Рождение звезды: загадка объекта L1448-IRS2E в созвездии Персея

L1448-IRS2E — крайне молодой объект звездообразования в молекулярном облаке Персея, примерно в 800 световых годах от нас в пределах Млечного Пути. Его изучают как ключ к самым ранним стадиям рождения звёзд, когда будущая звезда почти не светится.

Почему L1448-IRS2E вызвала интерес

Объекты столь раннего возраста почти не излучают в видимом диапазоне и остаются невидимыми даже в ближнем инфракрасном свете, поэтому их находят по слабому теплу пыли и спектральным линиям молекулярного газа. Именно так была открыта L1448-IRS2E: сначала по данным телескопа Spitzer и субмиллиметровых наблюдений, а затем подтверждена последующими исследованиями на других инструментах.

От «первого гидростатического ядра» к протозвезде

Астрономическая теория выделяет промежуточный этап между плотным предзвёздным сгустком и протозвездой класса 0 — так называемое «первое гидростатическое ядро». Это очень короткая и тусклая фаза, иногда уже с медленным потоком вещества. В 2010 году команда Чэня и соавторов предложила L1448-IRS2E как одного из первых кандидатов на такой объект.

Что показали первые наблюдения

Источник оказался необычно тусклым — его светимость составляла менее одной десятой светимости Солнца. При этом фиксировались признаки оттока вещества, как будто зарождающееся ядро уже пыталось сбросить часть газа. Это указывало на переходный этап между сжатием облака и формированием полноценной протозвезды.

Новые данные телескопов ALMA и Herschel

Позднее, по результатам наблюдений телескопов Herschel и ALMA, статус L1448-IRS2E как кандидата на «первое ядро» был пересмотрен. Анализ показал, что поток вещества, ранее связанный с этим объектом, вероятно, принадлежит соседней протосистеме, а в самой точке IRS2E встроенного источника может не быть вовсе. Тем не менее, исследования этой области Персея остаются важными для понимания самых ранних фаз звездообразования.

Как рождаются звёзды

Звёздное рождение начинается, когда плотный фрагмент молекулярного облака коллапсирует под действием гравитации. Возникает уплощённое «первое ядро», способное запускать медленные оттоки. Затем при дальнейшем сжатии формируется протозвезда, запускаются реакции превращения водорода в гелий, образуется вращающийся диск и быстрые струи вещества. Первая стадия крайне коротка и тускла, поэтому наблюдать её чрезвычайно сложно.

Что значит открытие L1448-IRS2E

Называть L1448-IRS2E «самой молодой звездой во Вселенной» некорректно — речь идёт о локальном кандидате в пределах нашей Галактики. Сегодня объект рассматривается не как уникальная новорождённая звезда, а как интересный, но спорный пример раннего звездообразования в области Персея. Рядом уже обнаружены и более убедительные кандидаты на стадии формирования ядра, например L1451-mm.

В моделях магнитогидродинамики «первое ядро» способно запускать собственный слабый, широкий отток ещё до появления полноценной протозвезды. Его форма и скорость отличаются от мощных джетов, что помогает астрономам различать стадии формирования звёзд.

Где узнать больше

Подробнее о строении звёзд и их эволюции можно прочитать в статье «Интересные факты о звёздах». Современные исследования с участием телескопов Herschel, Spitzer и ALMA продолжают раскрывать тайны рождения светил в ближайших к Земле областях звездообразования.