Статуя Свободы на озере Мендота: студенческая традиция из Мэдисона

Каждую зиму на замёрзшем озере Мендота в Мэдисоне появляется голова и факел Статуи Свободы — будто исполин медленно выходит из-под воды. За этой инсталляцией стоит студенческая политическая партия с абсурдной программой, 4000 долларов из кармана первокурсников и традиция, которой уже больше сорока лет.

Как всё началось: студенческие выборы и абсурдные обещания

В 1978 году в Висконсинском университете прошли студенческие выборы. Одна из партий строила кампанию на заведомо невыполнимых обещаниях: установить эскалаторы на крутом холме Баском-Хилл, покрасить бордюры светящейся краской, чтобы студенты не теряли дорогу домой из баров ночью, затопить стадион Рэндалл для устройства морских сражений и «утопить всех деканов». Партию так и прозвали — «лжецы».

Одно из обещаний они всё же выполнили: привезли Статую Свободы в Висконсин.

Зимой 1979 года студенты установили на льду озера Мендота большую копию головы и факела статуи — так, что конструкция торчала из воды, создавая иллюзию фигуры, уходящей под лёд. На сооружение из пенопласта ушло около 4000 долларов. Университетская администрация была не в восторге и всерьёз рассматривала санкции против организаторов, но скульптура уже стала городской сенсацией.

Поджог, запрет и возвращение

Первая версия простояла недолго: кто-то её поджёг. В следующем году появилась огнеупорная копия. Власти потребовали убрать конструкцию со льда, и традиция прервалась — однако скульптура продолжала появляться на озере время от времени вплоть до 2010 года, когда исчезла окончательно.

Пауза затянулась почти на два десятилетия.

Когда Висконсинский студенческий союз решил возродить традицию в рамках ежегодного Зимнего карнавала, от пенопласта отказались. Новая версия выполнена из надувного пластика: её проще хранить, быстрее монтировать на льду и при необходимости переносить. Статуя Свободы снова встала над озером — уже в обновлённом материале, но с той же узнаваемой позой.

Организаторы рассчитывают сохранить её как ежегодный элемент карнавала. Если лёд встанет достаточно крепко — Леди Либерти снова выйдет из воды. Если нет, придётся ждать следующей зимы. Это, пожалуй, единственная арт-инсталляция в США, чей выход зависит от прогноза погоды. Любителям необычных скульптур гигантских размеров на LifeGlobe посвящена отдельная подборка.