Палаццо Сан-Джорджо: банк, тюрьма и Марко Поло

В самом центре генуэзской набережной стоит здание, которое за восемь веков побывало резиденцией городской власти, колыбелью европейского банковского дела и тюрьмой — причём всё это не последовательно, а вперемешку. Именно здесь, по всей видимости, была продиктована одна из самых читаемых книг Средневековья.

От городского совета до долговой тюрьмы

Палаццо Сан-Джорджо построили в 1260 году как резиденцию городского управления Генуи. Здание выходит на набережную Порто Антико и до сих пор остаётся одним из старейших сохранившихся светских сооружений Лигурии. В XIV веке его передали под нужды государственной казны, а затем часть помещений приспособили под тюрьму для должников и военнопленных.

В 1407 году в этих же стенах был основан Banco di San Giorgio — один из первых публичных банков в Европе. Он управлял государственным долгом Генуэзской республики, собирал налоги и со временем превратился в самостоятельную финансовую силу, которая контролировала часть генуэзских колоний, включая Корсику. Банк просуществовал до 1805 года, когда Наполеон ликвидировал его после присоединения Лигурии к Франции.

Марко Поло и книга, которую он не писал сам

В 1298 году генуэзский флот разбил венецианскую эскадру в морском сражении при Курцоле — у берегов современной Хорватии. Среди пленных оказался Марко Поло, к тому времени уже вернувшийся из своего многолетнего путешествия в Азию. Его доставили в Геную и поместили в тюрьму палаццо.

Здесь он оказался в одной камере с Рустикелло из Пизы — писцом и автором рыцарских романов. Марко Поло диктовал, Рустикелло записывал. Так появилась «Книга о разнообразии мира», известная также как «Миллион» — по прозвищу самого Поло, которое ему дали за склонность к преувеличениям.

Насколько точно Рустикелло воспроизвёл рассказы Поло — вопрос открытый. В тексте есть явные следы литературной обработки, характерной для куртуазных романов того времени. Часть описанных мест и событий до сих пор не поддаётся однозначной идентификации.

Палаццо Сан-Джорджо — одна из остановок на маршруте по достопримечательностям Генуи, хотя туристический поток здесь заметно скромнее, чем у собора или фонарей.

Колумб и генуэзский след

Рукопись разошлась по Европе в десятках копий. Спустя почти два столетия она попала в руки молодого генуэзца Христофора Колумба — его экземпляр с собственноручными пометками на полях сохранился и хранится в Севилье. Насколько именно эта книга повлияла на решение Колумба плыть на запад — историки спорят до сих пор, но пометки говорят о том, что он читал её внимательно.

Цепочка получается короткой: Марко Поло диктует в генуэзской тюрьме, Колумб читает эту книгу в том же городе, где она была написана, — и отправляется искать путь в те самые земли, которые Поло описывал.

Сегодня в палаццо располагается Управление портового ведомства Генуи. Здание открыто для посещения, в нём сохранились фрески XV–XVI веков и следы перестроек разных эпох. Тюремных камер, впрочем, уже не осталось.