Десять водно-болотных угодий, которые стоит знать

Водно-болотные угодья занимают меньше десяти процентов суши, но дают приют более чем сорока процентам всех видов живых существ на Земле. Их называют «почками планеты» — они фильтруют воду, сдерживают паводки и накапливают углерод эффективнее большинства лесов. Здесь — десять мест, где эта система работает особенно наглядно.

1. Камарг, Франция

Камарг — дельта Роны на самом юге Франции, там, где река разделяется перед впадением в Средиземное море. Около трети территории занимает солёное мелководье: озеро Ваккарес и сеть лагун, которые меняют очертания в зависимости от сезона. Это один из немногих районов Западной Европы, где фламинго гнездятся, а не просто останавливаются на пролёте.

Помимо фламинго, здесь обитают белые камаргские лошади и чёрные быки — породы, существующие в этих местах без малого тысячу лет. Орнитологи насчитывают в Камарге более 400 видов птиц, из которых около 160 гнездятся постоянно.

2. Национальный парк Васур, Индонезия

Васур расположен в индонезийской провинции Папуа, на западном берегу острова Новая Гвинея, у границы с Папуа — Новой Гвинеей. Площадь парка — около 4138 квадратных километров заболоченных саванн, лесных болот и озёр. В сухой сезон часть территории выгорает, в дождливый — затапливается почти полностью.

Здесь зафиксировано 358 видов птиц и 111 видов рыб. Среди птиц — казуары, райские птицы и несколько видов, не встречающихся нигде за пределами Новой Гвинеи. Из крупных млекопитающих — древесные кенгуру и дикие свиньи.

3. Исимангалисо, Южная Африка

Исимангалисо — охраняемая территория в провинции Квазулу-Натал, включённая в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1999 году. На протяжении 220 километров здесь сменяют друг друга мангровые заросли, озёрные системы, песчаные дюны высотой до 170 метров и коралловые рифы. Такое соседство биомов редко встречается даже в тропических регионах.

В озере Святой Лусии — крупнейшем эстуарии Африки — живут около 800 гиппопотамов и тысячи нильских крокодилов. На суше встречаются слоны, леопарды, оба вида африканских носорогов и африканский буйвол. Название «Исимангалисо» на языке зулу означает «чудо».

4. Дельта Меконга, Вьетнам

Меконг проходит около 4900 километров от тибетского нагорья до Южно-Китайского моря, и последние 40 000 квадратных километров своего пути разливается девятью рукавами по южному Вьетнаму. Эта дельта кормит почти 20 миллионов человек и даёт стране больше половины урожая риса.

Реку здесь используют как дорогу: плавучие рынки работают с рассвета, торговцы подгоняют лодки вплотную друг к другу и продают овощи, рыбу и фрукты прямо с воды. В последние годы дельта испытывает давление сразу с двух сторон — вверх по течению построены десятки плотин, задерживающих осадочные породы, а с моря наступает солёная вода из-за повышения уровня океана.

5. Национальный парк Какаду, Австралия

Национальный парк Какаду на севере Австралии — один из крупнейших охраняемых территорий в мире: около 20 000 квадратных километров, двойное включение в список ЮНЕСКО (как природный и как культурный объект). Аборигены живут здесь не менее 65 000 лет, и часть земли по-прежнему остаётся в их собственности.

В парке обитают оба австралийских вида крокодилов — пресноводный и гребнистый, последний из которых вырастает длиннее шести метров и считается крупнейшей рептилией на планете. Во время муссонных дождей поймы Какаду затапливаются, и сотни тысяч водоплавающих птиц слетаются на образующиеся мелководья.

6. Заводи Кералы, Индия

Заводи Кералы — разветвлённая сеть лагун, каналов и озёр, протянувшаяся вдоль побережья Аравийского моря почти на 900 километров. Пять крупных озёр соединены между собой и с морем через 38 рек, а общая длина водных путей превышает 1500 километров.

По каналам до сих пор ходят традиционные рисовые баржи — кеттуваллам, переделанные сегодня в плавучие гостиницы. Для местных жителей заводи остаются транспортной артерией, рыбным угодьем и источником воды. В воде живут выдры, черепахи, крабы; над водой — зимородки, цапли, болотные орлы. Солёность воды меняется с сезоном: в сухой период море продавливается вглубь, в сезон дождей пресная вода отжимает её обратно.

7. Эверглейдс, США

Эверглейдс во Флориде — не болото в привычном смысле, а очень медленная, почти плоская река шириной около 80 километров, которая течёт из озера Окичоби на юг со скоростью примерно полкилометра в сутки. Глубина нигде не превышает метра. Большую часть года вода покрыта густыми зарослями тростника, в сухой сезон часть дна обнажается.

Главная экологическая проблема Эверглейдс сейчас — бирманский питон. Попавший в дикую природу в 1980-х годах через торговлю экзотическими животными, он распространился по всему полуострову и уничтожил популяции кроликов, опоссумов и ряда видов птиц почти полностью. Питонов отлавливают круглый год, проводятся ежегодные соревнования по охоте — счёт идёт на сотни особей, но численность змей от этого почти не снижается.

8. Дельта Окаванго, Ботсвана

Окаванго — одна из редких рек мира, которая не доходит до океана. Она берёт начало в Анголе, пересекает Намибию и растворяется во внутренних песках Калахари, образуя дельту площадью от 6000 до 15 000 квадратных километров — размер зависит от сезона паводка. Вся вода в конце концов уходит в песок или испаряется.

Именно эта изолированность делает дельту исключительной. Животные со всей южной Африки приходят сюда в сухой сезон, когда вокруг нет другой воды: слоны, буйволы, жирафы, гиппопотамы, львы, гепарды, дикие собаки. В 2014 году дельта Окаванго была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО — как последняя крупная внутренняя дельта на планете, сохранившая первозданный облик.

9. Сундарбан, Бангладеш и Индия

Сундарбан — крупнейший массив мангровых лесов в мире: около 10 000 квадратных километров, поровну разделённых между Бангладешем и индийским штатом Западная Бенгалия. Название происходит от дерева сундари — одной из доминирующих мангровых пород. Лес пронизан тысячами проток, которые меняются после каждого циклона.

Здесь живёт самая крупная в мире дикая популяция бенгальского тигра — по разным оценкам, от 400 до 500 особей. Местные тигры адаптированы к солёной воде и умеют плавать на несколько километров между островами. Рыбаки и сборщики мёда, работающие в лесу, нередко надевают маски на затылок — считается, что тигр не нападает в лицо, и это сдерживает хищника. Работает ли приём, исследователи до сих пор выясняют.

10. Пантанал, Бразилия

Пантанал — крупнейшее водно-болотное угодье на Земле: от 150 000 до 195 000 квадратных километров в зависимости от сезона, большая часть в бразильских штатах Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул. Каждый год, с ноября по март, дожди затапливают до 80 процентов территории, превращая её в мелководное море с редкими островами суши.

В отличие от Амазонии, где лес скрывает животных, Пантанал открыт — и концентрация дикой жизни здесь заметна невооружённым глазом. Ягуаров здесь больше на единицу площади, чем где-либо ещё в Америке; капибары пасутся у дорог, как овцы; гигантские выдры длиной больше полутора метров охотятся прямо у туристических лодок. В 2020 году пожары уничтожили около четверти Пантанала — это был худший сезон за последние два десятилетия наблюдений.