40 фактов о мире, людях и странных законах

Законы, которые существуют на самом деле

Улитки способны впадать в спячку на срок до трёх лет подряд — пережидая засуху или холод в запечатанной слизью раковине. Всё это время они не едят и почти не тратят энергию.

В Алабаме до сих пор действует закон, по которому посыпание рельсов железной дороги солью карается смертной казнью. Закон принят в XIX веке и формально не отменён.

По данным Национального научного фонда США, около 55% американцев знают, что Солнце является звездой. Опрос проводился среди взрослого населения страны.

Если считать звёзды Млечного Пути со скоростью одна в секунду, на это уйдёт около трёх тысяч лет. Примерно столько их там и есть — порядка 300 миллиардов.

Чистое золото 999-й пробы настолько мягкое, что его действительно можно мять руками. Именно поэтому в ювелирных изделиях золото почти всегда используется в сплаве с другими металлами.

Сразу после удара по мячу для гольфа его скорость достигает 270 км/ч. При этом мяч деформируется примерно вдвое и восстанавливает форму уже в полёте.

Альберт Эйнштейн заговорил позже большинства сверстников — по воспоминаниям родственников, связные фразы он начал произносить только в три-четыре года, а в школе долго был молчалив. Его учитель написал в аттестате, что из него «ничего не выйдет».

В 2001 году в Уэльсе учительница младших классов была уволена после того, как рассказала детям, что Санта-Клаус — вымышленный персонаж. Родители подали жалобы, департамент образования отреагировал официальным взысканием.

С точки зрения ботаники клубника — не ягода. То, что мы едим, — разросшееся цветоложе, то есть плодоножка. Настоящие плоды клубники — крошечные семянки на её поверхности.

В штате Оклахома дразнить собаку грозит арестом. В Иллинойсе мужчинам с усами законодательно запрещено целовать женщин. Там же предусмотрен штраф в тысячу долларов за удар бейсбольной битой по крысе. Все эти законы формально не отменены.

По ряду оценок, ежегодно несколько тысяч левшей получают травмы из-за инструментов и механизмов, сконструированных исключительно под правую руку: пилы, ножи, промышленное оборудование.

Элвис Пресли страдал выраженной дентофобией и постоянно боялся, что у него пахнет изо рта. По воспоминаниям окружения, он почти непрерывно жевал жвачку или держал во рту еду.

Дети растут быстрее всего весной. Педиатры фиксируют это уже несколько десятилетий: весенний прирост в длину заметно превышает показатели других сезонов, хотя механизм до конца не объяснён.

Человеческое сердце создаёт давление, достаточное для того, чтобы поднять кровь на высоту четвёртого этажа. За среднюю жизнь оно совершает около трёх миллиардов ударов без единой плановой остановки.

Уолт Дисней, создатель Микки Мауса, панически боялся мышей. Этот факт многократно упоминается в воспоминаниях его коллег по студии.

Корову можно заставить подняться по лестнице, но спуститься вниз она не сможет. Строение коленных суставов не позволяет ей согнуть ноги в нужном направлении.

У акулы нет ни одной кости: весь скелет состоит из хряща. Хрящ легче кости и гибче — это одна из причин, по которой акулы так маневренны в воде.

Мозг человека потребляет около 20% всей энергии организма, хотя составляет лишь около 2% его массы. Именно поэтому умственное переутомление ощущается физически — это не метафора.

Никакого единого правила для конных статуй не существует. Легенда о том, что поднятые ноги лошади указывают на обстоятельства гибели всадника, многократно проверялась историками — и всякий раз опровергалась контрпримерами.

Сельдерей содержит так мало калорий, что организм тратит на его переваривание сопоставимое количество энергии. Строго говоря, «отрицательная калорийность» — упрощение, но сельдерей действительно один из самых низкокалорийных продуктов: около 14 ккал на 100 граммов.

Молния нагревается примерно до 30 000 кельвинов — это в пять раз горячее видимой поверхности Солнца. Сам разряд длится тысячные доли секунды, но за это время успевает испарить воздух в канале и создать ударную волну — тот самый гром.

Бегемоты не умеют плавать. Они ходят по дну водоёма, отталкиваясь от него ногами, и всплывают лишь для того, чтобы сделать вдох.

