Тристан-да-Кунья: жизнь на краю света

Представьте остров, до которого от ближайшего берега больше двух тысяч километров открытого океана. Где нет аэропорта, нет регулярного сообщения с материком, а всё население умещается в одном небольшом посёлке. Тристан-да-Кунья — не выдумка географов и не заброшенная точка на карте, а живое сообщество людей, которые выбрали самый удалённый уголок планеты своим домом.

Где находится Тристан-да-Кунья

Тристан-да-Кунья — архипелаг в южной части Атлантического океана, британская заморская территория. Расстояние до побережья Южной Африки составляет около 2800 километров, до берегов Южной Америки — порядка 3360 километров, а до острова Святой Елены, с которым архипелаг административно связан, — около 2160 километров к северу. Наряду с островом Пасхи это одно из наиболее географически изолированных обитаемых мест на Земле.

История открытия и заселения

Острова были открыты в 1506 году португальским мореплавателем Тристаном да Кунья — в его честь архипелаг и получил своё название. Однако первые поселенцы появились здесь только в начале XIX века: в 1816 году Великобритания аннексировала острова и разместила здесь военный гарнизон — в качестве меры предосторожности на период заключения Наполеона на острове Святой Елены.

Именно британские солдаты стали основателями постоянного населения. Впоследствии к ним присоединились моряки с китобойных и торговых судов, оседавшие на острове. Сегодня большинство жителей архипелага носят несколько общих фамилий и являются потомками этих первых поселенцев.

До 1948 года острова не имели никакой организованной формы управления. В 1950 году был назначен первый администратор от острова Святой Елены, а в 1952 году прошли первые выборы в местный совет.

Природа и климат

Архипелаг состоит из нескольких вулканических островов общей площадью около 202 квадратных километров. Главный и единственный обитаемый остров имеет площадь 98 квадратных километров. В центре острова возвышается потухший вулкан — пик Королевы Марии высотой 2062 метра над уровнем моря. Зимой его вершина покрыта снегом.

Климат умеренный океанический: влажный и ветреный круглый год. Среднемесячные температуры колеблются от 11 до 17 градусов на северной группе островов и от 9 до 14 градусов на острове Гоф. Годовое количество осадков — от 2000 миллиметров на севере до 2500 миллиметров на южных островах.

Берега острова преимущественно скалистые, рельеф гористый. Местные жители называют многочисленные овраги «ущельями». Пригодная для жизни территория сосредоточена на севере и северо-западе острова — единственном месте, где можно относительно безопасно причалить с моря.

Жизнь среди шторма

Атлантические штормы — неотъемлемая часть жизни на архипелаге. Порывы ветра здесь могут превышать 180 километров в час. Известны случаи, когда ураганные ветры сбрасывали в океан скот прямо с пастбищ. Жители острова давно привыкли выстраивать быт вокруг переменчивой погоды и непредсказуемого моря.

Единственный посёлок и жизнь общины

Главное и единственное постоянное поселение на архипелаге — Эдинбург семи морей, расположенный на северо-западном побережье острова. Здесь живут около 250–300 человек — точное число меняется год от года, поскольку часть молодёжи уезжает на учёбу или работу, а некоторые возвращаются.

Основу экономики составляют рыболовство и животноводство. Местный рыбный промысел ориентирован прежде всего на добычу омаров — так называемых лангустов Тристана, которые экспортируются и считаются деликатесом. Кроме того, жители занимаются сельским хозяйством: выращивают картофель и разводят скот.

В посёлке есть магазин, школа, больница, кафе, почтовое отделение и радиостанция. Интернет на острове появился сравнительно недавно и до сих пор остаётся ограниченным. Связь с внешним миром поддерживается через спутниковую связь, а почта и грузы доставляются несколькими судами в год — регулярного пассажирского сообщения нет.

Дикая природа архипелага

Острова — важное место обитания для множества морских птиц и животных. Альбатросы гнездятся здесь тысячами, а некоторые виды встречаются только в этом уголке планеты. На берегах архипелага обитают пингвины и морские котики.

Извержение 1961 года

В октябре 1961 года вулкан, молчавший на протяжении многих десятилетий, неожиданно пробудился. Всё население острова было эвакуировано в Великобританию. Жители провели на чужбине почти два года — и большинство из них, несмотря на предложение остаться, в 1963 году вернулись домой. Этот эпизод стал одним из самых ярких свидетельств того, насколько сильна привязанность островитян к своей земле.

У всех жителей Тристан-да-Кунья одинаковые паспорта — британские, — но фамилий на острове насчитывается всего восемь. Это наследие первых поселенцев: Глас, Грин, Хэган, Лавареллу, Репетто, Роджерс, Суэйн и Уотерс. Когда врач на острове впервые начал вести медицинские карты, оказалось, что практически у всех пациентов одна и та же наследственная предрасположенность к астме — результат многолетней изоляции и близкородственных браков внутри маленькой общины.

Читайте также о самых диких и нетронутых местах на Земле — Тристан-да-Кунья по праву занимает среди них особое место.