Замок Святого Иллариона на горном хребте Кирения

На севере Кипра, над хребтом Кирения, на высоте около 700 метров стоит замок, который виден почти со всего побережья. Крестоносцы строили его как неприступную крепость — и в общем-то преуспели: чтобы добраться до королевских покоев, нужно было пройти через два отдельных оборонительных кольца. Сейчас туда можно подняться пешком.

Византийский монастырь и крестоносная крепость

До того как стать военным объектом, это место было монастырём. Византийские монахи основали здесь обитель, вероятно, в IX–X веках — и посвятили её Илларию, сирийскому отшельнику, который, по преданию, бежал от преследований на Кипр и провёл последние годы жизни в пещере на этом самом хребте. Когда именно монастырь превратился в укрепление — точно неизвестно, но к XI веку на скале уже стояли оборонительные стены.

Крестоносцы взяли остров в 1191 году — Ричард I Английский захватил Кипр по пути в Третий крестовый поход. Замок перешёл к Лузиньянам, французской династии, которая правила островом почти три века. Именно они довели укрепления до нынешнего вида: надстроили башни, расширили верхний ярус, обустроили королевские покои с видом на море.

Три яруса и одна дорога наверх

Замок разделён на три зоны, расположенные одна над другой. Нижний ярус — конюшни, цистерны для воды и казармы. Средний — церковь XI века, частично сохранившаяся до наших дней, и жилые постройки. Верхний — собственно королевские покои и башня, откуда в ясную погоду видно турецкое побережье.

Каждый ярус был обнесён отдельной стеной. Если противник прорывал первый рубеж, гарнизон отступал выше и продолжал оборону. На практике замок почти никогда не брали штурмом — его чаще просто осаждали, перекрывая подвоз продовольствия.

Единственная дорога к воротам петляет по скальному склону — пешком от парковки около двадцати минут в хорошем темпе. Часть пути идёт по вырубленным в камне ступеням, местами довольно крутым.

Легенда о принце и башня с обрывом

С замком связана история, которую на Кипре пересказывают охотно. В 1373 году король Пётр II Лузиньян приказал сбросить с башни верхнего яруса нескольких болгарских наёмников своей охраны — по обвинению в измене. С тех пор башню называют башней принца Джона, хотя принц Джон — это уже другой персонаж из более ранней истории замка, младший брат короля Гуго IV, умерший здесь в заточении в 1375 году. Две разные истории со временем слились в одну.

Замок Святого Иллариона — одна из самых впечатляющих достопримечательностей Кипра: подъём на верхний ярус занимает не больше получаса, а вид оттуда на хребет Кирения и море остаётся в памяти надолго.

Башня стоит на самом краю скалы. Внизу — почти вертикальный обрыв.

Замок после 1974 года

С момента раздела Кипра в 1974 году замок находится на севере острова, под управлением Турецкой Республики Северного Кипра, которую признаёт только Турция. Для туристов крепость открыта, вход платный. Дорога к замку идёт через территорию, формально считающуюся спорной с точки зрения международного права, — это обстоятельство никак не сказывается на посещении, но присутствует в виде военных постов на шоссе из Никосии.

Греческая часть острова замок не контролирует и, соответственно, в официальный туристический маршрут южного Кипра он не входит. Большинство приезжающих добираются из Кирении — около двенадцати километров по горному серпантину.

Церковь среднего яруса — одна из немногих построек, где сохранились фрагменты фресок. Большая часть внутреннего убранства не пережила смену владельцев и несколько столетий без реставрации, но кладка стен местами датируется ещё византийским периодом.