Озеро Локтак: плавающие острова и жизнь на воде

В индийском штате Манипур есть озеро, по которому плавают острова — не лодки, не плоты, а самые настоящие участки суши с травой, почвой и хижинами рыбаков. Локтак — крупнейшее пресноводное озеро на северо-востоке страны, и то, что делает его непохожим на другие водоёмы мира, называется фумди.

Фумди — это плотные скопления растительности, торфа и разлагающейся органики, которые со временем слипаются в единую массу и начинают держаться на плаву. Толщина таких «матов» варьируется от нескольких сантиметров до четырёх с лишним метров. Сверху — трава и кустарник, снизу — тёмная губчатая субстанция, которая покачивается при ходьбе. Наступить на фумди и почувствовать, как земля уходит из-под ног, — ощущение, которое описывают почти все, кто там бывал.

Крупнейший единый массив фумди расположен в юго-восточной части озера и занимает около 40 квадратных километров. Именно на нём находится национальный парк Кейбул Ламьяо — единственный в мире плавучий заповедник. Парк основан в 1977 году и служит последним природным убежищем для манипурского оленя бровантлер, или сангаи, — животного, которое в 1950-х годах считалось полностью вымершим. Сейчас популяция насчитывает около 260 особей.

Озеро поделено на три зоны — северную, центральную и южную. Граница между северной и центральной проходит по широкой полосе фумди переменной толщины: от 40 сантиметров до 4,5 метра. Центральная зона — открытая вода, здесь ловят рыбу и курсируют лодки. Южная отдана парку.

Люди, живущие на воде

Около 100 000 человек в той или иной мере зависят от Локтака — рыбаки, фермеры, жители прибрежных деревень. Часть из них живёт прямо на фумди: ставят лёгкие бамбуковые хижины, называемые «атапу», и остаются там на всё время рыбной ловли. Некоторые семьи не сходят на берег неделями.

Рыболовство на Локтаке — не сезонный промысел, а постоянная практика. В озере водятся десятки видов рыб, в том числе промысловые карпы и сомы. Часть улова идёт на местные рынки Импхала — столицы Манипура, расположенной примерно в 39 километрах от озера.

Локтак используется и как источник воды для гидроэлектростанции Итхай, построенной в 1983 году. После её запуска уровень воды в озере искусственно поддерживается на более высоких отметках, чем прежде. Это изменило условия для фумди: часть из них стала толще и плотнее, другие — напротив, деградировали. Экологи фиксируют сокращение площади открытой воды и нарастание конфликта между нуждами энергетики и состоянием экосистемы.

Локтак входит в число самых необычных водоёмов планеты — среди других красивых озёр мира ему нет прямых аналогов.

Что живёт в озере и вокруг него

Биоразнообразие Локтака хорошо задокументировано: в озере и на его берегах зафиксировано более 230 видов водных растений, свыше 100 видов птиц и более 400 видов животных. Среди них — индийский сетчатый питон и лающий олень мунтжак. Птиц особенно много в период зимней миграции: озеро лежит на пути перелётных маршрутов из Центральной Азии.

Сангаи — олень с необычно изогнутыми рогами, похожими на брови, — стал символом Манипура и изображён на эмблеме штата. Животное приспособлено к жизни на нестабильном грунте фумди: копыта у него широкие и мягкие, что позволяет передвигаться по зыбкой поверхности без риска провалиться. Браконьерство и разрушение среды обитания едва не уничтожили вид в середине прошлого века, и парк Кейбул Ламьяо был создан во многом именно для того, чтобы этого не повторилось.

В 1990 году Локтак был включён в список водно-болотных угодий Рамсарской конвенции — международного соглашения об охране таких экосистем. Несмотря на это, давление на озеро не ослабевает: стоки с рисовых полей, регулирование уровня воды плотиной и рост прибрежных поселений постепенно меняют облик водоёма. Фумди в северной части озера местами уже не держатся на плаву — они осели на дно.

Среди самых необычных озёр мира Локтак занимает особое место — не за цвет воды и не за размер, а за то, что его берега буквально движутся.