Пещера Тростниковой Флейты: подземный Гуйлинь

В окрестностях китайского Гуйлиня есть пещера, которую люди нашли больше двенадцати столетий назад, исписали стены, а потом забыли на тысячу лет. Когда её обнаружили снова — уже в 1940 году — внутри всё было так же, как в день последнего визита: сталактиты, тишина и подземное озеро с зеркальной поверхностью.

Название, которое дал тростник

Пещера расположена в северо-западной части Гуйлиня, в провинции Гуанси. Название она получила от тростника, который густо растёт у входа: местные жители срезали его стебли и делали из них флейты — инструмент простой, но повсеместный в этих краях.

Известняковый массив, в котором образовалась пещера, формировался около 180 миллионов лет. Вода медленно растворяла породу, пробивая ходы и залы, пока не получился лабиринт протяжённостью почти 240 метров — от входа до выхода.

Надписи на стенах

Первые свидетельства того, что люди здесь бывали, датированы 792 годом — это период правления династии Тан, когда китайская империя переживала один из самых продолжительных периодов политической стабильности и культурного расцвета. Тогда же страна вела активную торговлю по Шёлковому пути и содержала один из крупнейших городов мира — Чанъань с населением свыше миллиона человек.

На стенах пещеры сохранилось более семидесяти наскальных надписей, оставленных теми первыми посетителями. Что именно в них написано — имена, стихи, даты, дорожные заметки — исследователи расшифровывали и изучали десятилетиями. Часть надписей до сих пор читается отчётливо.

Что внутри

Потолок и стены покрыты сталактитами — одни свисают тонкими иглами, другие разрослись в широкие каменные занавесы. Снизу им навстречу тянутся сталагмиты. Там, где оба образования срослись, получились колонны — некоторые достигают нескольких метров в высоту.

Освещение в пещере — цветное, прожекторное, расставленное так, чтобы подчёркивать рельеф каждого образования. Синие, зелёные, оранжевые лучи скользят по известняку и отражаются в подземном озере. Эффект усиливается тем, что вода почти всегда стоячая — ни течения, ни ветра, поверхность неподвижна.

Тростниковая флейта — один из самых известных подземных маршрутов Азии, но далеко не единственный. На планете есть пещеры с ледяными сводами, светящимися червями на потолке и залами размером с городской квартал — все они собраны в отдельном материале о самых красивых пещерах мира.

Открытие 1940 года

После первых посетителей эпохи Тан о пещере, судя по всему, надолго забыли. Повторно её обнаружили в 1940 году — предположительно случайно, во время Японско-китайской войны, когда местные жители искали укрытие. Для туристов пещеру открыли позже, уже в 1959 году, после того как провели электричество и обустроили дорожки.

Сегодня пещера входит в состав одноимённого природного парка и принимает несколько сотен тысяч посетителей в год. Маршрут проложен так, что вход и выход — с разных сторон, без необходимости возвращаться тем же путём.

Гуйлинь находится в карстовом районе, где под землёй — целая сеть пустот и тоннелей. Тростниковая флейта — одна из примерно восьми тысяч пещер, зафиксированных в провинции Гуанси. Большинство из них закрыты для посещения и до сих пор не изучены полностью. Некоторые залы в них достигают высоты многоэтажного дома, а в глубине встречаются виды летучих мышей, не встречающиеся больше нигде в мире.