Пляж Пиха с чёрным песком близ Окленда

В сорока километрах от Окленда, там, где Тасманово море врезается в скалистое западное побережье, лежит Пиха — один из самых необычных пляжей Новой Зеландии. Его главная особенность бросается в глаза сразу: песок здесь не золотистый и не белый, а иссиня-чёрный, почти графитовый. За этим цветом стоит настоящая геологическая история — и рассказать её стоит подробнее.

Где находится Пиха и как туда добраться

Пиха расположена в 39 километрах к западу от центра Окленда, на берегу Тасманова моря, к северу от залива Манукау. Несмотря на близость к крупнейшему городу страны, добраться сюда на общественном транспорте непросто: большинство туристов приезжают на машине по живописному серпантину через заповедные леса Уайтакере. Дорога занимает около 45 минут и сама по себе стоит внимания.

В северной части посёлка находится Белый пляж, на юге — залив Мерсер. Между ними простирается главный береговой отрезок Пихи, разделённый надвое знаменитой Львиной Скалой.

Два пляжа и Львиная Скала

Северный и Южный пляжи Пихи разделяет базальтовый утёс вулканического происхождения — Львиная Скала. Её силуэт действительно напоминает лежащего льва: массивное тело, угадываемая голова, монолитный покой. Скала сформировалась около 16 миллионов лет назад в результате вулканической активности и с тех пор остаётся главным ориентиром побережья.

Вдоль береговой линии можно найти небольшую лагуну и несколько природных бассейнов, защищённых от прибоя скальными выступами. В тихую погоду в них удобно купаться даже тем, кто не решается выходить на открытую воду.

Откуда чёрный песок

Цвет пляжа объясняется высоким содержанием магнетита — железосодержащего минерала вулканического происхождения. Большая часть этого материала появилась здесь после катастрофического извержения вулкана Таупо, произошедшего около 1800 лет назад. Это было одно из мощнейших вулканических извержений за последние пять тысяч лет на планете.

Вулканическая порода разрушалась на протяжении столетий, её частицы смывались в реку Уаикато — крупнейшую реку Новой Зеландии — и постепенно откладывались вдоль западного побережья. Именно так сформировались характерные чёрные пляжи этого района, из которых Пиха — самый известный.

История: маори и первые европейцы

Эти берега издавна населяло племя Те Каверау-а-Маки. Они расчищали лесные угодья под земледелие и возводили укреплённые поселения — па — на господствующих высотах. Одно из таких укреплений находилось прямо на Львиной Скале, другое — на мысе в северной части пляжа. Их остатки частично сохранились до сих пор.

Европейцы начали осваивать эти земли в середине девятнадцатого века. Постепенно они выкупали территории у маорийских вождей, хотя этот процесс сопровождался многочисленными конфликтами. К началу двадцатого века прежний уклад жизни племени был в основном разрушен. Тем не менее потомки Те Каверау-а-Маки по сей день считают побережье Пихи частью своего исторического наследия и участвуют в его управлении.

Серфинг и отдых на Пихе

Пиха входит в число лучших мест для серфинга в Новой Зеландии — и так было ещё с тридцатых годов прошлого века. Мощный прибой Тасманова моря привлекает сюда опытных сёрферов со всей страны. При этом для новичков здесь работают школы и клубы, где можно освоить азы под присмотром инструктора.

Купаться на Пихе нужно осторожно: сильные отбойные течения делают воду опасной для неподготовленных пловцов. Пляж патрулируется спасателями в летний сезон, и купание разрешено только в обозначенных зонах между флажками. Это правило стоит воспринимать всерьёз.

Помимо серфинга, здесь популярны пешие прогулки по маршрутам регионального парка Уайтакере — через густые леса каури к водопадам и смотровым площадкам. Один из таких маршрутов ведёт к водопаду Кitekite в нескольких километрах от пляжа. Закаты на Пихе — отдельная причина приехать: западная ориентация берега даёт один из лучших видов на вечернее небо во всей округе Окленда.

Пиха входит в подборку лучших диких пляжей мира, а её чёрный песок — в число самых необычных пляжей планеты.

Интересный факт

Магнетитовый песок, которым покрыты пляжи западного побережья Новой Зеландии, слабо магнитен. Если провести над влажным песком обычным магнитом, к нему прилипнут тёмные крупинки — это и есть магнетит. Местные дети давно превратили этот опыт в своего рода ритуал для туристов. Пляж буквально реагирует на магнит — редкое свойство, которое трудно встретить где-либо ещё в мире.