Взлёт и падение исландского лоукостера WOW air

В 2016 году из Калифорнии в Европу можно было улететь за 199 долларов, с пересадкой в Рейкьявике и без чемодана. Так продавала билеты исландская WOW air. Через три года компании не стало.

WOW air основал исландский предприниматель Скули Могенсен, единственным владельцем была его инвестиционная компания Titan. Первый рейс, из Кефлавика в Париж, состоялся 31 мая 2012 года. Через Атлантику компания начала летать в 2015-м, а узнавали её по ярко-фиолетовым самолётам.

Дёшево, но с оговорками

В январе 2016 года WOW air объявила рейсы с Западного побережья США. Из Сан-Франциско и Лос-Анджелеса до Исландии предлагали лететь за 99 долларов в одну сторону, а за 199 — до Лондона, Парижа, Берлина и ещё 18 городов Европы с пересадкой в Рейкьявике. Первые рейсы ушли 9 июня из Сан-Франциско и 15 июня из Лос-Анджелеса.

Цена держалась на оговорках. По самому низкому тарифу продавали только около 10% мест, и то на отдельных рейсах. Бесплатно разрешалась лишь маленькая сумка до пяти килограммов. Большая ручная кладь стоила 48 долларов, первый чемодан в багаж — 67, выбор места — от 10 до 12.

Не все снимки здесь — самолёты WOW: на крыле и в салоне видны логотип и бордовые кресла Qatar Airways.

Как всё закончилось

К 2018 году WOW air летала в 36 направлений и за год перевезла 3,5 миллиона пассажиров. При этом уже 2017-й она закончила с убытком, несмотря на рост выручки. В ноябре 2018 года компанию согласилась купить Icelandair, но через несколько недель отказалась от сделки. В марте 2019-го отказался вкладываться и американский фонд Indigo Partners.

28 марта 2019 года WOW air прекратила полёты и отменила все будущие рейсы. Тысячи пассажиров застряли в Европе, Северной Америке и Исландии. «Никогда не прощу себе, что не начал действовать раньше», — написал Могенсен сотрудникам.

Активы купила американская USAerospace Associates и в 2019–2020 годах несколько раз объявляла, что марка вернётся, но ни один рейс так и не состоялся. Бывшие менеджеры WOW основали лоукостер PLAY, который начал летать в 2021 году, а в конце сентября 2025 года тоже прекратил работу.