Багира Киплинга: Единственный в мире паук-вегетарианец

В мире существует около 45 000 видов пауков, все они являются хищниками, за исключением одного — Багиры Киплинга, прыгающего паука, который питается почти исключительно растениями.

Происхождение и среда обитания

Багира Киплинга родом из лесов Центральной Америки и Мексики. Эти пауки имеют размеры всего 5-6 мм и проводят большую часть своего времени на старых листьях акаций, выжидая момент, чтобы схватить свою любимую пищу — тела Белтиан, которые растут на концах молодых листьев акаций. Однако есть одна проблема: чтобы насладиться своим любимым угощением, этим крошечным прыгающим паукам необходимо пройти через цепочку агрессивных муравьев, которые также питаются Белтианскими телами. Пауки быстро срезают их с помощью своих зубцов, а затем убегают в безопасное место, чтобы насладиться пищей.

Тела Белтиан, богатые липидами и белками, являются очень питательными для насекомых, но крайне необычны для пауков, большинство из которых являются хищниками. В тропиках конкуренция за пищу весьма жесткая, и всегда есть преимущества в том, чтобы делать то, что не делает никто другой. "Они — прыгающие пауки, поэтому не строят сети для ловли пищи. Они ловят свою добычу в процессе преследования. А Белтианские тела неподвижны, они застряли, так что это весьма предсказуемый источник пищи", — объяснил профессор Роберт Керри из Университета Виллановы (Пенсильвания) в интервью BBC News.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Паук-мокричник: всего шесть глаз и мощный укус

Открытие вегетарианства паука

Вегетарианская диета паука Багиры Киплинга была впервые обнаружена в Коста-Рике в 2001 году Эриком Олсеном из Университета Брандейса и подтверждена в 2007 году студентом Кристофером Миханом из Университета Виллановы. Это было необычное открытие, поскольку эксперты знали, что некоторые виды пауков дополняют свою хищную диету пыльцой или нектаром, но этот маленький прыгающий паук предпочитает только растения, иногда пробуя личинки муравьев.

Читайте также: 10 неожиданных продуктов, опасных для вашего питомца

Опасности и конкуренция

Несмотря на то, что эти пауки не охотятся на других живых существ, это не означает, что жизнь Багиры Киплинга легка. Каждый раз, когда они пытаются захватить тело Белтиан, им приходится преодолевать агрессивных муравьев, которые имеют симбиотическую связь с акациями. Муравьи защищают растения, нападая на захватчиков, а в обмен получают все Белтианские тела для себя.

Пауки живут на растениях — но далеко на концах старых листьев, где муравьи не проводят много времени, так как на этих листьях нет пищи. "Они выжидают момент, следя за муравьями, чтобы увидеть, что в данной местности нет муравьев, за которыми они могут пойти. Затем они быстро забираются и захватывают одно из этих тел Белтиан, отрезают его, держат во рту и убегают", — объяснил профессор Керри.

Читайте далее: 10 экспериментов, доказывающих невероятный интеллект животных