Днестровский каньон: скалы, пещеры и водопад Подолья

На протяжении 250 километров Днестр прорезает Подольскую возвышенность, оставляя по обеим сторонам отвесные известняковые стены высотой до 250 метров. Это крупнейший каньон Украины — и один из самых протяжённых в Европе за пределами горных систем.

Как образовался каньон

Днестр веками вымывал мягкие осадочные породы Подольской возвышенности — известняки, мергели, доломиты. В отличие от горных каньонов, здесь нет резкого рельефа: река петляет широкими изгибами, называемыми меандрами, а берега поднимаются постепенно — сначала пологие, затем всё более отвесные.

На обнажённых стенах каньона сохранились геологические слои с окаменелостями возрастом более 500 миллионов лет — следы мелководных морей силурийского и девонского периодов, когда вся эта территория лежала под водой. По северным склонам, изрезанным оврагами, в Днестр стекают левые притоки, дополнительно углубляя рельеф.

Что видно с воды

Лучший способ охватить каньон целиком — сплав по реке. С лодки одновременно открываются оба берега: южный, более пологий и покрытый виноградниками и садами, и северный — скалистый, с гротами и нишами, выбитыми в известняке.

Флора каньона включает более 100 видов, занесённых в международные охранные списки. Здесь встречаются растения, сохранившиеся со времён до последнего оледенения, — в том числе реликтовые папоротники и степные эндемики, которые держатся на тёплых южных склонах скал.

Пещерные монастыри

По берегам каньона стоят сёла, возраст которых измеряется несколькими столетиями. В скалах над Днестром сохранились пещерные монастыри — их вырубали в мягком известняке начиная с раннего Средневековья. Некоторые из них действовали вплоть до XIX века, другие дошли до нас в виде выдолбленных камер с остатками фресок.

Береговая линия здесь меняется от километра к километру — то узкая полоса гальки у воды, то широкая терраса с выходами коренных пород.

Джуринский водопад

В нескольких километрах от каньона находится Джуринский водопад — вода реки Джурин падает с известнякового уступа высотой около 16 метров. Для равнинной Украины это редкость: большинство водопадов страны не превышают двух-трёх метров. Джуринский входит в число самых высоких равнинных водопадов Восточной Европы.

Летом, в засушливые периоды, расход воды заметно падает — иногда до тонкой завесы поверх тёмного камня. Полным водопад бывает весной, в период таяния снега.