Висячие сады Семирамиды: легенда, устроенная из камня и воды

Висячие сады — единственное из семи чудес древнего мира, от которого не осталось ни руин, ни точного адреса. Греческие авторы описывали многоярусные террасы с деревьями и непрерывным орошением посреди пустынной равнины. Вавилонские архивы об этом не сказали ни слова. Кто построил сады, где они стояли и почему исчезли бесследно — до сих пор открытый вопрос.

Царевна из Мидии и вавилонская равнина

В начале VI века до нашей эры вавилонский царь Навуходоносор II заключил военный союз с Мидийским царством и взял в жёны мидийскую царевну Амитис. Политически союз был выгоден обеим сторонам: вместе они разгромили Ассирию и поделили её земли.

Вавилон к тому времени был одним из крупнейших городов мира — с мощёными улицами, монументальными воротами Иштар и разветвлённой ирригационной сетью. Но стоял он на абсолютно плоской равнине в нижнем течении Евфрата. По преданию, именно это и стало проблемой: Амитис выросла в холмистой, лесистой Мидии, и вавилонский пейзаж угнетал её. Навуходоносор, если верить античным источникам, решил воспроизвести горный рельеф прямо в столице.

Насколько эта история достоверна — неизвестно. Ни одна клинописная табличка не упоминает ни Амитис, ни причин строительства садов. Легенда дошла только через греческих авторов, писавших спустя несколько веков после описываемых событий.

Похожий по духу памятник — Тадж-Махал, возведённый двумя тысячелетиями позже другим правителем и тоже ради женщины. Но там хотя бы сохранилось само здание.

Как это было устроено

Диодор Сицилийский и Страбон описывали многоярусную террасную конструкцию — что-то вроде искусственной горы с зелёными уступами. Общая высота, по их оценкам, достигала 20–25 метров, основание занимало площадь неправильного четырёхугольника со сторонами около 40 метров.

Каждый ярус опирался на сводчатые галереи или мощные колонны. Пол платформ укладывался слоями: тростниковые маты, пропитанные смолой, — обожжённый кирпич на асфальте, — свинцовые листы, — и поверх всего достаточный слой плодородной земли. Такая технология должна была удерживать влагу и не давать воде разрушать кладку снизу.

Растения завозили со всего Ближнего Востока: финиковые пальмы, кипарисы, виноградные лозы, ирисы, розы. Предполагалось, что сады цветут круглый год.

Главная инженерная загадка: вода наверху

Вавилон стоит в зоне, где летом температура устойчиво держится выше сорока градусов, а дождей почти нет месяцами. Полив многоярусного сада в таких условиях — задача принципиально сложнее самого строительства.

Античные авторы упоминали водоподъёмные механизмы внутри несущих колонн — нечто вроде цепного насоса с ковшами, который непрерывно поднимал воду из Евфрата на верхние террасы. Вода стекала вниз по уступам, питая корни деревьев. Обслуживали эти механизмы, по описаниям, сотни людей посменно.

Именно это решение — орошение в условиях пустынного климата — и поставило сады в список семи чудес древнего мира. Не размер и не красота, а инженерная невозможность самого факта их существования.

Конец садов

Примерно два века сады, судя по всему, поддерживались в рабочем состоянии. Перелом наступил после завоевания Вавилона персами: город утратил статус столицы, дворец Навуходоносора перестал быть постоянной резиденцией, и сложная ирригационная система осталась без обслуживания.

В 331 году до нашей эры Вавилон сдался Александру Македонскому без боя. Александр выбрал дворец Навуходоносора своей резиденцией и скончался здесь в 323 году до нашей эры. После его смерти преемники перенесли столицы в другие города, и Вавилон начал пустеть.

Без постоянного полива растения погибли. Разливы Евфрата подмывали основание. Кирпич-сырец, из которого была сложена значительная часть конструкции, плохо переносит воду — он размокает и теряет форму. Постепенно всё осело и ушло под землю.

Почему вавилонские архивы молчат

Это главное, что мешает считать историю садов доказанной. Вавилонская бюрократия была исключительно педантичной: клинописные таблички фиксировали поставки строительного кирпича, расход пива на стройплощадках, списки садовников и водоносов. Про Висячие сады — ни слова. Ни в одном из тысяч табличек, найденных при раскопках.

В 2013 году британский ассириолог Стефани Далли предложила объяснение: сады существовали, но не в Вавилоне. По её версии, речь идёт о садах ассирийского царя Синаххериба в Ниневии — столице, разрушенной в 612 году до нашей эры. Синаххериб действительно строил масштабные террасные сады с многокилометровыми акведуками, и документальные свидетельства тому сохранились в ассирийских источниках. Греческие авторы, писавшие столетия спустя, могли перепутать два великих города Месопотамии — тем более что оба к тому времени лежали в развалинах.

Версия Далли получила серьёзное академическое внимание, хотя и не стала общепринятой. Раскопки в районе предполагаемого вавилонского дворца Навуходоносора — примерно в 80 километрах к югу от современного Багдада — до сих пор не завершены: десятилетия нестабильности в Ираке не дали провести полноценные полевые работы.

Греческое название и неточный перевод

Слово «висячие» — не вполне точная передача греческого оригинала. Античные авторы использовали термин, который точнее переводится как «нависающие» или «выступающие вперёд»: растения свешивались с террас, нависая над пространством внизу. Сады не парили в воздухе — они выдавались над городом, как лесистый горный склон нависает над долиной.

По схожей причине возникла и путаница с именем Семирамиды. Эта легендарная ассирийская царица жила примерно на три столетия раньше Навуходоносора и к строительству садов отношения не имела. Её имя прикрепилось к садам в более поздней греческой традиции — видимо, потому что Семирамида была самым известным в античном мире образом восточной царицы-строительницы.