Щенки из Пинарбаши: старейшие собаки по данным ДНК

Скелет ранней собаки почти не отличить от волчьего, и поэтому вопрос, когда собака стала собакой, десятилетиями упирался в спорные кости. Теперь генетики нашли собак, чья ДНК не оставляет сомнений: щенков, похороненных 15 800 лет назад в Центральной Анатолии рядом с людьми и вскормленных рыбой.

Кость не скажет, ДНК скажет

Собаки отделились от серых волков во время последнего ледникового периода, когда люди ещё жили охотой и собирательством. Оценки времени расходятся широко — от 20 до 40 тысяч лет назад. Беда в том, что на ранних этапах собачий и волчий скелеты практически одинаковы, и по форме костей никогда нельзя быть уверенным, кто перед тобой.

Зато ДНК у них различается заметно. В марте 2026 года журнал Nature опубликовал две статьи, авторы которых сравнили древние геномы с данными более чем тысячи современных и древних собак и волков. Итог: самые ранние генетически подтверждённые собаки жили около 15 800 лет назад. Это отодвигает прямые генетические свидетельства существования собак больше чем на пять тысяч лет.

Находка в музейном ящике

Всё началось в Лондонском музее естествознания. Уильям Марш, один из ведущих авторов работы, проверял ДНК ископаемых млекопитающих из музейной коллекции, собранной в пещере Гуфа в Сомерсете. Один образец оказался генетически ближе к собаке, чем к волку. Его возраст — около 14 300 лет.

Пещера Гуфа и без того знаменита: в 1903 году там нашли «Чеддерского человека», древнейший полный скелет Британии, которому около 9100 лет. Собака из той же пещеры старше его на пять тысячелетий.

Какое-то время британская собака считалась самой древней. Потом большая команда из Оксфорда, Йорка и Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана нашла останки ещё старше — в скальном навесе Пинарбаши в Центральной Турции. Других древних собак обнаружили на стоянках в Германии, Италии и Швейцарии.

Рыба на ужин и могила рядом с людьми

Пинарбаши раскапывают Ливерпульский университет и Британский институт в Анкаре вместе с музеем Карамана. Около 16 тысяч лет назад сюда регулярно приходила кочевая группа охотников — и хоронила здесь своих умерших. Рядом с человеческими погребениями аккуратно уложены щенки. Именно их генетики и опознали как собак — это самые ранние собаки, определённые по ядерной ДНК.

Изотопный анализ костей показал, что собаки ели рыбу — ту же пищу, что и люди. Хозяева, по словам руководителя раскопок Дугласа Бэрда, охотились на диких баранов и быков, а вокруг водились волки и леопарды, так что собаки могли помогать на охоте или сторожить стоянку. «Археология ясно показывает, что эти собаки были близкими спутниками людей», — говорит Бэрд.

В пещере Гуфа с собакой после смерти, судя по всему, обошлись так же, как с людьми, которых хоронили на той же стоянке. Исследовательница музея Сильвия Белло видит в этом начало тесной связи человека и животного.

Одна порода на всю Европу

Самое неожиданное — насколько похожи эти собаки между собой. Их находят за тысячи километров друг от друга, рядом с людьми разных культур, генетически и по образу жизни непохожих. А собаки почти одинаковые. Авторы считают, что эта линия разошлась от одного края Европы до другого самое большее за несколько столетий. Примерно к 14 тысячам лет назад собаки уже жили по всей Европе и в Турции.

Британская собака добавила загадку. Её нашли среди орудий мадленской культуры, распространившейся по Западной Европе около 19 тысяч лет назад. При этом три другие собаки связаны с эпиграветтской культурой, которая пришла из Италии позже, а её следы в Британии появляются примерно на 500 лет позже собаки из Гуфа. По версии Марша, люди этих культур общались и, возможно, смешивались больше, чем принято думать, а собаки расходились вместе с ними. Сами исследователи подают это как предположение.

Дальше исследования прослеживают историю в Анатолии. В Бонджуклу, в 30 километрах от Пинарбаши, около 9000 года до нашей эры жили потомки тех же охотников, уже осевшие и начавшие выращивать растения. Собак там хоронили прямо вместе с людьми. Позже первые европейские земледельцы, выходцы из Западной Анатолии, привели своих собак на запад, и те смешались с местными.

Древние собаки из этих работ стали предками нынешних европейских пород. Сами авторы при этом говорят о древнейших генетических свидетельствах собак, а не о моменте одомашнивания: когда именно волк превратился в собаку, по-прежнему неизвестно.