Дерево Туле в Мексике - рекордсмен с самым толстым стволом

В маленьком мексиканском городке с населением чуть больше восьми тысяч человек растёт дерево, ради которого сюда приезжают путешественники со всего мира. Кипарис Туле, или Эль Арболь дель Туле, обладает самым толстым стволом среди всех ныне существующих деревьев. Его обхват составляет около 42 метров, а возраст, по научным оценкам, превышает полторы тысячи лет. Когда-то учёные сомневались, одно ли это дерево или несколько сросшихся вместе, но анализ на уровне генетического материала поставил точку в споре. А ещё этот великан однажды едва не погиб — от самой банальной причины.

Гигант у церковных стен

Городок Санта-Мария-дель-Туле расположен в штате Оахака, примерно в десяти километрах к юго-востоку от одноимённой столицы штата. Название населённого пункта происходит от слова «тулин» на языке науатль — так называли камыш, некогда густо покрывавший здешние болота. Когда-то вся эта местность представляла собой озеро, окружённое топями с зарослями камыша и величественными кипарисами. Со временем вода ушла, болота высохли, а на их месте выросли улицы и площади.

Главная достопримечательность города — монументальный кипарис — растёт прямо на центральной площади, во дворе церкви Санта-Мария-де-ла-Асунсьон. Храм в стиле барокко был возведён в восемнадцатом веке на месте древнего индейского святилища. Само дерево к тому моменту уже пережило не одну эпоху. Оно принадлежит к виду таксодиум мексиканский, который местные жители называют «ауэуэте» — на языке науатль это означает «старик воды».

Цифры, которые поражают

Масштабы Туле сложно осознать, пока не увидишь дерево вживую. Окружность ствола составляет около 42 метров — по данным измерений 2005 года, проведённых с помощью лазерного оборудования. Диаметр ствола достигает 14 метров, хотя ствол далеко не идеально круглый: он испещрён мощными контрфорсами и наплывами, которые зрительно увеличивают его размеры. Если мысленно сгладить все эти неровности, «выровненный» диаметр составит около девяти с половиной метров — но и этого достаточно, чтобы превзойти любую гигантскую секвойю.

Высота дерева — около 35 метров, а масса оценивается приблизительно в 636 тонн. Объём древесины составляет от 700 до 800 кубических метров. Чтобы обхватить ствол целиком, потребуется не менее тридцати взрослых людей, взявшихся за руки. А тень от раскидистой кроны в жаркий полдень способна укрыть до пятисот человек.

Одно дерево или несколько

Когда видишь Туле впервые, трудно поверить, что перед тобой единый организм. Ствол выглядит так, будто несколько деревьев переплелись воедино, срослись корнями и ветвями и образовали нечто невообразимое. Именно так долгое время считали и многие специалисты. Версия о нескольких сросшихся кипарисах казалась вполне логичной.

Однако генетические исследования показали, что весь этот колосс — одно-единственное дерево. Образцы, взятые из разных частей ствола, дали идентичный результат. Впрочем, учёные не исключают, что ствол мог разрастись из одного корня несколькими побегами, которые за столетия слились в единую монолитную массу. Так или иначе, генетически это один организм — и этот факт делает его ещё более удивительным.

Сколько лет великану

Точный возраст дерева определить невозможно — для этого пришлось бы спилить ствол и подсчитать годовые кольца, чего, разумеется, никто не допустит. Поэтому учёные опираются на косвенные методы, прежде всего на анализ скорости роста. По наиболее обоснованным научным оценкам, возраст Туле составляет от 1433 до 1600 лет. Существуют и более смелые версии — некоторые исследователи допускают, что дереву может быть до трёх тысяч лет, а отдельные предположения и вовсе доходят до шести тысяч.

Легенда народа сапотеков, коренных обитателей Оахаки, рассказывает о том, что дерево было посажено около 1400 лет назад жрецом по имени Печоча, служителем ацтекского бога ветра Эхекатля. Примечательно, что это предание практически совпадает с научной датировкой, а расположение дерева на месте древнего святилища лишь подкрепляет версию о его ритуальном происхождении.

