Жуткие предки современных животных
Сегодня, человек - доминирующий хищник на планете. Все же, мы заняли это положение в течение относительно короткого периода времени — самый ранний известный человек, Homo habilis, впервые появился приблизительно 2.3 миллиона лет назад. Хотя мы доминируем над животными сегодня, у многих из этих животных есть потерянные родственники, которые были намного более крупными и более агрессивными, чем те, с которыми мы знакомы. Эти предки животных похожи на существа прямо из наших худших кошмаров. Пугающий аспект заключается в том, что, если человечество исчезает — или просто теряет свое господство — эти существа могут потенциально возвратиться к существованию.
Мегатериум
Сегодня, ленивцы - взбирающиеся на деревья, медленные, и никому не угрожающие животные, которые проживают в Амазонке. Их предки были полными противоположностями. В течение Плиоценовой эры Мегатериум был гигантским ленивцем, найденным в Южной Америке. Это существо весило до четырех тонн и составляло 6 метров в длине от головы к хвосту. Хотя мегатериум использовал четыре ноги, следы показывают, что он был способен к тому, чтобы быть двуногим, чтобы достигнуть листьев самых высоких деревьев. Животное было размером с современного слона, и не являлось самым большим животным в его среде обитания! Археологи теоретизируют, что Мегатериум был мусорщиком и поедал мертвые тела других плотоядных животных. Он был также одним из последних гигантских млекопитающих Ледникового периода, которые исчезли. Их останки найдены в окаменелостях периода голоцен, который застал возникновение человечества. Это делает человека наиболее вероятным виновником в исчезновении мегатериума.
