Солнечные вспышки и их угроза для Земли

Яркий свет на фотографии ниже кажется захватывающим дух и волшебным, не правда ли? На самом же деле все гораздо более зловеще — это солнечная вспышка, испускаемая солнцем. И если ученые правы в своих новых исследованиях, то такое явление может нанести непоправимый ущерб для Земли, от вывода из строя систем связи, до полного разрушения нашей планеты. Истина наверняка находится где-нибудь посередине, между этой удивительной красотой на фотографиях и разговорах об уничтожении Земли.

Начнем со скучных научных обоснований… В своем 11-летнем цикле, солнце все же считается довольно предсказуемой звездой. Во время этих циклов интенсивность солнечных вспышек постоянно растет, как правило не оказывая при этом особого видимого влияния на нашу планету. Интенсивность этих солнечных циклов может достигнуть низшей точки, называемой солнечный минимумом, а затем снова быстро стать активной и очень сильной.

Текущий цикл начался 4 января 2008 года и известен, как солнечный цикл №24. Ожидается, что он достигнет максимума в июне 2013 года. Исследователи предсказывают, что нынешний солнечный цикл может быть в два-три раза сильнее предыдущего, начавшегося в 2001 году.

Солнечные вспышки происходят во время самого активного периода солнечного цикла. К нашему счастью, очень немногая их часть нацелена непосредственно на Землю. Даже когда они направляются к Земле, то зачастую блокируются защитным магнитным полем Земли.

Но так происходит не всегда. С течением времени магнитное поле Земли ослабевает. Сейчас его способность защитить Землю уже не такая, какой была когда-то. К тому же, ученые обнаружили, что солнечные вспышки причинили большой ущерб нашей планете, даже когда магнитосфера была более сильной

В 1859 году, например, из-за сильного солнечного шторма было выведено из строя множество телеграфных проводов. Из-за многочисленных замыканий начались сильные пожары, затронувшие большое количество областей в США и Европе. Были проблемы с электроэнергией и в 1989 году, а так же в 2003.

Давайте представим себе самый худший сценарий из возможных. Сильнейшая солнечная вспышка может вывести из строя все энергосистемы, и население Земли попросту останется без электричества. А то количество природных катаклизмов, которые также неизбежно возникнут, повлечет за собой большой хаос и панику.

Также сильные вспышки солнца могут увеличить гравитацию Земли. При этом возрастет количество авиакатастроф при посадке, а спутники будут просто разбиваться при соприкосновении с Землей.

Проблемы с электричеством автоматически повлекут за собой проблемы со связью, а также с поставкой воды.

Самым кошмарным вариантом может быть настолько сильная вспышка, которая поразит магнитосферу достаточно сильно, чтобы перевернуть магнитные полюса Земли.

Если такое произойдет, то к примеру, в Соединенных штатах Йеллоустоунский Супер Вулкан взорвался бы с силой десяти Атомных бомб. В ужасающей цепной реакции с другими вулканами пепел заблокировал бы солнечный свет на множество десятков месяцев.


В продолжение темы читайте также о планете Глория — двойнике Земли.