Староместская площадь в Праге

Площадь чуть больше гектара в самом сердце Праги вмещает готику, барокко, ренессанс и рококо одновременно — и при этом не выглядит как архитектурный музей под открытым небом. Она жила слишком насыщенно для этого: здесь короновали, казнили, торговали и бунтовали.

От средневекового рынка к центру Старого города

История площади начинается в XII веке — тогда здесь шумел крупный торговый рынок на пересечении нескольких европейских торговых путей. Купцы из разных стран останавливались именно здесь: место было удобным, людным и хорошо охраняемым. Несколько столетий площадь меняла названия — Старый рынок, Большая площадь, — пока в 1895 году не получила нынешнее: Староместская, то есть площадь Старого города.

По ней проходили торжественные королевские процессии. По традиции новый король отправлялся из крепости Вышеград в Пражский град, и путь этот пролегал через площадь. Но бывали здесь и события другого рода.

В 1621 году на Староместской площади были публично казнены 27 участников чешского сословного восстания — после поражения при Белой горе. Их имена до сих пор обозначены в брусчатке белыми крестами. Двадцать семь крестов у стен ратуши — деталь, которую замечают не все туристы.

Архитектура: восемь веков в одном пространстве

Площадь окружена зданиями, построенными в разные эпохи, — и это не создаёт хаоса. Тынский собор с двумя асимметричными башнями высотой около 80 метров строился с XIV по начало XVI века. Его готические шпили видны почти из любой точки Старого города. Рядом — барочный дворец Кинских, церковь Святого Микулаша в стиле барокко, романтические дома с ренессансными и рококо-фасадами.

Городская ратуша появилась здесь в 1338 году. К ней постепенно присоединяли соседние дома — так и сложился протяжённый ратушный комплекс. В 1945 году, в последние дни войны, немецкие войска подожгли северное крыло ратуши. Его так и не восстановили — на этом месте разбит небольшой сквер.

Пражские куранты — и почему к ним выстраиваются очереди

Астрономические часы на башне ратуши — одни из старейших действующих в мире. Первый механизм установили около 1410 года, и с тех пор часы почти непрерывно идут. Они показывают не только время, но и положение Солнца и Луны, знаки зодиака, старочешское время и ещё несколько систем одновременно.

Каждый час с 9 утра до 23 вечера разворачивается небольшое представление: фигура Смерти звонит в колокол, мимо окошек проходят двенадцать апостолов, а петух кукарекает в финале. Смотреть на это приходят тысячи туристов ежедневно — толпа у ратуши собирается примерно за пять минут до боя и рассеивается через несколько минут после.

Площадь остаётся одним из главных мест притяжения в городе — именно отсюда большинство приезжих начинают осмотр достопримечательностей Праги. В декабре здесь разворачивается рождественская ярмарка с деревянными павильонами, горячим вином и живой музыкой — одна из самых известных в Центральной Европе. Во время крупных спортивных событий на площади устанавливают большие экраны, и тогда она снова заполняется людьми — но уже совсем другими.