Пражский Орлой — астрономические часы Праги

На южной стене башни Староместкой ратуши с 1410 года идут часы, которые показывают не только время — но и положение Солнца и Луны, знаки зодиака и фазы лунного цикла. Каждый час в окошках над циферблатом появляются фигуры двенадцати апостолов, и толпа на Староместкой площади задирает голову вверх.

Староместкая ратуша — это не одно здание, а несколько городских домов, соединённых в единый комплекс на протяжении XIV–XV веков. Первое строение появилось в конце XIII столетия, в 1364 году к нему пристроили высокую башню, а в 1381-м — готическую часовню. Фасад башни с часами, обращённый к площади, — результат нескольких столетий медленного строительства.

Как появился Орлой

Первая версия часов была установлена на башне около 1402 года, однако официально датой создания Орлоя принято считать 1410-й. Механизм и астрономический циферблат изготовил часовой мастер Микулаш из Кадани — по проекту Яна Шинделя, профессора математики и астрономии Карлова университета. Именно Шиндель разработал математическую модель, по которой часы отображают движение небесных тел.

В конце XV века, около 1490 года, мастер Гануш — известный также как Ян из Руже — добавил к часам календарный циферблат и готические скульптуры на фасаде. Именно вокруг этого мастера позже сложилась легенда: якобы Пражский совет приказал его ослепить, чтобы он не смог создать такие же часы для другого города. По одной версии, ослеплённый Гануш перед смертью добрался до механизма и намеренно остановил часы. Алоис Ирасек, один из крупнейших чешских писателей XIX века, вписал эту историю в свои «Старинные чешские сказания», и с тех пор она стала частью пражского фольклора. Историки её не подтверждают.

Что показывают два циферблата

Орлой устроен сложнее, чем кажется снаружи. Верхний, астрономический циферблат — это по сути механическая астролябия, построенная на геоцентрической модели Птолемея: в центре Земля, вокруг неё движутся Солнце и Луна. Одновременно циферблат показывает четыре системы времени — среднеевропейское, старочешское (отсчёт от захода солнца), планетарное и звёздное. Летом, когда Чехия переходит на летнее время, Орлой не переводят — и он отстаёт от городских часов на час.

Нижний циферблат — календарный. Он разделён на 365 секторов, его диски медленно вращаются, а стрелка сверху указывает текущий день года. В центре — герб Праги времён короля Владислава II, дальше идут знаки зодиака и кольцо с датами церковных праздников. Оригинальный диск XV века не сохранился. Тот, что видят туристы сейчас, — копия XIX века с росписью художника Йозефа Манеса. Манес расписал циферблат в 1865–1866 годах, изобразив на двенадцати медальонах сцены чешской сельской жизни по месяцам: февраль — крестьянин у огня, апрель — пахота, ноябрь — забой скота. На открытие 18 августа 1866 года тяжелобольной художник не пришёл. Через пять лет он умер. Оригинал его росписи хранится сегодня в Национальной галерее Праги, на часах — очередная копия.

Шествие апостолов и фигуры вокруг циферблата

Каждый час, с девяти утра до одиннадцати вечера, над астрономическим циферблатом открываются два окошка. Из них попарно проходят двенадцать апостолов — Пётр с ключом, Матфей с топором, Иоанн с бокалом и другие. Процессию открывает звон колокола в руке фигуры Смерти-скелета, а завершает крик золотого петуха над окошками. Сами фигуры апостолов появились на часах только после капитального ремонта 1865–1866 годов — то есть примерно через 400 лет после создания Орлоя.

По сторонам от циферблатов стоят восемь скульптурных фигур. Смерть с песочными часами — старейшая из них. Рядом — фигура в турецком тюрбане со струнным инструментом: её трактуют по-разному, и как олицетворение наслаждений, и как напоминание об османской угрозе, которую Габсбурги ощущали столетиями. Тщеславие с зеркалом и Скупость с кошельком замыкают этот ряд. С левого края — Летописец и архангел Михаил, с правого — Астроном и Философ.

Шесть столетий: остановки, ремонты, война

За шесть столетий Орлой останавливался не раз. В XVIII веке механизм настолько запустили, что во время перестройки ратуши в 1787 году часы чуть не выбросили — их спас профессор пражской обсерватории Антонин Стрнад, добившийся средств на ремонт. С 1791 по 1866 год астрономический циферблат-астролябия вовсе не работал, тогда как нижний механизм продолжал ход.

Самый тяжёлый удар часы получили 8 мая 1945 года — в последние часы Второй мировой войны. Немецкие части обстреляли башню ратуши, где находился передатчик чешского радио, призывавшего горожан к сопротивлению. Загорелись деревянные конструкции, сгорели все фигурки и календарный циферблат, а астрономический циферблат рухнул с башни на мостовую. Уже через несколько часов немецкие войска капитулировали. Восстановление заняло три года: к 1 июля 1948 года братья Рудольф и Йиндржих Весецкие собрали механизм заново, мастер Войтех Сухарда вырезал новые фигуры. Сейчас около трёх четвертей деталей Орлоя — средневековые оригиналы.

Ратушу неоднократно пытались перестроить. В начале XX века провели несколько архитектурных конкурсов — в 1908 году победитель наконец был определён, и проект так и не реализовали. За бой курантов удобнее всего наблюдать с Староместкой площади, напротив часов.

Орлой входит в число самых известных астрономических часов мира. Механизм по-прежнему заводится вручную — без какой-либо цифровой автоматики.