300 лет назад: тринадцать башен на гребне холма работали как календарь, по которому местные жители отслеживали солнцестояния и равноденствия с точностью до нескольких дней.

Славянский календарь

Так называемый древнерусский, или славяно-арийский, календарь — тема, вокруг которой накопилось немало домыслов и псевдоисторических интерпретаций. Реконструкции, которые сегодня можно встретить в сети и на сувенирах, как правило, не имеют прямой связи с подлинными историческими источниками. Достоверно известно, что у восточных славян до принятия христианства существовал лунно-солнечный календарь с названиями месяцев, отражавшими природные явления: серпень, листопад, студень. После крещения Руси в X веке был принят юлианский календарь.

Астролябия Кентербери

Этот инструмент датируется примерно 1383 годом и считается одним из немногих сохранившихся средневековых английских астролябий. Астролябия позволяла определять высоту звёзд и Солнца над горизонтом, вычислять местное время, находить географическую широту и составлять гороскопы — всё это в одном латунном диске диаметром несколько десятков сантиметров.

Подробнее об астролябии — в отдельной статье.

Рукопись Борбоникус

Кодекс Борбоникус — ацтекская рукопись, созданная, по всей видимости, незадолго до или сразу после испанского завоевания в начале XVI века. Она содержит тональпоуалли — ритуальный 260-дневный календарь — и подробное описание 18 ацтекских месяцев с соответствующими церемониями. Хранится в Национальной ассамблее Франции в Париже.

По рисункам рукописи видно, какое место занимал календарь в повседневной жизни ацтеков: каждый день имел покровителя-бога, предзнаменование и набор ритуальных действий. Младенцам давали имена в зависимости от знака дня рождения, а дату свадьбы или начала похода выбирали по тональпоуалли так же тщательно, как по современным данным выбирают дату операции.

О том, как астрономические наблюдения воплощались в механику, читайте в подборке про астрономические часы древности.