Необычные изделия из шоколада

Сегодня в мире ежегодно производится 2,8–3 млн тонн какао-бобов — примерно в два раза меньше, чем кофе. Самые тонкие, вкусные и дорогие бобы растут на своей родине — в Южной Америке, их сбор составляет не более 5% от мирового урожая. И половина этих пяти процентов приходится на Эквадор. Одним из самых знаменитых шоколадов в мире считается бельгийский шоколад «Годива», названный в честь жены правителя английского графства Ковентри, жившей в XI веке.

Самый дорогой шоколад в мире — Amedei Porcelana, а самый лучший — Toscano Black 63% от той же фирмы Amedei. Это официально: Лондонская Академия шоколада признала горький темный шоколад итальянской фирмы Amedei лучшим в мире. В экспертизе продукции, представленной на конкурс Академии шоколада, участвовали 300 шоколатье из разных стран.

Хотя сама академия была основана лишь в 2005 году, ее премия уже завоевала уважение среди производителей шоколада. Тосканская фирма Amedei получила премию «Золотое зерно» за шоколад марки Toscano Black 63% (это роскошное лакомство можно найти в отелях класса люкс, стоимость плитки весом 15,75 унций — около 90 долларов). Двумя золотыми медалями был награжден шоколад Chuao — как горькая его разновидность, так и молочная плитка с фундуком. Не остался без награды и самый дорогой в мире шоколад Porcelana. Лучшим молочным шоколадом была признана продукция французской компании Valrhona. Премию вручил известный шоколатье Вильям Керли. Продукция Amedei уже несколько лет получает престижные награды: в 2005 и 2006 годах Академия шоколада награждала ее золотыми и серебряными медалями, а в 2002 году журнал The Independent признал ее марку Chuao третьей по качеству в мире. Компания Amedei была основана в 1990 году.

Купить хороший шоколад не так просто. По-настоящему вкусный шоколад — это шоколад ручной работы, произведение искусства, мимо которого сложно пройти. Сегодня словом «шоколад» чаще всего называют плитки, сделанные из сочетания какао-продуктов, жиров, сахара и других ингредиентов. Шоколад обычно производят в небольших формах — квадратиков, фигурок животных, людей или фантастических предметов. Нередко его выпускают к праздникам: в виде кроликов и яиц на Пасху, монеток — на Хануку, Святых Николаев — на Рождество, сердец — на День святого Валентина и Дедов Морозов — на Новый год. Больше о шоколаде можно узнать здесь: Шоколад как образ сладкой жизни.

Итак, в каких странах делают самые лучшие шоколадные конфеты? Где люди едят больше всего шоколада? Где можно стать шоколатье — мастером по производству шоколада и шоколадных десертов?

Швейцария. Наше путешествие начинается в Швейцарии — стране с самым высоким потреблением шоколада на душу населения (11,6 кг в год на человека). Швейцария также является родиной Toblerone — знаменитой треугольной плитки, созданной в начале XX века в Берне. В Цюрихе расположены три всемирно известных производителя шоколада — Sprungli, Lindt и Teuscher. В этом крупнейшем городе Швейцарии можно часами любоваться и дегустировать различные шоколадные изделия в местных кафе и магазинах. Рядом с оживленной площадью Парадеплатц, например, находится один из крупнейших шоколадных магазинов Confiserie Sprungli, который сладкоежки считают настоящим раем.

Бельгия. В этой стране 12 шоколадных фабрик, 16 шоколадных музеев и 2000 шоколадных магазинов. Практически в каждом городе и даже в маленьких деревушках есть магазин, торгующий изысканными шоколадными конфетами. Бельгия считается ведущей шоколадной страной Европы — здесь производят 172 000 тонн шоколада в год. Самыми популярными считаются шоколадные конфеты с разнообразными начинками, многие из которых до сих пор делают вручную.

Тен л'Эрмитаж, Франция. Небольшой французский городок в винодельческом регионе недалеко от Лиона, где расположена компания Valrhona — шоколадное производство, основанное кондитером Guironnet в 1922 году. Сегодня это одна из ведущих компаний в мире, специализирующаяся на высококлассном и коллекционном шоколаде. Фирма имеет собственную школу Ecole du Grand Chocolat для профессиональных шоколатье. Здесь даже новички могут научиться готовить изысканные десерты на трехдневных курсах стоимостью $1000.

А еще в Париже состоялось дефиле, где самой интересной (для нас, любителей шоколада) была одежда, частично сделанная из французского шоколада. В основном это элементы платьев из темного шоколада. Весьма необычный материал для одежды, согласитесь:

Вильяхойоса и Аликанте, Испания. Старейший гастрономический шоколадный бренд Испании Valor производится в Вильяхойосе, которую часто называют «шоколадным городом». Здесь много развлечений, связанных с шоколадом, например, музей, где можно познакомиться с технологией его производства. Слава пришла в город в XVIII веке, когда сюда начали привозить какао-бобы из Эквадора и Венесуэлы. Шоколад марки Valor известен по всей Европе. В фирменном бутике компании и кафе Аликанте можно попробовать вкуснейшие шоколадные муссы, холодные шоколадные напитки с мороженым, а также местный деликатес — горячий шоколад с пончиками.

