Как появилась туалетная бумага

История туалетной бумаги куда более длинная и удивительная, чем можно представить. Сегодня этот привычный предмет кажется незаменимым, но большую часть человеческой истории люди обходились без него, используя самые разные природные материалы. Проследить развитие гигиенических привычек — значит увидеть, как менялось общество, культура и представления о чистоте.

В этом материале рассказываем, чем пользовались до появления бумаги, как она была изобретена и каким образом привычный рулон стал важной частью повседневной жизни.

Что люди использовали до появления туалетной бумаги

На протяжении тысячелетий человечеству приходилось использовать всё, что было под рукой: от мягкого мха до грубой древесной стружки. В разных регионах природные условия определяли возможности — листья, трава, солома, кора деревьев, морские ракушки, даже обломки керамики. Удобство редко стояло на первом месте — важнее было хоть как-то поддерживать гигиену.

В холодных странах применяли снег, в жарких — песок. Во множестве культур практиковали подмывание водой, что впоследствии стало основой традиций личной гигиены на Ближнем Востоке, в Индии и ряде азиатских стран. Некоторые общины до сих пор следуют древнему принципу: вода — лучший способ очищения.

Древние греки могли использовать кусочки обожжённой глины, а римляне — губку на деревянной палке, которую после применения промывали в ведре с солёной водой или уксусом. В доколониальной Америке нередко прибегали к кукурузным початкам. Более состоятельные люди пользовались тканями — льном, шерстью, кружевом. В быту же шли в ход камни, мох, шкуры животных и всё, что оказывалось доступным.

Иногда встречаются и курьёзные упоминания. Франсуа Рабле в XVI веке в сатирической манере писал, что, по его наблюдениям, лучший способ очистки — «шея гуся», если тот «правильно зафиксирован». Подобные рассказы, конечно, больше литературная игра, чем реальная практика, но они подчёркивают отсутствие единых гигиенических норм в ту эпоху.

Читайте также: История возникновения унитаза

Когда появилась туалетная бумага

Первые письменные упоминания о бумаге, используемой в санитарных целях, относятся к 589 году н.э. Китайский учёный Ян Житуй отмечал, что не смеет применять листы, содержащие имена мудрецов или цитаты из сакральных текстов, для нужд туалета. Уже тогда в Китае существовала культура изготовления бумаги разных сортов, поэтому её использование в быту было логичным.

В XIV веке императорский двор заказал производство больших листов специальной мягкой бумаги размером примерно метр на метр для придворных санитарных помещений. Такой формат кажется необычным сегодня, но в ту эпоху это был предмет роскоши, доступный лишь высшему сословию.

К массовому распространению туалетная бумага пришла значительно позже. До середины XIX века люди чаще использовали старые газеты, каталоги и любую ненужную бумагу. В 1857 году нью-йоркский предприниматель Джозеф Гайетти выпустил первую коммерческую туалетную бумагу в пачках. Его продукт рекламировали как средство для лечения геморроя, а на каждом листе было напечатано имя создателя — своеобразный маркетинговый ход того времени.

Однако бумага Гайетти была далека от идеала: она рвалась, была грубой и не слишком удобной. Лишь в 1870–1880-х годах появились первые рулоны, а в 1890 году братья Кларенс и Эдвард Скотты из Шотландии разработали бумагу, свернутую в удобную бобину — формат, знакомый нам сегодня. Двухслойный вариант появился в Англии в 1942 году и сразу завоевал популярность как более мягкий и комфортный.

С середины XX века туалетная бумага постепенно превратилась в массовый продукт, олицетворяющий удобство и гигиену. Сейчас она выпускается десятками вариантов — от экономичных до ароматизированных или трёхслойных.

Дополнительные материалы по теме: Необычное происхождение обычных вещей

Интересный факт

Один из первых известных автоматов по продаже туалетной бумаги появился в Нью-Йорке в начале XX века. За монету выдавался небольшой свёрток листов, что было удобно для общественных туалетов — но совершенно новое для пользователей решение. С тех пор автоматы для гигиенических товаров стали обычной частью городской инфраструктуры по всему миру.