Giraffe Manor: отель в Найроби, где жирафы приходят к завтраку

В найробийском пригороде Лангата стоит усадьба, к которой каждое утро приходят жирафы — не в вольере и не за забором, а прямо к окнам столовой. Один из них может просунуть голову в форточку второго этажа и забрать угощение прямо с вашей ладони. Это Giraffe Manor, и здесь живёт один из самых редких подвидов жирафа на планете.

История усадьбы

Усадьбу построил в 1932 году шотландский аристократ сэр Дэвид Данкан — на участке площадью около 150 акров вдоль реки Мбагати, на южной окраине Найроби. После Второй мировой дом несколько раз менял владельцев, в 1960-х перешёл к местному инвестору, который сдал его в аренду. Без постоянного хозяина усадьба постепенно приходила в упадок.

В 1974 году её купил Джок Лесли-Мелвилл — внук шотландского графа — вместе с женой Бетти, американкой, которая незадолго до этого основала Африканский фонд охраны дикой природы (AFEW). Именно тогда на территории усадьбы появились первые жирафы.

Джок и Бетти привезли двух детёнышей жирафа Ротшильда — подвида, который к тому времени исчезал из дикой природы с пугающей скоростью из-за браконьерства и разрушения мест обитания. Животные прижились, и со временем на территории сформировалось небольшое стадо.

После смерти Джока Бетти открыла усадьбу для гостей. Сегодня Giraffe Manor входит в сеть The Safari Collection и принимает туристов со всего мира — многие специально включают его в маршрут восточноафриканского сафари, а некоторые возвращаются снова.

Жираф Ротшильда: почему он здесь

Жираф Ротшильда (Giraffa camelopardalis rothschildi) — один из наиболее уязвимых подвидов. По данным на середину 2020-х годов, в дикой природе насчитывается около 800 особей, большинство из которых обитает в Уганде и Кении. Подвид отличается от других жирафов более светлым окрасом пятен и отсутствием характерных «рожек» на голове — оссиконов ниже основных двух.

Программа разведения в Giraffe Centre — соседнем с отелем образовательном центре под управлением AFEW — действует с 1979 года. За это время десятки жирафов были переданы в заповедники по всей Кении. Стадо в Giraffe Manor связано с этой программой: животные живут на общей территории площадью около 140 акров местного леса.

Жирафы Ротшильда встречаются и в других заповедниках Кении — тех самых, где обитает так называемая большая пятёрка африканской саванны: лев, леопард, слон, носорог и буйвол.

Что происходит каждое утро

Около девяти утра жирафы подходят к дому. Не потому что их гонят — просто знают, что здесь дают гранулы из молотых трав и зерна. Голова животного оказывается на уровне окна второго этажа: жираф Ротшильда вырастает до 5,5–6 метров. Гости кормят их с руки или прямо с губ — последнее называют «поцелуем жирафа» и считают обязательным ритуалом.

Жирафы не живут внутри усадьбы. Ночью они уходят на лесную территорию и возвращаются сами.

Подробнее о биологии и поведении этих животных читайте в статье о жирафах — самых высоких млекопитающих на Земле.