Более ста лет назад на месте музея находилось первое кустарное производство шоколада, основанное в 1881 году прапрадедом нынешнего владельца фабрики Don Valeriano Lopez Lloret. Затем дело продолжил его сын, дед нынешнего владельца Don Vicente Lopez Soler. В 1916 году продукция фабрики продавалась по всей Испании, а в 1963 году построили новый производственный корпус. В 1973 году создали Sociedad Anonima "VALOR". Сейчас фабрика занимает площадь 22 000 квадратных метров.

Сан-Франциско Bay Area, США. Район залива Сан-Франциско — одна из шоколадных столиц мира. Здесь расположена легендарная компания Ghirardelli — такой же символ города, как его канатные трамваи. Фирма основана в 1852 году. На другой стороне залива находится шоколадная компания Scharffen Berger — первая американская компания с полным циклом производства от какао-бобов до шоколадного батончика. На фабрике проводят бесплатные экскурсии шесть раз в день.

Лондон — L'Artisan du Chocolat

Это место называют «шоколадным Bentley». Это не просто магазин, а бутик для утонченных сладкоежек, открытый в сердце знаменитого лондонского квартала Челси Герардом Колманом — мастером, получившим образование в школе Пьера Марколини. Он убежден, что шоколад нужно пробовать fresh made (сразу после приготовления) — только так можно оценить его по достоинству. Хотите добавить роскоши? Попробуйте шоколад с жемчужинами с Гаити и из Южных морей.

Берлин — Schokoladen Restaurant

Здесь можно (и нужно!) облизывать пальцы. И не только после десертов, но и после первых, вторых блюд и закусок. Потому что в Schokoladen-Restaurant di Fassbender & Rausch каждое блюдо приготовлено из какао-бобов высшего качества: сладкие супы, лазанья с соусами из ананаса и шафрана. Особенно интересны субботние тематические ужины с дегустациями или вечера Café с тортами и шоколадными напитками.

Брюссель — Marcolini e Wittamer

Окна этого знаменитого бельгийского бутика выходят на площадь Гран-Саблон. Два мастера предлагают здесь свои шоколадные шедевры. Пьер Марколини удивит шоколадными пластинами с апельсиновой крошкой, а Виттамер, официальный поставщик бельгийской королевской семьи, — элегантной чашкой кофе с пралине Pavés de Bruxelles.

Amedei — лучший шоколад в Пизе

Это просто лучший шоколад в мире. И это не просто наше мнение, а вердикт Лондонской Chocolate Academy, которая три года подряд присуждает этой итальянской фирме «шоколадный Оскар». Секрет, вероятно, в ограниченном производстве (всего 20 000 плиток в год), ингредиентах высшего качества из Мадагаскара, Венесуэлы, Эквадора и оригинальных названиях: «Корни ревеня», «Искра лакрицы»…

Лондон — Paul A. Young Fine Chocolates

Неоднократно отмеченный New York Times, победитель премий 2005 и 2007 годов, Пол Янг создает не просто шоколадные шедевры, а настоящие сюрпризы. Например, шоколад с сандаловым, лимонным и лавандовым маслами, кристалликами соли или кусочками кедра. Его девиз: «Нет ничего, что не сочеталось бы с шоколадом». Попробуйте — и убедитесь сами.

###

Представляю вашему вниманию необычные вещи, сделанные из шоколада ведущими производителями, а также оригинальные упаковки для шоколада.

Шоколадный Porsche

Голландский дилер Porsche к Рождеству и Новому году выставил перед шоурумом шоколадную Porsche 911 Carrera S. Необычный способ привлечь внимание к марке.

Машину обернули пленкой и покрыли молочным шоколадом (175 кг), а фары сделали из белого шоколада.

Fat Pig Chocolate

Пример красивой и современной упаковки для молочного шоколада. На сайте компании есть забавный лозунг: «Если вы еще не жирная свинья, Fat Pig Chocolate превратит вас в одну из них. Мы гарантируем».

Шоколадная клавиатура

Работать на ней нельзя, но съесть — очень вкусно!

Шоколадное мыло

Шоколадная обувь

Шоколадные платья

Шоколадные швейцарские ножи

Шоколадный пистолет с патронами

Шоколадная кушетка

Елка из 20 кг темного шоколада

Шоколадные Санта-Клаусы

Dylan's Candy Bar

Шоколад серии «It Bar» в яркой упаковке, 6 вкусов, включая шоколад с морской солью.

Tabacolate

Шоколадки в упаковке, похожей на сигаретную пачку.

Эйфелева башня из шоколада