Диолк - каменный волок через Коринфский перешеек

Задолго до появления Коринфского канала древние греки нашли остроумный способ переправлять суда между двумя морями - по каменной мощёной дороге с желобами, проложенной прямо через перешеек. Эта дорога, известная как Диолк, служила морякам и торговцам почти полторы тысячи лет и по праву считается одним из самых впечатляющих инженерных сооружений античного мира.

Зачем понадобилась дорога для кораблей

Коринфский перешеек - узкая полоска суши шириной всего около шести с половиной километров - разделяет Саронический залив Эгейского моря и Коринфский залив Ионического. Чтобы попасть из одного моря в другое, античным мореплавателям приходилось огибать весь Пелопоннесский полуостров, преодолевая сотни километров опасного пути. Особую дурную славу среди моряков имел мыс Малея на южной оконечности полуострова: там сходились траектории атлантических циклонов, порождавших сильнейшие ветра и волны. Для хрупких деревянных судов это означало реальную угрозу гибели.

Город Коринф, расположенный на перешейке, занимал уникальное стратегическое положение. Тот, кто контролировал этот узкий перешеек, мог контролировать и морскую торговлю между востоком и западом Средиземноморья. Именно поэтому коринфяне ещё в глубокой древности задумались о сухопутной переправе для судов.

Что представлял собой Диолк

Диолк — это мощёная каменная дорога-волок, пересекавшая Коринфский перешеек и соединявшая два порта: Кенхреи на восточной стороне и Лехей на западной. Протяжённость дороги составляла около шести километров, а ширина варьировалась от трёх с половиной до шести метров. Покрытие было выложено плитами из твёрдого известняка, а посередине проходили два параллельных желоба на расстоянии примерно полутора метров друг от друга.

В эти желоба укладывали деревянные полозья, обильно смазанные жиром. На полозья устанавливали специальную колёсную платформу, на которую загружали судно. Затем корабль тянули через перешеек при помощи канатов — силами рабов, а иногда и тягловых животных. Перед погрузкой с судна снимали мачты, весь груз и тяжёлые съёмные части, чтобы максимально облегчить конструкцию. Товары перевозили отдельно на тележках.

Строители Диолка не проложили дорогу по прямой линии. Они предпочли изогнутый маршрут, повторяющий рельеф местности, чтобы избежать крутых подъёмов. Дорога пересекала хребет перешейка на высоте около семидесяти девяти метров над уровнем моря при среднем уклоне примерно один к семидесяти.  На западном конце она завершалась мощёной каменной пристанью, уходившей в воду залива.

Кто и когда построил Диолк

Античные источники молчат о точной дате строительства Диолка. Однако археологические находки — фрагменты керамики и высеченные в камне надписи — указывают на рубеж седьмого и шестого веков до нашей эры. Это время правления Периандра — могущественного тирана Коринфа, одного из семи мудрецов Древней Греции.

Периандр первоначально замышлял прорыть через перешеек полноценный канал. Но от этой идеи пришлось отказаться. Жрецы предостерегали, что смешение вод двух морей навлечёт гнев богов, а жители опасались, что канал лишит Коринф его привилегированного положения транзитного торгового центра. Да и технические трудности при прокладке через твёрдую скальную породу оказались непосильными для того времени. В итоге Периандр выбрал более практичное решение — каменную дорогу для перевозки судов.

Это решение принесло Коринфу огромные доходы. За перевозку кораблей и грузов через перешеек взимались немалые пошлины. По некоторым сведениям, прибыль от Диолка была столь велика, что Периандр смог полностью отменить иные налоги для горожан.

Диолк в военной истории

Помимо торговой функции, Диолк сыграл заметную роль в античных войнах. Возможность быстро перебросить военные корабли из одного моря в другое давала огромное стратегическое преимущество. Древние историки зафиксировали несколько таких эпизодов.

В 428 году до нашей эры, во время Пелопоннесской войны, спартанцы планировали перетащить свои боевые суда через перешеек в Саронический залив, чтобы создать угрозу Афинам. Позднее, в 411 году, они перебросили через Диолк целую эскадру, направлявшуюся к острову Хиос. В 220 году до нашей эры Деметрий Фаросский приказал перетащить через перешеек флот из пятидесяти кораблей. А в 31 году до нашей эры, после битвы при Акции, Октавиан — будущий император Август — переправил через Диолк часть своего флота из двухсот шестидесяти лёгких галер, преследуя Марка Антония и Клеопатру.

Закат и наследие

Диолк исправно действовал до середины первого века нашей эры, после чего упоминания о нём в письменных источниках исчезают. Возможно, дорога пострадала от неудавшейся попытки императора Нерона прорыть канал через перешеек в 67 году. Впрочем, отдельные переправы военных судов через перешеек отмечены и гораздо позднее. В 868 году византийский адмирал Никита Орифа перетащил через перешеек целый флот из ста дромонов — хотя, вероятно, уже по другому маршруту.

Систематические раскопки Диолка провёл греческий археолог Николаос Верделис в 1956–1962 годах. Ему удалось обнаружить почти непрерывный участок дороги протяжённостью около километра по обе стороны современного Коринфского канала. Часть древней трассы была разрушена при строительстве канала в конце девятнадцатого века, однако сохранившиеся фрагменты по-прежнему поражают точностью инженерной мысли.

Сегодня остатки Диолка можно увидеть у западного входа в Коринфский канал. На каменных плитах отчётливо заметны параллельные борозды — следы колёс тех самых платформ, что две с половиной тысячи лет назад несли на себе корабли. Греческие власти ведут работы по реставрации и сохранению этого уникального памятника.

Диолк нередко называют далёким прообразом железной дороги — и не случайно. Параллельные желоба в каменном покрытии выполняли ту же функцию, что и рельсы: направляли колёса платформ строго по заданной траектории. Расстояние между желобами — около полутора метров — удивительно близко к современной стандартной железнодорожной колее (1435 миллиметров). Таким образом, принцип рельсового транспорта был открыт в Древней Греции почти за две с половиной тысячи лет до появления паровоза.