Остров Монтекристо — легенда, ставшая заповедником

Остров Монтекристо расположен в Тирренском море, примерно в 60 километрах от побережья Тосканы, и входит в состав Тосканского архипелага — семи островов, разбросанных между Италией и Корсикой. Необитаемый, труднодоступный, окружённый историями о пиратских кладах и средневековых монахах, он стал прообразом острова из романа Александра Дюма. Сегодня попасть сюда можно только по специальному разрешению — в год остров принимает не больше тысячи посетителей.

От отшельников до монастыря

Первые упоминания о людях на острове относятся к V веку — сюда приплыли христианские отшельники, искавшие уединения. Они и дали острову имя: «Монс Кристи» — Гора Христа. В начале VII века на берегу был основан монастырь Святого Мамилиана, при котором обустроили часовню прямо в одной из береговых пещер, где, по преданию, укрывался сам святой. Монастырь просуществовал несколько веков и накопил значительные земельные пожалования от знатных семей Тосканы.

Пираты, клад и роман Дюма

В 1550-х годах на острове появился Хайреддин Барбаросса — османский адмирал, которого европейцы называли Рыжебородым. Он сделал Монтекристо перевалочной базой для своих операций в Тирренском море. После его смерти остров перешёл под контроль другого корсара — Тургута Реиса, известного в Европе как Драгут. По легенде, он спрятал здесь огромную добычу в одной из многочисленных пещер острова. Ни один из тех, кто потом искал этот клад, его не нашёл.

Именно эта история достигла ушей Александра Дюма. В 1842 году он прибыл на остров вместе с Жеромом Бонапартом — племянником Наполеона. Дюма описал Монтекристо как место, пахнущее тимьяном и миртом, продуваемое со всех сторон. Вернувшись, он написал роман, в котором моряк Эдмон Дантес, брошенный в тюрьму по ложному доносу, узнаёт от сокамерника о кладе на острове, бежит, находит сокровище и берёт себе титул графа Монте-Кристо.

Замок Иф, где томился Дантес, существует на самом деле — это реальная крепость на острове в бухте Марселя:

Монтекристо — лишь один из островов, разбросанных вдоль итальянского побережья. О других читайте в материале про острова Италии.

Заповедник и режим доступа

В 1971 году итальянское правительство закрыло остров для посещения и присвоило ему статус природного заповедника. Более сорока лет Монтекристо был фактически изолирован — даже причаливать к берегу без разрешения было запрещено. С середины 2000-х годов на остров начали пускать ограниченное число туристов: не больше тысячи человек в год, строго по предварительной записи через Министерство окружающей среды Италии.

Операция против крыс

К концу XX века на острове расплодились чёрные крысы — предположительно, попавшие сюда с рыболовецких и туристических судов ещё в те времена, когда доступ не был закрыт. К 2010-м годам их колонии стали серьёзной угрозой для гнездящихся птиц: крысы уничтожали кладки и птенцов буревестников, живущих в скальных норах.

В январе 2012 года над островом распылили с воздуха около 26 тонн родентицида в виде гранул. Операция вызвала споры: природоохранные организации опасались, что яд может накапливаться в тканях хищных птиц и попасть в прибрежные воды. Тем не менее обработку провели.

Спустя несколько лет мониторинг показал: крысы с острова исчезли. Монтекристо стал крупнейшим островом Средиземноморья, полностью очищенным от этих грызунов. Популяция средиземноморского буревестника (Calonectris diomedea) начала восстанавливаться. Орнитологи также зафиксировали возвращение малого буревестника — вида, который не гнездился здесь с 1960-х годов.