Ноготь на среднем пальце растёт быстрее, чем на остальных. На мизинце — медленнее всего. Скорость роста также выше на доминирующей руке.

Горячая вода при одинаковом объёме легче холодной — она менее плотная. При нагреве молекулы воды движутся активнее и занимают больше места, отсюда меньшая плотность и меньший вес.

Слово «авокадо» происходит от ацтекского ahuacatl, что означает «яичко». Испанские конкистадоры переняли слово, адаптировав его в aguacate, откуда оно попало в европейские языки.

Язык хамелеона вдвое длиннее его тела. Выстреливает он с ускорением, сравнимым с ускорением спортивного автомобиля, — и поражает добычу менее чем за 0,07 секунды.

Два самых высоких показателя IQ, когда-либо официально зафиксированных, принадлежат женщинам: Мэрилин вос Савант (IQ 228 по тесту Стэнфорда — Бине) и Кэтлин Мартин.

У лидера мормонов Бригама Янга было 55 жён. Детей от них — 57, от 16 жён.

В Швеции более 300 000 человек носят фамилию Карлссон. Это одна из самых распространённых фамилий в стране.

Муравьи не спят в привычном смысле слова — у них нет фаз сна, как у млекопитающих. Вместо этого рабочие особи погружаются в короткие периоды покоя по нескольку минут, суммарно около восьми часов в сутки, но в разное время — колония никогда не останавливается полностью.

Тело, разум и привычки

В шашках возможно всего семь вариантов первого хода. При этом общее число возможных партий превышает пять квинтиллионов — задача была полностью решена компьютерами только в 2007 году.

97% людей, которым дают новую ручку, первым делом пишут своё имя. Проверить это несложно.

Осьминог имеет три сердца и голубую кровь. Два сердца перекачивают кровь через жабры, третье — по всему телу. Голубой цвет объясняется наличием гемоцианина вместо гемоглобина.

Человеческий глаз способен различать около 10 миллионов цветовых оттенков. При этом мозг видит не то, что фиксирует сетчатка, — он достраивает картину, опираясь на ожидания и контекст.

Самые мелкие клетки в мужском организме — сперматозоиды. Их размер составляет около 5 микрометров в головке при длине хвоста до 50 микрометров.

В ряде племён, сохранивших архаичный уклад, поцелуй трактуется как передача жизненной силы или части души. Антропологи фиксировали эту интерпретацию в культурах Океании, Южной Америки и Центральной Африки.

Верблюда, изображённого на пачке сигарет Camel, зовут Старый Джо. Прообразом послужил реальный дромадер из цирка Барнума, которого фотографировали для рекламы в 1913 году.

В психиатрии официально существует синдром «Алиса в Стране чудес» — состояние, при котором нарушается восприятие собственного тела, времени и пространства. Человек может ощущать свои руки гигантскими или, напротив, крошечными. Чаще всего встречается у детей при высокой температуре.

По данным Scientific American, больше всего поцелуев в году приходится на День святого Валентина. При этом 65% целующихся наклоняют голову вправо — привычка, которая, по версии исследователей, формируется ещё во время внутриутробного развития.

При рождении в теле ребёнка около 300 костей. К взрослому возрасту их остаётся 206 — кости постепенно срастаются, особенно активно в подростковом периоде.

Мозг взрослого человека содержит около 86 миллиардов нейронов — эта цифра уточнялась несколько раз по мере совершенствования методов подсчёта. Нейроны не обновляются массово, но нейрогенез — появление новых клеток — подтверждён в отдельных зонах мозга, в частности в гиппокампе.

Происхождение майонеза точно не установлено. Наиболее распространённая версия связывает его с портом Маон на Менорке и французскими военными 1756 года — якобы соус приготовили из того, что было под рукой, после взятия города. Документальных подтверждений нет, но версия устойчиво держится уже два с половиной века.

Каждый палец за среднюю человеческую жизнь сгибается около 25 миллионов раз.

В Средние века куриный бульон считался возбуждающим средством и упоминался в этом качестве в медицинских трактатах. Современная наука объясняет его популярность иначе — противовоспалительным действием и лёгкой усвояемостью.

Сыр рокфор вызревает с плесенью Penicillium roqueforti — той же группы, что дала начало пенициллину. Плесень вводят в сыр намеренно: без неё не будет ни характерного запаха, ни вкуса.