Монастыри, куда поднимались в сетке

Над городком Каламбака в Фессалии стоят серые каменные столбы, а на их вершинах — монастыри. Ещё сто лет назад попасть в некоторые из них можно было только по верёвочной лестнице или в сетке, которую монахи вытягивали воротом. Из двух десятков обителей, построенных здесь в XIV–XVI веках, живы шесть, а сами Метеоры с 1988 года входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Название значит «парящие в воздухе». Так скалы и выглядят, особенно в утреннем тумане, когда подножия не видно и монастыри словно висят над долиной.

Откуда взялись столбы

Скалы сложены песчаником и конгломератом — спрессованной галькой и песком, которые когда-то лежали на дне моря. Около 60 миллионов лет назад движения земной коры подняли это дно, а потом вода и выветривание разрезали массив по вертикальным трещинам на отдельные башни. Вершины поднимаются почти до 600 метров над уровнем моря. Самая высокая монастырская скала, Великого Метеора, стоит на 613 метрах — на 413 метров выше Каламбаки.

Первые отшельники

В пещерах вокруг люди жили ещё в каменном веке. Монахи-отшельники появились на скалах в IX–X веках, а к XI веку уже обжили расщелины и пещеры. Первым по имени обычно называют монаха Варнаву, который во второй половине X века устроил скит Святого Духа.

Афанасий и Великий Метеор

Настоящий монастырь появился в XIV веке. Монах Афанасий, пришедший с Афона в 1330–1340-х годах, поднялся на самую большую скалу, Широкий камень, и основал там обитель Преображения — Великий Метеор. Афон, откуда он пришёл, и сейчас остаётся монашеской республикой; одна из старейших его обителей — Лавра Святого Афанасия на Афоне.

В 1371 году в монастырь пришёл сербский принц Иоанн Урош Палеолог, сын правителя Симеона Уроша, и принял постриг под именем Иоасаф. После смерти Афанасия он стал игуменом, пристроил кельи и больницу. К XVI веку вокруг стояли уже 22–24 обители, по разным подсчётам.

Расцвет и упадок

В XV–XVI веках, когда Фессалия уже была под властью турок, монастыри собирали рукописи, заказывали фрески и иконы. Потом начался долгий упадок: монахов становилось меньше, обители пустели и разрушались. Во время Второй мировой войны монастыри бомбили.

Сейчас действуют шесть: четыре мужских — Великий Метеор, Варлаам, Святой Троицы и Святого Николая Анапавсаса — и два женских, Русану и Святого Стефана. Монахов и монахинь в них немного: в 2015 году в Великом Метеоре жили трое монахов, в Варлааме семеро, а в монастыре Святого Стефана — 28 монахинь.

Варлаам

Вторая по величине обитель носит имя монаха Варлаама, который около 1350 года поднялся на скалу и поставил там небольшую церковь. После его смерти место опустело. В 1517 году братья Феофан и Нектарий Апсарады взялись строить монастырь заново. По преданию, только на то, чтобы поднять наверх материалы, у них ушло 22 года.

Женские монастыри

Монастырь Святого Стефана в 1961 году стал женским. Женский и монастырь Русану, посвящённый святой Варваре, — он стоит на узкой скале на высоте 484 метра.

Женщин долго не пускали даже на порог мужских обителей. Первой в Великий Метеор в 1921 году вошла румынская королева Мария.

Великий Метеор

Самый большой и самый старый из монастырей стоит на самой высокой скале. В 1922 году к нему и к Варлааму вырубили в скале ступени, и теперь паломники и туристы поднимаются пешком, а не в сетке.

Святой Николай Анапавсас

Этот монастырь стоит на сравнительно невысокой скале. Он возник в конце XIV века, а в церкви сохранились фрески того же столетия. Сегодня это одна из самых маленьких обителей Метеор.

Святая Троица

Основатель монастыря Святой Троицы, монах Дометий, пришёл сюда в 1438 году, а сам монастырь построили, как считается, в 1475–1476 годах. Скала у него одна из самых неприступных. Ступени к нему вырубили только в 1925 году, их 140. В 1981 году здесь снимали фильм о Джеймсе Бонде «Только для ваших глаз».

Если Метеоры понравились, на сайте есть подборка самых труднодоступных монастырей мира.

До 1920-х годов наверх поднимали в сетке на канате, который наматывали на ворот, — подъём занимал больше получаса. Монахов, говорят, спрашивали, как часто меняют верёвку. Ответ был: «Когда Господь позволит ей порваться».