Река, которая несёт в океан пятую часть речной воды планеты

Каждую секунду Амазонка сбрасывает в Атлантику больше двухсот тысяч кубометров воды — больше, чем семь следующих за ней по водоносности рек вместе. По длине она до сих пор спорит с Нилом, и исход спора зависит от того, какой ручей в перуанских Андах считать её началом.

Самая большая речная система мира

Бассейн Амазонки занимает около семи миллионов квадратных километров — это почти вся северная половина Южной Америки. Он захватывает Бразилию, Перу, Колумбию, Эквадор, Боливию, Венесуэлу, Гайану, Суринам и Французскую Гвиану. Если считать частью бассейна реку Токантинс, получается больше 7,1 миллиона.

Средний расход воды — около 215–230 тысяч кубометров в секунду. По разным подсчётам, на Амазонку приходится от 18 до 20 процентов всего речного стока в Мировой океан.

Одно имя на всю длину — условность атласов. В Перу Амазонкой считают реку от слияния Мараньона и Укаяли выше города Икитос. В Бразилии участок от перуанской границы до Манауса зовут Солимойнс, а Амазонкой реку называют только ниже впадения Риу-Негру.

Где начало и какая река длиннее

Где начинается Амазонка, решают по самому дальнему от устья источнику. Сегодня таким чаще всего называют ручьи на склонах горы Мисми в перуанском регионе Арекипа, на высоте больше пяти тысяч метров: оттуда вода стекает в реку Апуримак, затем в Укаяли.

От выбора истока и от того, как проводить линию через устье, зависит итоговая цифра. Обычно приводят около 6400 километров. В 2008 году Национальный институт космических исследований Бразилии (INPE) по спутниковым снимкам получил 6992 километра, а длину Нила — 6853. Годом позже вышло рецензированное исследование с обратным результатом: Нил 7088 километров, Амазонка 6575.

Большинство справочников поэтому осторожничает и самой длинной рекой мира по-прежнему считает Нил. Самая полноводная — без всяких оговорок Амазонка.

Откуда взялось название

Первым из европейцев реку от Анд до океана прошёл испанец Франсиско де Орельяна. В 1541 году он вышел из Кито в составе экспедиции Гонсало Писарро, искавшей к востоку от Кито «страну корицы». Отряд голодал, и Орельяна с полусотней человек отправился вниз по реке Напо за продовольствием. Выгрести обратно против течения они не смогли.

Течение несло их больше восьми месяцев. В июне 1542 года, где-то в районе устья реки Тромбетас, испанцы вступили в бой с местным племенем, в котором, по их словам, вместе с мужчинами сражались женщины. Орельяна вспомнил амазонок из греческих мифов и назвал реку их именем. В конце августа его лодки вышли в Атлантику. Многие историки считают рассказ о женщинах-воительницах преувеличением, а у названия есть и другая версия — от индейского слова «амасуну», «большая вода».

Ширина, глубина и устье

В нижнем течении русло местами расходится на 10–14 километров. Глубина у бразильского города Обидус доходит примерно до 130 метров, а у Итакоатиары — до 150.

Устье — это не одна протока, а лабиринт рукавов вокруг острова Маражо и множества мелких островов. Маражо считается крупнейшим в мире островом, омываемым одновременно рекой и морем. Площадь дельты превышает сто тысяч квадратных километров, а эстуарий вместе с устьем реки Пара тянется в ширину на 325 километров.

Поророка — волна, идущая против течения

Приливы чувствуются на Амазонке примерно на тысячу километров вверх от океана. Самое заметное их проявление — поророка, приливный вал.

Вал поднимается на высоту до четырёх метров и идёт против течения со скоростью около двадцати километров в час, заходя и в притоки низовий. С 1999 года на реке Гуама, у городка Сан-Домингус-ду-Капин, на нём проводят соревнования серферов. В 2003 году бразилец Пикурута Салазар продержался на волне 37 минут и проехал 12,5 километра.

Дорога вместо дорог

Главное русло судоходно на 4300 километров, почти до Анд. Крупные морские суда поднимаются до Манауса — это примерно полторы тысячи километров от океана. Суда поменьше, с осадкой около пяти метров, доходят до перуанского Икитоса.

Мостов через саму Амазонку нет. Дорог в бассейне мало, и людям проще плавать: между прибрежными городами ходят теплоходы, паромы и лодки. Исключение — мост длиной около трёх километров через крупнейший приток, Риу-Негру, между Манаусом и Ирандубой. Почему инженеры не взялись за главное русло, разобрано в статье о том, почему через Амазонку нет мостов.

Половодье, которое почти не кончается

Река течёт почти вдоль экватора и собирает притоки с обоих полушарий. Сезон дождей на северных и южных притоках приходится на разное время года, поэтому, пока одни мелеют, другие разливаются. Амазонка полноводна круглый год, а её уровень за сезон поднимается больше чем на девять метров.

В сухое время под водой стоит около 110 тысяч квадратных километров, в сезон дождей — около 350 тысяч. Затопляемые леса в Бразилии называют варзеа, если их заливают мутные «белые» реки, и игапо — если тёмные, бедные наносами. Деревья месяцами стоят в воде по середину ствола, и рыба плавает между ними, как в обычной реке.

Кто живёт в реке и вокруг неё

Только известных науке видов рыб в бассейне Амазонки больше двух тысяч, а по оценкам ихтиологов, неописанных наберётся ещё около тысячи. Растений — десятки тысяч видов, птиц — около полутора тысяч. Значительная часть всего этого до сих пор как следует не изучена.

Розовые дельфины

Амазонский речной дельфин, или бото, — самый крупный из речных дельфинов. Самцы вырастают до двух с половиной метров и 185 килограммов. Он живёт в бассейнах Амазонки и Ориноко, в шести странах. Шейные позвонки у него не сросшиеся, как у морских дельфинов, поэтому голову он поворачивает почти под прямым углом — в затопленном лесу между стволами это главное умение.

Детёныши рождаются тёмно-серыми, а розовыми становятся с возрастом, когда кожа истирается от царапин. Самцы, которые чаще дерутся, обычно розовее самок. По поверьям амазонских народов, бото по ночам выходит на берег в облике красивого юноши. Подробнее о его окраске, легендах и угрозах — в статье о розовом дельфине Амазонки.

С 2018 года Международный союз охраны природы считает вид находящимся под угрозой исчезновения. Дельфины гибнут в рыболовных сетях, а местами их убивают на наживку для ловли сомов.

Пираньи и другие хищники

Пиранью знают как рыбу, которая за минуты обгладывает корову до костей. На деле большинство видов едят не только рыбу, но и насекомых, падаль, плоды и семена. Зубы у пираний и правда острые, а укусы людей случаются, чаще всего в сухой сезон, когда рыба сбивается в пересыхающих заводях.

Гораздо крупнее арапайма, она же пираруку. Достоверно измеренная рыба достигала трёх метров, а самая тяжёлая — двухсот килограммов. Арапайма дышит атмосферным воздухом через видоизменённый плавательный пузырь и регулярно поднимается к поверхности за вдохом. На берегах и в воде живут кайманы, гигантские выдры и ягуары.

Бассейн Амазонки входит в подборку самых диких мест на планете.

Встреча вод у Манауса

Ниже Манауса тёмная, цвета крепкого чая Риу-Негру впадает в мутную песочную Солимойнс. Воды у них разной температуры, скорости и химического состава, и больше шести километров два потока идут рядом, не смешиваясь. С лодки граница видна как ровная линия на воде: с одной стороны почти чёрная, с другой — кофе с молоком.