Библиотека Конгресса в Вашингтоне

Библиотека конгресса в США входит в число самых больших и самых красивых библиотек мира. Она предназначена специально для правительственных учреждений и организаций, школ и научно-исследовательских работников

Датой основания библиотеки является 24 апреля 1800 году. В этот период столица Соединенных Штатов была перенесена в Вашингтон. На создание библиотеки было выделено 5000$, что на тот момент являлось довольно немаленькой суммой. На эти деньги было закуплено свыше 7 сотен книг, предназначавшихся в основном для членов конгресса, отсюда и появилось название библиотеки

В ходе Англо-американской войны библиотека подверглась практически полному разрушению. Столица была полностью разрушена англичанами, а редчайшие и ценные книги были сожжены. После завершения войны было принято решение восстановить библиотеку. Сенат выкупил у бывшего президента Джефферсона его уникальную коллекцию, включавшую свыше 6 тысяч книг

С этих пор Библиотека Конгресса стала также именоваться именем Джефферсона. Беды на этом не закончились, и в 1851 году произошел еще один сильный пожар, повредивший собрание ценных книг. Лишь спустя несколько лет сооружение было снова восстановлено, а коллекцию книг пришлось собирать заново. Позже был принят важный закон, по которому любая книга, напечатанная на территории страны, должна была передаваться в фонд библиотеки в количестве одного экземпляра

В 1939 году неподалеку от основного здания был построен филиал, которому дали имя основателя библиотеки Конгресса — Джона Адамса. Третье, самом большое здание, было построено в 1980 году, здесь хранятся журналы и газеты со всего мира. Здание носит имя Джеймса Мэдисона

Коллекция книг в Библиотеке Конгресса уникальна, один только факт нахождения в коллекции 5500 старинных книг, изданных в первые столетия после изобретения книгопечатания, уже делают эту коллекцию уникальной. Здесь также представлены сборки произведений китайской, японской и российской литературы. Что касается последней, то здесь собрано самое большое количество книг на русском языке за пределами России

В общей сложности, по данным за 2000 год, в библиотеке находится свыше 30 миллионов книг на 470 языках. Если весь объем материала перевести в цифровой формат, то потребуется около 20 терабайт для его хранения. Постепенно все материалы переводятся в цифровой формат, но на данный момент оцифровано чуть более 10 процентов от всего объема материалов

Всего в библиотеке конгресса насчитывается 18 залов, которые способны принять 1460 читателей