Побег гиппопотамов Эскобара: наследие наркобарона в Колумбии

После смерти печально известного колумбийского наркобарона Пабло Эскобара его наследие продолжает жить самым неожиданным образом – через гиппопотамов, которых он когда-то привёз в свою резиденцию. Эти животные, ставшие символом экзотического безумия, теперь свободно разгуливают в реках и водоёмах Колумбии.

История появления гиппопотамов в Колумбии

В начале 1980-х годов Пабло Эскобар построил огромную усадьбу Hacienda Nápoles в окрестностях города Дорадал, расположенного примерно на полпути между Медельином и Боготой. На территории усадьбы, где находился частный зоопарк, Эскобар приобрёл четыре гиппопотама (Hippopotamus amphibius) из зоопарка в Калифорнии – три самки и одного самца, которого позже назвали «Эль Виехо» («Старик»). После того как правительство Колумбии конфисковало Hacienda Nápoles в начале 1990-х годов, большинство животных было отправлено в другие зоопарки, однако гиппопотамов оставили на месте, так как их содержание требовало слишком больших усилий.

Преобразование популяции

Со временем первоначальная группа гиппопотамов начала активно размножаться. Сегодня в пруду усадьбы проживает около двух-трёх десятков особей, а некоторое количество гиппопотамов, по оценкам более 50, обитает в близлежащей реке Магдалена – медленной и мелкой водной артерии, идеальной для этих животных. Исследователи прогнозируют, что популяция будет расти примерно на 6% в год, поскольку гиппопотамы достигают половой зрелости раньше, чем их африканские сородичи, и отсутствуют естественные хищники, способные сдерживать их рост.

Статья по теме на Лайфглоб: Гиппопотам: общительный в воде и одинокий на суше 

Экологические и социальные аспекты

Хотя гиппопотамы играют важную роль в экосистемах Африки, где их экскременты обогащают водные ресурсы, ученые выражают опасения, что массовое распространение этих животных в Колумбии может привести к избытку питательных веществ в реках, снижению уровня кислорода и нарушению баланса местной флоры и фауны. Кроме того, гиппопотамы могут быть территориальными и агрессивными, что создаёт риск нападений на людей и животных.

Сегодня Hacienda Nápoles превращена в тематический парк, который находится чуть более чем в трёх часах езды от Медельина. На территории парка можно найти аквапарк, зоопарк и другие аттракционы, посвящённые дикой природе. Несмотря на то, что эпоха наркобарона давно миновала, история Эскобара продолжает жить в виде свободно разгуливающих гиппопотамов, напоминающих о его эксцентричном прошлом. Мы уже упоминали об этом месте в подборке безумных парков развлечений на LifeGlobe.net.

Привезённые Пабло Эскобаром гиппопотамы стали крупнейшим инвазивным видом в Колумбии. Их неукротимая популяция, отсутствие естественных хищников и быстрое размножение представляют как экологический вызов, так и уникальное наследие эксцентричного наркобарона. Этот феномен служит напоминанием о том, что последствия человеческих поступков могут иметь долгосрочные и совершенно неожиданные последствия для окружающей среды.