Десять исторических городов Бельгии, которые удивляют

Бельгия — одна из самых плотно застроенных историей стран Европы: на сравнительно небольшой территории здесь соседствуют города с готическими соборами XII века, каналами фламандской эпохи и средневековыми рыночными площадями, которые почти не тронуло время. Эта подборка — десять городов, каждый из которых заслуживает отдельной поездки.

Бланкенберге

Небольшой курортный город на Северном море привлекает бельгийцев прежде всего пляжем и морским воздухом. Главная особенность набережной — пирс длиной около 350 метров, построенный в 1933 году: по меркам бельгийского побережья он считается самым длинным. По пирсу можно пройти прямо над водой, что при свежем ветре с моря ощущается куда острее, чем выглядит с берега.

Старый город компактный, с несколькими рыбными ресторанами, где подают мидий и морского черта — улов местных рыбаков, а не привозной товар.

Турне

Турне — один из старейших городов на территории современной Бельгии. Римское поселение здесь существовало ещё в I веке, а в V веке город был столицей франкских королей из династии Меровингов. Собор Нотр-Дам де Турне, возведённый в XII–XIII веках, включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО — это один из немногих романско-готических соборов, сохранившихся в таком объёме в Западной Европе.

Город пережил несколько разрушительных бомбардировок во Второй мировой — в мае 1940 года немецкая авиация уничтожила значительную часть исторического центра. То, что уцелело, охраняется особенно тщательно.

Среди бельгийских городов есть и те, что берут не историей, а визуальным эффектом — каналами, подсветкой, неожиданными ракурсами. Подборка красивейших городов Бельгии даёт хорошее представление о том, куда ехать за картинкой.

Кортрейк

Город у реки Лейс известен прежде всего Битвой золотых шпор 1302 года, когда фламандское ополчение разбило французскую рыцарскую армию — событие, ставшее символом фламандского самосознания и до сих пор отмечаемое как официальный праздник Фландрии 11 июля.

В Кортрейке хорошо сохранились две средневековые башни Брул XIII века и церковь Богоматери с «Поклонением пастухов» Антониса ван Дейка. Несколько городских музеев посвящены льняному производству — именно здесь в Средние века делали одно из лучших полотна в Европе.

Мехелен

В XV–XVI веках Мехелен был фактической столицей Нидерландов — здесь располагался двор Маргариты Австрийской и Большой совет. Это и объясняет концентрацию первоклассной архитектуры в относительно небольшом городе: собор Святого Ромбаута с башней высотой 97 метров, дворцы эпохи Ренессанса, фламандские мастерские.

Мехелен известен школой карильонистов — музыкантов, играющих на башенных колоколах. Городская Королевская школа карильона существует с 1922 года и принимает студентов со всего мира. В летние месяцы по пятницам вечером над городом звучат бесплатные карильонные концерты.

Брюгге

В XIII–XIV веках Брюгге был одним из богатейших торговых городов Европы — через него шла торговля шерстью между Англией и итальянскими банкирами. Потом в устье реки Звин образовались наносы, морской путь закрылся, и город замер. Это «замирание» и сохранило его — средневековая застройка почти нетронута, весь исторический центр входит в список ЮНЕСКО.

Церковь Богоматери в Брюгге высотой 122 метра — одна из самых высоких кирпичных башен в мире. Внутри хранится мраморная «Мадонна с младенцем» Микеланджело — единственная его скульптура, покинувшая Италию при жизни мастера.

Лёвен

Лёвенский католический университет основан в 1425 году — это один из старейших непрерывно действующих университетов в мире. Сегодня в городе учится около 60 000 студентов, что при населении около 100 000 человек делает Лёвен одним из самых «студенческих» городов Европы по доле учащихся.

Готическая ратуша на главной площади, построенная в 1469 году, — один из самых детально украшенных светских готических зданий в Бельгии: её фасады буквально покрыты нишами со скульптурами. Университетская библиотека, дважды сожжённая в мировых войнах — в 1914 и 1940 годах, — оба раза восстанавливалась при международной поддержке.

Если хочется охватить страну шире — за пределами городских маршрутов есть замки, природные парки и небольшие деревни, о которых редко пишут в путеводителях. Часть из них собрана в обзоре достопримечательностей Бельгии.

Гент

В Средние века Гент был одним из крупнейших городов к северу от Альп — по численности населения он уступал в Европе лишь Парижу. Богатство строилось на торговле сукном, и именно здесь в 1500 году родился будущий император Карл V.

Главная достопримечательность Гента — Гентский алтарь Яна ван Эйка в соборе Святого Бавона, написанный в 1432 году. Это одно из самых значимых произведений западноевропейской живописи: двенадцать панелей, более 250 фигур. Во Вторую мировую немцы вывезли алтарь в Австрию — американские военные обнаружили его в соляной шахте в 1945-м.

Вечером исторический центр с подсвеченными башнями трёх средневековых церквей выглядит иначе, чем днём — это тот редкий случай, когда ночная прогулка меняет восприятие города.

Динант

Динант стоит в узкой долине реки Маас, зажатой между отвесными известняковыми скалами — город буквально не мог разрастись вширь и поэтому вытянулся вдоль берега. На скале прямо над готическим собором Нотр-Дам висит цитадель XI века, соединённая с нижним городом фуникулёром и лестницей из более чем 400 ступеней.

В августе 1914 года немецкие войска расстреляли здесь около 674 мирных жителей — это одно из первых массовых военных преступлений Первой мировой войны. Мемориал установлен в центре города.

Динант — родина Адольфа Сакса, изобретателя саксофона. Бронзовые саксофоны развешаны на мосту через Маас как городской арт-объект.

Антверпен

Порт Антверпена — второй по величине в Европе после Роттердама. Через него проходит значительная часть европейского контейнерного трафика, а сам город давно превратился в мировой центр торговли бриллиантами: здесь обрабатывается около половины всех необработанных алмазов в мире.

Исторический центр строился в период расцвета XVI века, когда Антверпен был богатейшим торговым городом Северной Европы. Собор Богоматери — крупнейший готический собор в Бельгии и Нидерландах — хранит четыре алтарных полотна Рубенса, родившегося неподалёку. Вход в собор платный, но «Снятие с креста» стоит того.

Брюссель

Гранд-плас — центральная площадь Брюсселя — застроена гильдейскими домами XVII века с позолоченными фасадами. Виктор Гюго, живший в Брюсселе в эмиграции, назвал её «самой красивой площадью мира». ЮНЕСКО включила площадь в список объектов Всемирного наследия в 1998 году.

Каждые два года в августе Гранд-плас покрывают живым ковром из бегоний — около 700 000 цветов выкладывают узор площадью 1800 квадратных метров. Работа занимает несколько часов, а сам ковёр остаётся на месте четыре дня.

Брюссель при всей своей роли европейской столицы остаётся городом довольно камерным: между штаб-квартирами институтов ЕС — кварталы с арт-нуво особняками, блошиными рынками и барами, где разливают по 400 сортов пива. Главные достопримечательности Брюсселя можно обойти пешком за день, но это был бы неправильный темп.