Животные, способные болеть простудой

Чихающая собака или кашляющий кот — это не всегда повод для беспокойства, но иногда сигнал о настоящей простуде. Оказывается, респираторными инфекциями болеют не только люди: среди животных есть свои «гриппующие» — от домашних питомцев до китов в открытом океане. Некоторые из этих болезней удивительно похожи на человеческие, а их изучение помогает учёным лучше понимать вирусы в целом.

Собаки: грипп, пришедший от лошадей

Среди домашних животных собаки — одни из наиболее уязвимых перед респираторными инфекциями. В 2004 году во Флориде ветеринары столкнулись с массовой вспышкой загадочной болезни у собак: животные кашляли, теряли аппетит и с трудом дышали. Анализы показали неожиданный результат — возбудителем оказался вирус гриппа H3N8, прежде известный только как лошадиный.

Вирус мутировал и перешёл от лошадей к собакам — это стало первым зафиксированным случаем такого межвидового скачка. С тех пор собачий грипп регулярно фиксируется в США и других странах. Симптомы у собак практически те же, что у людей при гриппе: насморк, кашель, вялость, повышенная температура. Лечение — тоже во многом схожее: покой, питьё, при необходимости противовирусные препараты, назначенные ветеринаром.

Киты: простуда в открытом океане

Пожалуй, самый неожиданный «пациент» в этом списке — кит. Морские млекопитающие действительно болеют респираторными инфекциями, и механизм заражения весьма необычен: вирусы попадают в океан с птичьим помётом, а киты, фильтруя воду или всплывая на поверхность, контактируют с заражёнными частицами.

Учёные зафиксировали у китов вирусы, родственные человеческим штаммам гриппа. Больной кит чихает — буквально: через дыхало он выбрасывает в воздух аэрозоль, который при близком контакте теоретически может достичь человека. Именно поэтому биологи, работающие с китами в полевых условиях, соблюдают меры предосторожности. Для обычного человека риск заразиться «китовым гриппом» ничтожно мал — но сам факт существования такой болезни впечатляет.

Кто ещё болеет как мы

Список животных, восприимчивых к простудным и гриппозным инфекциям, значительно шире, чем принято думать.

• Шимпанзе и другие человекообразные обезьяны болеют простудой так же, как люди, — и так же тяжело переносят некоторые штаммы. Известны случаи, когда целые группы диких шимпанзе погибали от респираторных инфекций, занесённых людьми.
• Ферреты особенно восприимчивы к человеческому гриппу — настолько, что активно используются в вирусологических исследованиях как лабораторная модель. Симптомы у них почти идентичны человеческим.
• Кошки болеют собственным герпесвирусом и кальцивирусом, вызывающими симптомы, напоминающие простуду: чихание, слезотечение, выделения из носа. Человеку эти вирусы не передаются, но между кошками распространяются легко.
• Морские котики и тюлени подвержены гриппозным инфекциям, а вспышки болезни среди колоний этих животных фиксировались неоднократно.

Могут ли животные заразить нас простудой

Этот вопрос волнует многих владельцев домашних животных. Ответ неоднозначный. Большинство респираторных вирусов, которыми болеют кошки и собаки, строго видоспецифичны — то есть они адаптированы к конкретному хозяину и не способны размножаться в организме человека. Однако из этого правила есть исключения, и история с собачьим гриппом H3N8 — одно из них.

Учёные подчёркивают: для межвидовой передачи вируса необходимо редкое стечение обстоятельств. Тем не менее регулярные ветеринарные осмотры питомцев, соблюдение гигиены после контакта с животными и своевременная вакцинация — разумные меры, которые снижают любые риски до минимума.

Интересный факт

Именно ферреты помогли учёным разработать первые вакцины против гриппа. В 1930-х годах британский вирусолог Уилсон Смит обнаружил, что ферреты болеют человеческим гриппом с теми же симптомами, что и люди. Это открытие позволило впервые изолировать вирус гриппа в лабораторных условиях и дало толчок к созданию вакцины, которая спасла миллионы жизней.