Синекольчатый осьминог — красивый и очень опасный

Размером с теннисный мяч, а иногда и с монету — синекольчатый осьминог выглядит скорее как экзотический сувенир, чем как угроза. Но именно он входит в число самых ядовитых морских животных на планете, и встреча с ним в воде требует одного — держаться подальше.

Эти осьминоги обитают в Тихом и Индийском океанах — от побережья Австралии и островов Индонезии до Филиппин, Японии и Южной Кореи. Держатся у коралловых рифов и в приливных зонах, прячась в расщелинах скал, пустых раковинах и даже в выброшенных на дно банках. Питаются преимущественно мелкими крабами и креветками, охотясь в ночное время. Живут около двух лет.

Статья по теме: Топ-25 самых ядовитых змей в мире

Под названием «синекольчатый осьминог» скрываются несколько видов рода Hapalochlaena. Два из них описаны давно и хорошо изучены: Hapalochlaena lunulata — крупный синекольчатый осьминог, и Hapalochlaena maculosa — малый синекольчатый осьминог. Ещё два вида рода подтверждены, но изучены значительно хуже. Все они несут один и тот же яд.

Как работает яд

Главное оружие этого осьминога — тетродотоксин, тот же нейротоксин, что содержится в печени и икре иглобрюхих рыб. По токсичности он примерно в тысячу раз превосходит цианид: доза, которую несёт один осьминог, теоретически способна убить несколько десятков человек.

После укуса яд действует быстро. Он блокирует передачу нервных импульсов к мышцам — развивается паралич. Сердце при этом продолжает работать, но диафрагма перестаёт сокращаться, и человек теряет способность дышать самостоятельно. До этого момента — обычно несколько минут — могут появиться тошнота, затруднённое глотание, онемение, помутнение в глазах.

Противоядия от тетродотоксина не существует. Единственный способ выжить — искусственная вентиляция лёгких до тех пор, пока яд не выведется из организма: это занимает от 12 до 24 часов в зависимости от полученной дозы и веса пострадавшего. Если аппарат ИВЛ подключён вовремя, шансы на полное восстановление высоки.

Интересная статья: Может ли яд чёрной вдовы убить человека?

При этом сам осьминог кусает редко. Укус — реакция на прямое физическое раздражение: животное не нападает первым. Большинство пострадавших случайно сжимали осьминога в руке или наступали на него. Австралийский исследователь Марк Норман, долго изучавший этих животных, описывал их как крайне пугливых: чтобы спровоцировать укус, нужно по-настоящему постараться.

Документально подтверждённых смертей от укусов синекольчатого осьминога насчитывается три. Укусы случаются чаще, но редко заканчиваются трагически — при условии, что рядом есть медицинская помощь. Проблема в том, что сам укус практически безболезнен и нередко остаётся незамеченным до появления первых симптомов.

Откуда берётся яд

Тетродотоксин производят не сами осьминоги, а бактерии, живущие в их слюнных железах. Это симбиотические микроорганизмы, и осьминог получает от них готовый токсин, не синтезируя его самостоятельно. Аналогичная схема работает у иглобрюхих рыб, некоторых саламандр и морских звёзд.

Открытым остаётся вопрос о том, как яд передаётся потомству: личинки синекольчатого осьминога уже в яйце содержат тетродотоксин. Каким именно путём бактерии попадают к ним — через ткани матери, через воду или ещё как-то — до сих пор не установлено.

Читайте в продолжение: Мимический осьминог — мастер притворяться другими животными