Деревья в паутине: что случилось с пауками во время паводка

После масштабного наводнения в пакистанской провинции Синд миллионы пауков спаслись от воды единственным доступным способом — забрались на деревья. Там они остались на недели, оплетя стволы и кроны такими плотными коконами из паутины, что деревья стало не узнать.

Наводнение 2010 года в Пакистане затопило около пятой части территории страны. В провинции Синд вода стояла месяцами — грунт не успевал её поглощать, реки выходили из берегов снова и снова. Пауки, которых в этих местах огромное количество, оказались в ловушке: уходить было некуда, и они начали подниматься выше.

То, что получилось в итоге, энтомологи описывали как нечто прежде не задокументированное в таких масштабах. Деревья превратились в плотные белые коконы — паутина покрывала не только ветки, но и стволы сплошным слоем. Издалека они напоминали что-то среднее между сугробом и призрачной инсталляцией.

Ни один вид пауков не строит такие конструкции намеренно. Это была вынужденная реакция сразу многих видов, которые оказались на одном дереве и продолжали тянуть нить — просто потому что деваться было некуда.

Неожиданный побочный эффект

Жители окрестных деревень довольно быстро заметили кое-что странное: комаров стало заметно меньше. В регионе, где малярия — не абстрактная угроза, а реальная ежегодная статистика, это ощущалось физически. Пауки в своих разросшихся сетях ловили насекомых в огромных количествах, в том числе малярийных комаров рода Anopheles.

Официального исследования влияния паучьих коконов на численность комаров в тот период не проводилось, но опросы местных жителей, которые собирали британские журналисты, говорили об одном: в сезон, когда обычно фиксировались вспышки малярии, заболеваемость в некоторых районах оказалась ниже привычного уровня. Причинно-следственную связь никто официально не подтверждал — но совпадение было слишком заметным, чтобы его игнорировать.

Сколько это длилось

Паутинные коконы держались на деревьях несколько месяцев. Когда вода наконец сошла и пауки спустились на землю, деревья ещё долго оставались опутанными — паутина разрушается медленно. Некоторые фотографы, приехавшие в Синд спустя полгода после паводка, всё ещё фиксировали характерные белые силуэты на фоне неба.

Паводок 2010 года унёс жизни почти двух тысяч человек и лишил крова около двадцати миллионов. На этом фоне история с пауками выглядела курьёзом — но именно она облетела весь мир и осталась в памяти как один из самых странных образов той катастрофы.