Ущелье Ааре в Швейцарии: каньон, которому 10 000 лет

В Бернских Альпах, у городка Майринген, река Ааре прорезала в известняковом хребте узкую щель глубиной до 50 метров. Стены каньона поднимаются почти вертикально, расстояние между ними местами сужается до одного метра, а вода внизу приобретает характерный голубовато-зелёный оттенок из-за известняковой взвеси. Ущелью около 10 000 лет — именно тогда таяние ледников дало начало этому природному разлому.

Как образовалось ущелье

Ущелье Ааре (по-немецки Aareschlucht) — не единственное в своём роде: геологи установили, что на этом месте последовательно возникало не менее шести похожих ущелий. Каждый раз схема повторялась: ледник отступал, талые воды прорезали новый каньон в известняке, затем ледник наступал снова и заполнял разлом моренными отложениями. Нынешнее ущелье — последнее из этой серии.

Известняк хребта Кирхет сформировался ещё в меловом периоде, около 130–60 миллионов лет назад, как морской осадок на дне древнего океана Тетис. В отличие от большинства альпийских пород, при горообразовании он практически не складывался и не трескался — а значит, оставался достаточно плотным, чтобы противостоять эрозии. Лёд его не взял. Зато быстрая вода смогла.

Длина ущелья — 1,4 километра. В самых широких местах между стенами около 30 метров, в самых узких — буквально метр. Тропа идёт на высоте нескольких метров над рекой: уровень воды в паводок поднимается настолько резко, что нижний настил просто смыло бы каждую весну.

Маршрут и история открытия

До 1889 года единственный путь через ущелье пролегал прямо по дну — вброд, вдоль стремительного потока. Те, кто решался на этот переход, возвращались с рассказами о гигантских змеях и чудовищах. Скорее всего, речь шла о крупных форелях и причудливых тенях на мокрых стенах — но легенда закрепилась.

В 1887 году власти разрешили проложить пешеходный маршрут по склону. Через два года стальная галерея вдоль скальной стены была готова, и ущелье открылось для посетителей. С 1912 по 1956 год к западному входу ходил трамвай из Майрингена. Сегодня добраться можно на поезде линии Майринген–Иннерткирхен: восточный вход получил собственную станцию в 2003 году, одновременно с подвесным мостом через реку.

Тоннели в скале освещены электрическим светом. В июле и августе по выходным устраивают вечернее открытие — ущелье подсвечивают цветными прожекторами.

Ущелье Ааре входит в число природных разломов, которые сложно описать словами, пока не окажешься внутри. Если вас захватывает такая geography, посмотрите подборку — самые впечатляющие каньоны и ущелья мира.

Водопады Райхенбах и Шерлок Холмс

В нескольких минутах от ущелья находятся водопады Райхенбах высотой около 250 метров — одни из самых мощных в Альпах. Артур Конан Дойл впервые увидел их во время поездки в Швейцарию: по семейному преданию, именно его принимавший хозяин Генри Ланн предложил «столкнуть Холмса с Райхенбахских водопадов» — и Конан Дойл, до тех пор не слышавший о них, был настолько поражён, что согласился.

В рассказе «Последнее дело Холмса» (1893) детектив и профессор Мориарти схватились на краю водопада 4 мая 1891 года — и оба, по версии Ватсона, рухнули в пропасть. Читатели восприняли гибель Холмса как личную утрату: в редакцию шли письма с угрозами, подписки на журнал отменялись тысячами. В итоге Конан Дойл воскресил детектива в 1903 году: оказалось, что Холмс выжил благодаря знанию баритсу — японской борьбы.

Сегодня в Майрингене работает музей Шерлока Холмса, у входа стоит статуя в полный рост. К водопаду поднимается исторический фуникулёр — тот самый, что появился здесь ещё в 1899 году.