10 женщин, которые тайно управляли империями

Императрица Вэй была женой китайского императора Чжун-цзуна эпохи династии Тан. Ее время пришлось на начало VIII века — период, когда память о необычайном правлении У Цзэтянь, единственной женщины, официально правившей Китаем от собственного имени, была еще совсем свежа. Вэй явно видела в этом пример и, по свидетельству источников, старалась подражать как силе, так и беспощадности своей великой предшественницы. Ее муж считался человеком мягким, нерешительным и зависимым, поэтому императрица довольно быстро сосредоточила значительную часть власти в своих руках. Она создала влиятельную придворную группу, в которую вошли многие бывшие сторонники У Цзэтянь.

Управление двором, назначения, интриги и устранение противников все больше переходили под ее контроль. Оппозиция существовала, но действовать открыто было опасно: несогласие с волей императрицы могло закончиться смертью. Даже высшие сановники прибегали к крайней жестокости, стремясь доказать свою преданность режиму. Однако подлинное испытание пришло после внезапной смерти ее мужа. Почти сразу возникли слухи, что Чжун-цзун был отравлен и что за этим стоит сама Вэй. Как бы ни было на самом деле, политическая логика требовала действовать молниеносно: смерть императора открывала дорогу множеству претендентов и могла уничтожить всю ее власть за считанные дни.

Поэтому императрица скрыла смерть мужа и приказала стянуть к дворцу около пятидесяти тысяч солдат, рассчитывая силой удержать ситуацию под контролем. Но угроза пришла не извне, а изнутри. Сестра покойного императора, принцесса Тайпин, и его племянник Ли Лунцзи организовали дворцовый переворот. Ночью заговорщики нанесли удар, и Вэй попыталась бежать, однако была убита теми самыми солдатами, которых вызвала для собственной защиты. Они быстро поняли, на чьей стороне окажется победа. История императрицы Вэй стала одной из самых ярких иллюстраций того, как стремление повторить путь великой правительницы может закончиться катастрофой, если союзники оказываются верны не человеку, а удаче.