Высоко в горах Гран-Сассо, в регионе Абруццо, Италия, находится курортный комплекс и отель Кампо Императоре. Этот отель стал известен благодаря своей роли в одном из самых смелых военных спасательных рейдов Второй мировой войны, когда итальянский лидер-фашист Бенито Муссолини был освобожден от ареста немецкими СС.

В августе 1943 года Бенито Муссолини был свергнут с поста лидера Италии после вынесения вотума недоверия. Это произошло на фоне неудач страны в ходе Второй мировой войны. После ареста его перемещали из одного места в другое, скрывая от публики и союзников. В конечном итоге его временно поместили под домашний арест в отеле Кампо Императоре, благодаря его удаленности и труднодоступности.

Адольф Гитлер, стремясь восстановить Муссолини у власти, поручил СС организовать операцию по его спасению. Используя расшифрованные сообщения и разведданные, немецкие войска обнаружили место нахождения Муссолини. Аэрофотосъемка помогла майору Отто-Харальду Морсу и Отто Скорцени, известному командиру СС, определить подходящее место для высадки войск за зданием отеля.
Статья по теме на LifeGlobe.net: Достопримечательности Италии. 25 лучших мест
12 сентября 1943 года немецкие коммандос на 12 планерах совершили посадку у отеля, что застало итальянскую охрану врасплох. Генерал Фернандо Солети, сотрудничавший с немцами, также способствовал успеху миссии, сбив с толку местных полицейских. Отто Скорцени поднялся к номеру 220, где содержался Муссолини, и провозгласил: "Дуче, фюрер послал меня освободить вас!" Муссолини ответил: "Я знал, что мой друг не оставит меня."
После освобождения Муссолини был доставлен сначала в Вену, а затем в Мюнхен, где он воссоединился с семьей. Эта операция вызвала большой резонанс в Европе, а премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль назвал её "актом великой смелости".

Номер 220, где находился Муссолини, сохранился в том виде, каким он был во время его пребывания: мебель, кровать и даже матрас остались нетронутыми. Этот номер стал туристической достопримечательностью. В баре отеля на нижнем этаже также представлена коллекция фотографий и экспозиция, посвящённая Муссолини.
Отель Кампо Императоре стал не только популярным горнолыжным курортом, но и местом, которое притягивает туристов со всего мира, желающих окунуться в историю и узнать о драматических событиях, произошедших в этом удалённом уголке Италии.