Лавовая пещера Манджангуль в Чеджу

Вулканический остров Чеджу расположен в 130 километрах от южного побережья корейского Полуострова и имеет обширную систему лавовых пещер. Через эти естественные трубопроводы однажды текли потоки магмы, а теперь это одни из самых больших пещер в мире. Пещеры, помимо прекрасных объектов для научного исследования, являются также популярными туристическими направлениями.

Самой впечатляющей является лавовая система Геомунореум, сформированная потоком базальтовой лавы во время извержения вулкана Геомунореум приблизительно 300 — 200 тысяч лет назад. Высота вулкана составляет 456 метров, откуда лава растекалась к побережью на расстоянии в 13 км, создавая многочисленные пещеры. Лавовая пещера Манджангуль в Чеджу считается самой большой пещерой в этой системе. Она растянулась на 8,928 метров, а некоторые проходы достигают 30 метров высотой и 23 метра шириной.

Внутренности пещеры украшены разноцветными слоями карбоната и неисчислимыми геологическими формированиями, обычно встречающимися в лавовых трубах. Среди них встречаются сталактиты и сталагмиты, лавовые колонны, геликтиты и пузыри, кораллы, мосты, полки даже скамьи из лавы. В конце одного из проходов, открытых для туристов, находится крупная лавовая колонна 7.6 метров высотой. Она образовалась, когда большая масса лавы обрушилась с более высокого уровня пещеры на более низкий и является самой большой из известных в мире.

Приблизительно 30,000 летучих мышей (Miniopterus schreibersii) обитают в Манджангуль, формируя самую большую колонию летучих мышей в Корее. Приблизительно 38 видов существ являются постоянными обитателями системы Геомунореум, наиболее распространенным из которых является пещерный паук Чеджу (Nesticella quelpartensis).