Каждый год международные экологические организации публикуют рейтинги городов с самым загрязнённым воздухом. В 2025 году в их число вошли мегаполисы Южной и Восточной Азии, где концентрация вредных частиц PM2.5 в десятки раз превышает допустимые нормы. Несмотря на очевидную опасность, миллионы людей продолжают жить и работать в этих условиях, надеясь на улучшение экологической политики.

Дели снова возглавил рейтинг IQAir как самый загрязнённый крупный город мира. Среднегодовая концентрация частиц PM2.5 здесь превышает 100 мкг/м³, что более чем в 15 раз выше нормы Всемирной организации здравоохранения. Основные источники загрязнения — автомобильные выхлопы, пыль от строительства и сжигание сельскохозяйственных остатков в соседних штатах. Осенью и зимой над городом буквально висит густой туман из дыма и пыли, из-за чего школы нередко закрываются, а аэропорты ограничивают работу.
Пакистанский Лахор в последние годы не уступает индийской столице. По данным Greenpeace и IQAir за 2024–2025 годы, Лахор стабильно входит в тройку самых загрязнённых городов мира. Причины те же: автомобильный транспорт, промышленные выбросы и сезонное сжигание биомассы. В зимние месяцы уровень загрязнения воздуха превышает норму более чем в 20 раз, а видимость порой падает до нескольких десятков метров.

Пекин за последние годы значительно улучшил показатели чистоты воздуха благодаря масштабной программе перехода с угля на газ и электроэнергию. Однако город по-прежнему страдает от пыли, выбросов промышленности и влияния соседних провинций, где работают десятки ТЭЦ. В периоды безветрия смог всё ещё накрывает столицу Китая плотным слоем, снижая видимость и вызывая рост респираторных заболеваний.

Алма-Ата стала одним из наиболее загрязнённых городов Центральной Азии. Город расположен в котловине, где вредные вещества застаиваются из-за слабой циркуляции воздуха. Основные источники — автотранспорт, угольные ТЭЦ и отопление частных домов. В зимний период концентрация PM2.5 здесь превышает норму ВОЗ в 8–10 раз. Власти города начали перевод ТЭЦ на газ, но процесс идёт медленно.

Улан-Батор — один из самых холодных и при этом самых загрязнённых городов на планете. Основная причина — массовое использование угля для отопления юрт и частных домов. Несмотря на меры по переходу на электрификацию и улучшению систем отопления, зимой над городом висит густой слой дыма, а уровень загрязнения воздуха достигает экстремальных отметок. Проблему усугубляет низкое давление и температурные инверсии, не позволяющие воздуху очищаться.

Африканские мегаполисы всё чаще попадают в антирейтинги загрязнения. В Дар-эс-Саламе стремительный рост населения, старый транспортный парк и отсутствие развитой системы переработки отходов приводят к росту концентрации вредных веществ. Город страдает не только от выхлопов, но и от сжигания мусора на окраинах, что создаёт густую дымовую завесу в утренние часы.

Каир с населением свыше 20 миллионов человек страдает от пыли, выхлопных газов и промышленных выбросов. В последние годы уровень загрязнения здесь стабильно высок, а смог стал привычной частью пейзажа. Власти Египта начали перевод общественного транспорта на электричество и внедрение системы экологического мониторинга, но реализация идёт медленно.

Дакка входит в топ-5 самых загрязнённых столиц мира. Ситуация осложняется плотной застройкой и отсутствием зелёных зон. Миллионы мотоциклов, устаревшие автобусы и сотни кирпичных заводов создают плотную завесу дыма. В последние годы правительство Бангладеш начало кампанию по ограничению старого транспорта и переходу промышленности на более чистые технологии, но эффект пока незначителен.

По данным Energy Policy Institute (EPIC) Чикагского университета, жители Дели и Лахора теряют в среднем до 8 лет ожидаемой продолжительности жизни из-за загрязнения воздуха. Для сравнения, в городах с чистой атмосферой — таких как Рейкьявик или Осло — этот показатель меньше месяца. Экологи считают, что массовый переход на возобновляемые источники энергии может сократить потери здоровья уже к 2030 году.
Проблема загрязнения воздуха стала глобальной угрозой: по оценкам ВОЗ, ежегодно из-за неё преждевременно умирает более 7 миллионов человек. Однако растущее внимание к «зелёной» энергетике, электротранспорту и международным климатическим соглашениям даёт надежду, что в ближайшие десятилетия мир сделает серьёзный шаг к чистому небу.
Ниже — короткий исторический обзор городов, которые в 2000-е часто попадали в списки самых загрязнённых, но к 2020-м–2025 годам показали заметный прогресс или утратили актуальность в глобальных рейтингах воздуха (PM2.5). Это не означает полное решение проблем, но фиксирует важные сдвиги.
Сумгаит (Азербайджан): спад химического производства и программы рекультивации сократили нагрузку на воздух и воду; часть исторических загрязнений всё ещё требует санации.
Линьфынь (Китай): закрытие и модернизация угольных предприятий, усиление экологического контроля; качество воздуха улучшилось по сравнению с пиком нулевых.
Тяньин (Китай): сокращение выбросов тяжёлых металлов и обновление производственных линий; проблема промышленных следов остаётся локально.
Сукинда (Индия): частичное упорядочивание добычи хромитов и водоочистки; исторические хвостохранилища всё ещё требуют внимания.
Вапи (Индия): усиление мониторинга и природоохранных норм для «Золотого коридора»; качество воды и воздуха постепенно улучшается, но уязвимость сохраняется.
Ла-Ороя (Перу): длительные простои металлургического комплекса снизили текущие выбросы; наследие свинца и серы остаётся проблемой для здоровья.
Дзержинск (Россия): сокращение нового химического производства и проекты по утилизации старых отходов.
Норильск (Россия): крупные программы по снижению сернистых выбросов и модернизации; заметное уменьшение SO₂, хотя промышленная нагрузка на атмосферу сохраняется.
Чернобыль (Украина): объект утратил актуальность для «городских» рейтингов воздуха, оставаясь темой ядерной безопасности и радиационной экологии.
Кабве (Замбия): свинцовое наследие остаётся серьёзной локальной угрозой, но город не относится к глобальным лидерам по загрязнению воздуха PM2.5.
Можно сделать вывод, что многие бывшие «антилидеры» переместились из глобальных проблем в категорию точечных экологических задач — с акцентом на ликвидацию исторических загрязнений и долгосрочную реабилитацию территорий.