Дерево жизни и фигуры на стволе

Местные жители нередко называют Туле «Деревом жизни». Причина кроется в необычных очертаниях ствола: причудливые наплывы и наросты коры при определённом ракурсе складываются в силуэты животных. Здесь можно разглядеть слона, льва, крокодила, оленя, рыбу и даже ананас. Фигура трёх волхвов, хвост белки, голова ягуара — находить новые образы можно часами.

Местные школьники проводят для туристов небольшие экскурсии: они указывают на фигуры, используя зеркальца, чтобы направить солнечный луч на нужный участок ствола. Эта традиция стала частью образовательной программы, а для городка — источником заработка. По некоторым данным, туризм, связанный с деревом, обеспечивает до трёх четвертей местной экономики.

Когда великан едва не погиб

История Туле знает несколько тревожных эпизодов. Ещё в конце девятнадцатого века дерево начало чахнуть: ветви стали отмирать, листва пожелтела. Осмотр показал, что кипарису не хватает воды. С тех пор за ним стали целенаправленно ухаживать, и дерево ожило.

Второй кризис наступил в начале 1990-х годов. Листва снова поредела, появились засохшие ветви — великан выглядел угнетённым. Диагноз оказался тем же: хроническая нехватка влаги. За столетия местность вокруг Санта-Мария-дель-Туле полностью изменилась: озеро исчезло, болота высохли, а активное сельское хозяйство и рост городов понизили уровень грунтовых вод. В засушливый сезон водоносный горизонт опускался более чем на шесть метров. Вдобавок рядом с деревом проходила оживлённая трасса, по которой ежедневно проезжали тысячи автомобилей, — выхлопные газы и вибрация тоже не шли на пользу корневой системе.

Инженер из Оахаки Хорхе Аугусто Веласко Хименес создал общественный комитет защиты дерева. Властям удалось перенаправить автомобильное движение подальше от площади, а вокруг ствола установили ограждение. Главное же спасение пришло в буквальном смысле с водой: кипарису обеспечили регулярный полив. Массивные шланги, подведённые прямо к корням, восстановили водоснабжение, и Туле постепенно ожил. Сегодня дерево выглядит здоровым и продолжает расти.

Туле — далеко не единственное дерево, способное поразить воображение. На нашей планете немало удивительных великанов, каждый из которых хранит собственную историю длиной в столетия. О самых необычных из них мы уже рассказывали в материале Удивительные деревья нашей планеты.

Священный символ и праздник

Для индейских народов кипарисы всегда имели особое значение. Согласно мифам ацтеков, именно из кипарисовой древесины боги создали первых людей. В культуре народа мише существует ещё одна красивая легенда: великий правитель Кондой, путешествуя по этим землям, воткнул в почву свой посох, и тот пустил корни, превратившись в могучее дерево. Говорят, что пока Туле стоит, жизнь на земле будет продолжаться.

Каждый год во второй понедельник октября городок отмечает праздник в честь своего знаменитого дерева. Площадь украшают гирляндами, жители готовят традиционные оахакские блюда — барбакоа и эмпанадас, а на прилавках появляется необычное мороженое с кактусовыми плодами и карамелизованным молоком. Для Санта-Мария-дель-Туле кипарис — не просто природная достопримечательность, а настоящее сердце общины.

Кипарис вида таксодиум мексиканский является национальным деревом Мексики. С ним связан один из самых драматических эпизодов эпохи конкисты: по преданию, именно под кроной такого кипариса Эрнан Кортес оплакивал поражение испанцев в ночь, вошедшую в историю как Ночь печали. Тот конкретный кипарис, стоявший в Мехико, прожил около шестисот лет, прежде чем был уничтожен пожаром, — а великан из Туле к тому времени уже насчитывал не менее тысячи лет.