Острова Диомида: два острова, два дня, две страны

В Беринговом проливе, примерно посередине между Аляской и Чукоткой, стоят два скалистых острова — Большой и Малый Диомид. Расстояние между ними около трёх с половиной километров, но здесь пролегает государственная граница России и США, а вместе с ней — линия перемены дат. На одном острове сейчас вчера, на другом уже завтра.

Два острова на краю карты

Острова Диомида — пара вулканических массивов с плоскими вершинами и почти отвесными берегами. Большую часть года они скрыты густым туманом: летом острова едва проступают сквозь белую пелену, зимой пространство между ними затягивается льдом. В морозные месяцы нарастает ледовый припай, и между берегами образуется сплошной ледяной мост — теоретически проходимый пешком. На практике это запрещено: пограничного перехода здесь нет.

В ясную погоду с американского берега виден российский — невооружённым глазом.

Как острова получили своё название

Люди появились здесь около трёх тысяч лет назад. Первыми острова освоили эскимосы — они охотились в этих водах задолго до появления европейских кораблей.

Первым из европейцев к островам подошёл русский землепроходец Семён Дежнёв в 1648 году, огибая северо-восточную оконечность Азии. Но открытием островов принято считать другую экспедицию: датский капитан на русской службе Витус Беринг достиг их 16 августа 1728 года. В этот день православная церковь чтит память мученика Диомида — отсюда и название.

Как граница разрезала острова надвое

До 1867 года оба острова входили в состав Российской империи. Когда США купили у России Аляску, новую государственную границу провели прямо по Берингову проливу — между двумя островами. Большой Диомид отошёл России, Малый — Соединённым Штатам.

Вместе с границей между островами легла и линия перемены дат. Большой Диомид живёт на 21 час впереди Малого — при том что между берегами меньше четырёх километров. Отсюда их неофициальные прозвища: Остров Завтра и Остров Вчера.

Малый Диомид: жизнь на американском острове

На Малом Диомиде постоянно живут около 80 человек — преимущественно инупиаты, коренной народ этих мест. На острове есть школа, небольшая церковь и площадка для вертолётов. Никакой дороги на материк нет: снабжение идёт по воздуху и баржами в летнюю навигацию.

Зимой бывают периоды, когда остров полностью отрезан от мира — ни вертолёт не летит, ни судно не подойдёт.

Жители ловят рыбу и краба, охотятся на белух, моржей и тюленей. Это не дань традиции — это основа рациона. Магазин есть, но цены там такие, что многие семьи живут преимущественно тем, что добыто.

Большой Диомид: остров без жителей

Российский Большой Диомид пошёл по другому пути. В советские годы здесь размещалась военная база, а всё коренное население — эскимосы, жившие на острове веками, — было принудительно переселено на чукотский берег в конце 1940-х годов. После распада СССР военные в конце концов ушли, и остров опустел окончательно.

Сегодня Большой Диомид необитаем и закрыт для посещения.

Граница, которую не пересечь

Несмотря на расстояние, которое можно преодолеть за несколько часов на лодке, переправиться с одного острова на другой официально невозможно. Нет визового коридора, нет паромного сообщения, нет пограничного перехода. Идея строительства тоннеля между Аляской и Чукоткой обсуждается в экспертных кругах уже несколько десятилетий — транспортный, энергетический, телекоммуникационный. До проектной стадии ни один из вариантов не дошёл.

В годы холодной войны острова Диомида прозвали «Ледяным занавесом» — по аналогии с Железным. Жители Малого Диомида видели советский берег из окна, но любые контакты с соседним островом были исключены на десятилетия. После распада СССР несколько раз пытались организовать встречи разлучённых семей — эскимосов по обе стороны границы. Каждый раз дело заходило в тупик из-за бюрократических препятствий с обеих сторон.

Кое-что, о чём редко пишут

Малый Диомид входит в состав штата Аляска, но у острова нет официального статуса города — это неинкорпорированное сообщество. Местная школа работает круглый год и принимает детей с первого по двенадцатый класс, хотя учеников в ней от силы пара десятков.

Инупиаты Малого Диомида и эскимосы Чукотки — близкие родственники по языку и культуре. До того как в 1948 году СССР закрыл границу, семьи регулярно навещали друг друга, торговали, охотились в одних водах. Потом эта возможность исчезла на сорок лет. Когда в конце 1980-х границу ненадолго приоткрыли в рамках «гласности», первые встречи разлучённых родственников проходили прямо на льду между островами.