История туалетной бумаги: чем пользовались до неё

Сегодня рулон в держателе кажется чем-то само собой разумеющимся, но большую часть своей истории человечество обходилось без него — в ход шли мох, листья, морские раковины и даже обломки керамики. Рассказываем, чем люди очищались до изобретения бумаги, где её впервые применили для гигиены и как из дорогой придворной редкости она превратилась в копеечный предмет первой необходимости.

Чем пользовались до туалетной бумаги

Тысячелетиями люди обходились тем, что было под рукой, а выбор диктовала география. Где-то это были листья, трава и солома, где-то — кора, мох или морские раковины; на побережьях очищались гладкими черепками разбитой посуды. О комфорте речь почти не шла.

На севере шёл в дело снег, в пустынях — песок.

Во многих культурах главным средством оставалась вода. Эта привычка легла в основу гигиенических традиций Ближнего Востока, Индии и части Азии, где подмывание до сих пор считают единственно правильным способом, а бумагу — в лучшем случае дополнением.

Античность оставила свои решения. В Древнем Риме в общественных уборных пользовались губкой на палке — её называли терсориум; между посещениями приспособление полоскали в сосуде с водой или уксусом. Грекам приписывают небольшие глиняные черепки и гладкую гальку, которые иногда находят с нацарапанными именами недругов.

В доколумбовой Америке выручали кукурузные початки, и в сельской глубинке эта привычка дожила до XX века. Люди побогаче могли позволить себе ткань — лён, шерсть, кружево; беднякам доставались тряпьё, древесная стружка и всё, что подвернётся.

Своё место в этой истории занял и Франсуа Рабле. В XVI веке в «Гаргантюа и Пантагрюэле» он устами героя перебирает десятки способов и объявляет лучшим из них пушистого живого гусёнка. Это сатира, а не руководство, но она хорошо показывает, насколько вольно тогда относились к самой теме.

Читайте также: как появился унитаз

Когда и где появилась туалетная бумага

Бумагу в Китае научились делать задолго до того, как додумались применять её в уборной. Самое раннее свидетельство — не рецепт, а отказ: учёный Янь Чжитуй около 589 года писал, что не решается пускать на такие нужды листы, где записаны имена мудрецов или строки из канонических книг.

Ещё раньше, до появления бумаги, китайцы пользовались тонкими бамбуковыми и деревянными палочками с намотанной тканью. Несколько таких «гигиенических палочек» возрастом около двух тысяч лет археологи нашли на месте ханьского военного поста в провинции Ганьсу.

К эпохе Мин бумага для уборной стала делом государственного масштаба. По записям 1393 года, императорский двор в Нанкине получал 720 тысяч листов в год — каждый размером примерно 60 на 90 сантиметров. Отдельно для семьи императора Хунъу изготавливали 15 тысяч мягких листов, и их вдобавок пропитывали благовониями.

В Европу бумага широко пришла лишь к XV веку, но в уборную попала нескоро. Вплоть до середины XIX века европейцы и американцы рвали на такие нужды старые газеты, каталоги и календари. Старый фермерский альманах с 1919 года выпускали с дырочкой в углу — чтобы вешать на гвоздь, в том числе в дощатом нужнике.

От аптечного листа к рулону

Коммерческая туалетная бумага появилась в 1857 году. Нью-йоркский предприниматель Джозеф Гайетти выпустил «лечебную бумагу для ватерклозета» — пачками по 500 листов, пропитанных алоэ. Продавал он её как средство от геморроя, а на каждом листе стояло его имя водяным знаком. Большим успехом товар не стал: бумага была грубой, да и сама тема смущала покупателей.

Кто первым свернул бумагу в рулон, спорят до сих пор. В 1871 году патент на рулонную перфорированную бумагу получил Сет Уилер из Олбани; примерно тогда же продавать бумагу в рулонах начала филадельфийская компания братьев Кларенса и Эдварда Скоттов — именно её чаще называют первой.

Ранние рулоны были далеки от мягкости: ещё в начале XX века в бумаге попадались мелкие занозы. Когда в 1935 году компания Northern Tissue выпустила бумагу «без заноз», это превратилось в рекламный козырь. Двухслойную бумагу впервые начали продавать в Англии в 1942 году, на фабрике St Andrew's Paper Mill, — мягкую и более приятную на ощупь.

С середины XX века рулон окончательно стал массовым товаром: цветным, ароматизированным, двух- и трёхслойным.

Дополнительные материалы по теме: необычное происхождение обычных вещей

А в декабре 1973 года в США случилась настоящая паника: на фоне слухов о грядущем дефиците и шутки, прозвучавшей в вечернем телешоу, покупатели смели бумагу с полок. Пустые стеллажи держались не одну неделю, хотя нехватки сырья на деле не было.